燈花繼續(xù)坐在天井邊，塵世里不斷傳來新的消息。金狗的磚廠紅紅火火，生意興隆，河村的鄉(xiāng)親不能外出，就進了磚廠。

九生的媳婦謝氏，也進了磚廠。她想掙下建房的紅磚。九生是燈花最牽掛的孩子。九生要實現燈花的夢想，盡早建起自己的磚房。九生經?；貋恚皇菭繏鞜艋?，而是建磚房。

河村在公路邊批了地基，建兩排店鋪式房子。紅磚，鋼筋，水泥，這些都是需要花錢的地方。不再像以前一樣，付得起匠人工錢就行。河村的子民，再也不去放磚了，磚格被丟到了樓上。

河村的磚，是流水線在做，機器在做。切下的泥土，摻上了煤，變成赫色。土是生土，倒進大鐵框子。那大鐵框子就是新型的磚格。電流在指揮著它，寬大的框子填滿了土，被壓得結結實實。掀開蓋子，框內的泥板移到下一道工作臺。臺上懸著一個網格，網格是均勻的鐵絲編織的，往下一壓，泥板切出了一塊塊漂亮的磚坯。

謝氏就負責移動鐵框，迎接磚坯的誕生。挖泥，添煤，進窯，看火，大多是男人的事情。河村的磚房，也有外村的男人。這些男人有的猴性，有的憨厚，有的油滑，但都能為上工的人們帶來笑聲。

分田到戶之后，河村很少這樣的集體勞動場景了。磚廠，這個小小的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，再現了熱鬧的勞作。

上工之余，謝氏到梅江挑石頭。河灘的石頭，帶著江水格外沉重，遠比磚石辛苦。謝氏把九生叫了回來，一起挑。這是惟一能省錢的地方。

從林場回家，九生要走幾十里路。九生練氣功，走火入摩吐了血，身體有些虛弱。為了省錢，他走路回家?？柿寺飞虾热?，餓了吞幾口帶上的冷飯。石子的量，非常大。梅江上找不到，就往支流找，小河里反而多。

河灘上，挑石子的擔子非常沉重，比打地基放磚，還要勞累。這讓人們感覺到，磚房就是比土屋的分量重。挑了半年，九生頂不住了。房子澆搗好的那一天，九生就倒下了，到了醫(yī)院，查出了癌癥。

九生去世那天，燈花坐在竹椅上流淚，呼天哭地，詛咒閻王爺找錯了人！九生的葬禮上，人們都在傳說燈花搶了族人的陽壽。人們又想起了燈花的克夫命，想起先燈花而去的一個個兒孫，從中尋找著生死的秘密。燈花看到人們奇怪的目光，就像當年“克夫命”帶來的陰影。當然，更多的子孫相信科學。

長子的去世，讓書聲大放悲聲。他認定，兒子英年早逝與自己有關。葬禮上，書聲泣涕漣漣地念起了《祭子文》：

嗚呼，吾兒之生也，氣質聰明，吾兒之愛親也，孝行常聞。宗族稱為恭侄，鄉(xiāng)黨稱為拔萃。兒希圖金榜題名，指望享壽遐齡，胡云一疾遂入泉陰。憶昔誨爾詩書，空費青燈，朝乾夕惕，枉用精神，圣賢事業(yè)，別兩行程，家室未配，丟卻朱陳，田園拋棄，舍卻雙親，姐妹無依，兄弟無情，茲當出殯，有酒盈樽。聊陳十奠，讀對靈魂——

一哀兒，命不長，造化無兒少子亡，夜半猿啼心膽碎，五更雞報凝雪霜。

二哀兒，心正悲，萬里江山盡淚垂，二月李花室映眼，杜鵑化作血痕歸。

三哀兒，悲向天，十八男兒不同閑，指望曾參養(yǎng)曾晰，誰知顏路哭顏淵。

四哀兒，天不知，才結婚姻未見妻，海誓山盟空眼望，紅粉佳人對誰悲。

五哀兒，淚汪汪，我兒如何命不長，祖在靈前悲切切，麻衣倒著送子喪。

六哀兒，性氣衰，朝晨出去暮回來，今日魂往泉府地，黃金用盡不能買。

七哀兒，悲正長，九天雨露結紅夢，世上聞愁千萬種，少年兒喪割人腸。

八哀兒，正少年，鴻海傾河淚漣漣，縱有黃金買不得，一聲兒子一聲天。

九哀兒，酒一樽，靈前奠別兩三巡，此去黃泉無酒店，風光醉見十王靈。

十哀兒，殯爾喪，今朝卜葬在牛崗，親戚朋友傍兩路，兄弟爺娘哭斷腸。

哀哉尚享！

祭文并不是書聲所作，而是明代大才子鄒元標的文章。祭文的內容跟九生完全不合，但那傷感卻完全相同。

有一次，書聲正在跟孩子們講故事，把這篇文章讀得聲情并茂，搖頭晃腦，淚花盈盈。燈花聽了，將他大罵一通。燈花說，你孩子一個個好好的，念什么祭文??！這是在咒兒子早逝。書聲剛把“十哀兒”念誦完，在罵聲中狼狽不堪。安坐下來，書聲重新講起薛丁山的故事。

白發(fā)人送黑發(fā)人。葬禮上，書聲再次朗誦這篇感人的祭文。那些熟悉的文辭，讓燈花感覺到一文成讖的可怕。

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