整個(gè)馬斯頓王立機(jī)械學(xué)院里，誰(shuí)才是自己應(yīng)當(dāng)“傳火”、能予以信任的目標(biāo)？誰(shuí)才是神諭所中，最迷失于黑暗、最渴望真光之人？
安妮的心跳如擂鼓，腳步卻不由自主地加快，朝著燈火通明的校舍區(qū)會(huì)客廳奔去。
平日里，幾個(gè)有勢(shì)力的學(xué)生社團(tuán)控制著會(huì)客廳的使用權(quán)，人數(shù)并不太多。
可最近接連有騎兵過(guò)境，像是有什么大事要發(fā)生，社團(tuán)成員們也興奮起來(lái)，樂(lè)于在此時(shí)炫耀一下自家在政界和軍界的地位，把從長(zhǎng)輩那里聽(tīng)來(lái)的消息加以渲染，侃侃而談。
想必，近千名聚集在那的師生當(dāng)中，總能尋找得到合適的羔羊……露露？蘇珊？沙亞娜？還是告訴擔(dān)當(dāng)神學(xué)教員的牧師和修女？
一個(gè)個(gè)名字和面孔在腦海中飛速掠過(guò)，又被她自己一一否定。神諭要求的是“最需要指引、救贖”，是“最迷失于黑暗、最渴望真光之人”。這標(biāo)準(zhǔn)如此沉重，讓她遲疑不決。
“西澤爾……你會(huì)是那個(gè)被選中的人嗎？”
安妮喃喃出聲，再一次想到了那個(gè)來(lái)自翡翠冷，卻似乎與整個(gè)喧囂世界格格不入的男孩。
他總是獨(dú)自一人，即使走在熙熙攘攘的人群里，也像是一個(gè)人走在無(wú)邊無(wú)際的秋天的草原上，背影那么寂寥，那么沉重。
那雙深紫色的眼眸里，總是盛滿了與年齡不符的威嚴(yán)和揮之不去的疲倦，像背負(fù)著整個(gè)世界的重量。是什么讓他那么疲憊啊……
那拒人于千里之外的冷漠，或許正是內(nèi)心極度孤獨(dú)、把自己包裹住的堅(jiān)硬盔甲。
西澤爾……才是那個(gè)最需要一束光鉆進(jìn)去，把他從無(wú)邊暗夜里拉出來(lái)的人吧？
那些被寵壞的、追名逐利的、膽小的、有信仰的，又怎能算得上“迷失于黑暗”呢？
神要的，不是一個(gè)容易相信的信徒，而是一個(gè)真正需要救贖的靈魂。
安妮攥緊了拳頭，忽然改變了奔行的方向。
……
夜里十一點(diǎn)，校門(mén)關(guān)閉。
深黑色的積云涌動(dòng)著占據(jù)了馬斯頓的天空，醞釀出了暴風(fēng)雨的雛形，萬(wàn)千水珠構(gòu)成的簾幕籠罩了這座白色的城市，流瀉而下的銀光在青色的磚砌地面上彈彈跳跳。
明明是溫暖的四月間，卻意外地有些寒冷。
趙青靜靜地立在鐘樓最高處的尖頂上，瞳色微微泛紫，俯瞰著機(jī)械學(xué)院乃至上城區(qū)、下城區(qū)、港口、火車(chē)站的每一個(gè)角落。
迎面而來(lái)的風(fēng)吹起她的長(zhǎng)發(fā)，雨滴剛接近就凍結(jié)成微小的冰晶劍，碰撞著發(fā)出叮叮的聲響。
紫是太陰太陽(yáng)的融匯交染之色，往往與虛空相襯，又意蘊(yùn)鴻蒙，近乎道之顯化。
“這世界應(yīng)該分作里表兩層，我們所在的表層，時(shí)間流速正好是原‘地球’的十倍，似乎由世界樹(shù)矩陣的某項(xiàng)特殊機(jī)制影響。”
她想了想，緩緩道出方才映照太虛的探查結(jié)果，告知眾人：“如果我推測(cè)屬實(shí)的話，它多半可視作‘果實(shí)’般的東西……”
“在彌塞亞圣教的古典中，神的伊甸園中種著兩棵樹(shù)，智慧之樹(shù)和生命之樹(shù)?！?
“……最初的人類(lèi)吞噬了智慧樹(shù)上的果實(shí)而獲得了類(lèi)似神的位格與智慧，但他們沒(méi)有連帶著吃下生命之樹(shù)上的果實(shí)，否則他們就會(huì)不朽不滅，成為和神同等的存在?！?
“生命之樹(shù)還有另一重含義，它是神創(chuàng)造宇宙的藍(lán)圖。這個(gè)宇宙其實(shí)是一顆參天大樹(shù)的形狀，那十一枚果實(shí)代表著神創(chuàng)造的十一個(gè)王國(guó)，這個(gè)世界只是王國(guó)之一。”
“卡巴拉生命之樹(shù)是最龐大也是最神秘的圣徽，從古至今沒(méi)有人能解讀它……”
“十一枚果實(shí)？不是十個(gè)嗎？”夏彌問(wèn)。
“第十一個(gè)果實(shí)‘知識(shí)’是隱藏的，有時(shí)并不標(biāo)識(shí)?！壁w青解釋道：“考慮到‘世界樹(shù)矩陣’實(shí)為煉金術(shù)成就，它或許就等若于卡巴拉……”
“類(lèi)似的世界還有十個(gè)？”夏彌叫苦。
“這就不知道了?！壁w青微笑著道：“你怎么看這里流傳的血統(tǒng)？現(xiàn)存的超凡力量？”
“本質(zhì)上就是受到環(huán)境壓制的混血種罷了?！?
