喧喧車馬欲朝天，人探東堂榜已懸。

萬(wàn)里隨便金鸑鷟，三臺(tái)仍借玉連錢。

話浮酒影彤霞燦，日照衫光瑞色鮮。

十二街前樓閣上，卷簾誰(shuí)不看神仙。

——徐夤《放榜日》

時(shí)光飛逝，府試第一場(chǎng)放榜的時(shí)間又到了，此一場(chǎng)乃是正場(chǎng)，沒(méi)有在榜單上的人就不能參加下一場(chǎng)考試了，朱平安再一次被大伯朱守仁等人推著來(lái)到了府試放榜的地方，也就是考場(chǎng)“安慶府試院”大門前。此時(shí)榜單已懸掛，上面仍然像縣試前三場(chǎng)一樣，寫的是座位號(hào)碼，也是分為甲乙兩榜。榜前人擠人，摩肩擦踵，人聲鼎沸，考生以及看熱鬧的往來(lái)不絕。

看榜的有不少熟人，比如玉樹(shù)臨風(fēng)、一臉笑意的桐城夏洛明等人，聽(tīng)著周圍人的恭維恭喜，他們臉上掛著笑容，似乎上榜是在意料之中一樣。

當(dāng)然也有一些在驚仙詩(shī)會(huì)有過(guò)一面之緣的其他熟人，不少都是一臉灰白、倍受打擊的樣子，往日神清氣爽、指點(diǎn)江山的感覺(jué)再也不復(fù)存在了，看樣子是落榜了。

大伯等人仍舊像以前一樣，要了朱平安的座位號(hào)碼，便開(kāi)始踮著腳尖往榜上看，比朱平安積極多了。

“呃，我怎么落榜了......啊，安哥兒又是甲榜，奇了怪了......”

同鄉(xiāng)中人有一人率先看完了整個(gè)榜單也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的座次，不免吃驚和失望，當(dāng)看到朱平安的座次號(hào)碼又一次出現(xiàn)在甲榜上時(shí)，就更是吃驚了。

從縣試到現(xiàn)在府試正場(chǎng)，每一次朱平安都會(huì)高中甲榜，以至于大伯朱守仁在甲榜找到朱平安的座次的時(shí)候，失望吃驚這種情緒幾乎快習(xí)以為常了，雖然這次也是抱著極大的期望來(lái)著。

安慶府通過(guò)縣試的學(xué)子書生大約有九百多人俱都來(lái)參加府試，正場(chǎng)榜單甲榜八十人，乙榜二百余人，總共大約三百人，也就是說(shuō)通過(guò)縣試的學(xué)子們有六百多人都折戟沉沙了。除了朱平安之外，也只有一個(gè)老鄉(xiāng)在榜上了，其他兩個(gè)老鄉(xiāng)都落榜了，此刻落榜的兩位老鄉(xiāng)可謂傷心至極，大伯朱守仁等人及在榜的一位老鄉(xiāng)為了安慰他們，便簇?fù)碇鴥扇藢ち艘粋€(gè)酒樓估計(jì)要酩酊大醉一場(chǎng)消愁了。

“哦，看樣子朱賢弟又金榜題名了?！彼匏神T山水等人嬉笑著過(guò)來(lái)道。

朱平安拱手一禮，淡笑著說(shuō)，“僥幸而已。”

“哪來(lái)那么多僥幸，實(shí)力使然也，朱賢弟太過(guò)謙虛了。”宿松馮山水笑著反駁道，復(fù)又恭賀了兩句便被同行諸人拉著一起去飲酒了。

桐城夏洛明路過(guò)朱平安的時(shí)候，微微頷了一下首，臉上依然傲氣十足。

在桐城夏洛明等人走后不久，朱平安也準(zhǔn)備離開(kāi)，卻被一陣喧囂給羈絆了腳步，轉(zhuǎn)身往喧囂處看去，只見(jiàn)一位頭發(fā)斑白的半百考生，須發(fā)凌亂，指著榜單呼號(hào)：

“八股之害，尤甚秦之焚書抗儒！”

旁邊立馬有人嗤笑道，“汝之甚矣，不過(guò)落榜私憤而已，復(fù)行寒窗一年便是，何苦來(lái)哉！”

“須發(fā)已白，怕是難嘍......”

在眾人嘲笑中，那頭發(fā)斑白的考生，怒而將手中四書五經(jīng)盡數(shù)貫在地上，怒曰：“八股八股，遲早斷送江......”

頭發(fā)斑白的考生尚未說(shuō)完，便被旁邊一同趕考的鄉(xiāng)人堵住了嘴巴，不顧其掙扎，替其向周圍人道歉說(shuō)，“慚愧，慚愧，我這朋友喝多了，亂說(shuō)話，大家別當(dāng)回事?！?

周圍人也能理解落榜后的心情，便不再糾纏此事，該高興的高興，該傷悲的傷悲，榜前又是喧囂一片了。