夏彌坐在鐘樓里的小沙發(fā)上，戴著耳機(jī)聽(tīng)歌享樂(lè)，姿態(tài)悠閑：“就比如不久前的那個(gè)安妮，斯圖蘭特的姓氏，淵源于西方的昂格里亞群島，這邊的加勒多尼亞公國(guó)。”
“眾所周知，我們那兒歷代英國(guó)皇室，或多或少都沾有幾分龍族血統(tǒng)，斯圖亞特王朝及其后裔也不例外。當(dāng)然，在諸多混血種世家中，并沒(méi)什么突出的地方，只是運(yùn)氣較好?！?
“剛才感應(yīng)了一下，這個(gè)安妮?斯圖亞特，血脈譜系跟我所知的幾乎完全一致，應(yīng)該就是另一邊斯圖亞特家族的同位體……”
“推而廣之，格里高利家族、美第奇家族、博爾吉亞家族、羅曼諾夫家族等等，甚至大多數(shù)中低層的貴族、騎士階層，也皆為龍裔。因血統(tǒng)上具有一定優(yōu)勢(shì)，才成了其統(tǒng)治的根基?！?
“當(dāng)然，在這元素異常稀薄的世界里，混血種的優(yōu)勢(shì)遠(yuǎn)沒(méi)有正常環(huán)境下那么大，靈完全消失，主要就是平均顏值、智商高出不少，但身體素質(zhì)不會(huì)直接隨生長(zhǎng)發(fā)育大幅提升，而得經(jīng)過(guò)高強(qiáng)度、針對(duì)性的鍛練來(lái)開(kāi)發(fā)。”
“較為可靠的歷史記載中，古代苦修士曾經(jīng)有過(guò)赤手單挑重騎兵的戰(zhàn)績(jī)，現(xiàn)今的熾天鐵騎駕駛者退役之后，也有許多表現(xiàn)出了不可思議的強(qiáng)大體魄，超出常人數(shù)倍不止……”
“除了沒(méi)有靈外，基本上達(dá)到了a級(jí)混血種的標(biāo)準(zhǔn)，這的確值得注意?！毙∈┭a(bǔ)充道：“我留意到了這個(gè)學(xué)院的教務(wù)長(zhǎng)，龐加萊。此人據(jù)說(shuō)曾是名門(mén)的劍術(shù)教練，但身體素質(zhì)遠(yuǎn)沒(méi)有他表面上那么簡(jiǎn)單……”
“如無(wú)意外，龐加萊其實(shí)是名退役的頂尖騎士，甚至就來(lái)自于熾天騎士團(tuán)——后者使用的神經(jīng)電流接駁控制技術(shù)，或許可以刺激血統(tǒng)?！?
假使此類(lèi)手段亦可運(yùn)用在真元修行上，那就是進(jìn)入這方世界后極其重大的收獲了。
“最特別的例子，是異端審判局副局長(zhǎng)，前任熾天騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，代號(hào)‘猩紅死神’的李錫尼。”
夏彌強(qiáng)調(diào)著開(kāi)口：“在甲胄騎士的技術(shù)成熟后，除了極少數(shù)拼著巨大死傷的戰(zhàn)例，在絕對(duì)多數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)上，普通的步騎兵面對(duì)甲胄騎士就只有逃亡?！?
“但李錫尼不一樣，傳說(shuō)他不僅是卓越的甲胄騎士，還能在不穿甲胄的情況下戰(zhàn)勝裝備完整的甲胄騎士——要知道，常規(guī)的民用格斗機(jī)動(dòng)甲胄，就有600~800匹馬力了，軍用則起步就是2000匹，上不封頂……”
“不計(jì)靈的話，這可能是超s級(jí)的家伙?！?
“但比這些‘騎士’更神秘的，還得是被稱(chēng)為‘魔女’或‘巫女’的群體。她們似乎并無(wú)肉體上的強(qiáng)化，卻擁有某些精神上的特異手段，在彌賽亞圣教的教義中，被認(rèn)為是最危險(xiǎn)的惡魔化身成了美女，用黑魔法來(lái)蠱惑世人……”
“有什么‘魔女’的事跡么？”小施問(wèn)。
“主要就是占卜時(shí)消耗他人的壽命，血腥獻(xiàn)祭親屬之類(lèi)的，”夏彌回道，“在古代，魔女?dāng)?shù)量相當(dāng)之多，她們中最強(qiáng)大的甚至當(dāng)上了一國(guó)的女王，但經(jīng)過(guò)多年的肅清，如今已經(jīng)很少聽(tīng)聞?dòng)心奶幓顒?dòng)了?！?
“好了?！壁w青擺了擺手：“第二個(gè)有幸見(jiàn)證‘神跡’的預(yù)備使徒，終于來(lái)了……讓我看看，嗯，這個(gè)西澤爾的血統(tǒng)，似乎才是最特殊的！”
“在他的眼底深處，我感應(yīng)到了陰霾的天空、流血的玫瑰花與十字架、縱聲咆哮的紅色巨龍、從深淵中爬出的君王……此子，正在覺(jué)醒權(quán)能的途中！”
“權(quán)能？”
……
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