倏忽十余日已過(guò)，陸曜仍未踏出宮門半步。宮中每日傳出的消息皆是“圣躬安”，皇后日夜陪侍，眾妃嬪亦按序輪值問(wèn)疾。
一切都在正軌，不容有誤。
但這樣平靜的日子，也不是沒(méi)有波瀾的。
期間，國(guó)師曾大鬧一場(chǎng)，堅(jiān)稱有奸佞作祟，謀害圣上，甚至斷龍馭上賓已久，只是秘不發(fā)喪，拖延時(shí)日。
此一出，朝野震動(dòng)，其中暗示太子謀害親父的意味太過(guò)明顯，國(guó)師此舉，無(wú)異是端著脖子在斷頭臺(tái)試探。
然，他的親外孫，懷王殿下，卻始終沒(méi)有動(dòng)靜，便說(shuō)明，國(guó)師異舉，與懷王無(wú)關(guān)。
為平流，太師、國(guó)師并幾位尚書、大將軍，均被太子召入宮中探視。
待眾人退出宮闈，臉上再無(wú)入內(nèi)時(shí)的惶惑不安。
先前，那些不愿卷入是非的老臣，暗地里早已將國(guó)師咒罵千百遍。
如今太子羽翼已成，眾望所歸，再無(wú)勢(shì)力可與之抗衡。無(wú)論圣上境況如何，他都是未來(lái)的九五之尊，何必在此刻橫生枝節(jié)，自尋禍端？
被宣入宮時(shí)，有幾位老臣嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，以為自己要成了新君登基前的“祭刀之鬼”。
幸得皇帝尚有氣息，他們這些舊臣，才暫免了在新帝臨朝前銷聲匿跡的命運(yùn)。
送走諸臣，陸曜沉下臉，命宮人緊閉宮門，一墻之隔，是數(shù)日守在此處的李太醫(yī)，不知多少個(gè)夜晚，他從噩夢(mèng)中醒來(lái)，為皇帝續(xù)命。然這一切，自是被封鎖了消息，無(wú)人可知。
殿內(nèi)，藥味濃烈，刺人鼻塞，那年輕寵妃垂首立在一旁，皇后與陸曜交換了一個(gè)眼神，彼此眼中都透出一絲安心之意。
皇后俯身，望著榻上兩鬢斑白、形容枯槁的皇帝，纖纖玉指在他鼻下輕探，柔聲道：“太子大婚在即，陛下務(wù)必?fù)巫 榱私秸y(tǒng)，為了咱們的皇兒能順利登基?！?
話音剛落，那緊閉雙眼的皇帝眼皮竟微微顫動(dòng)了一下，似是回應(yīng)，又似是極致的忍耐。
皇后直起身，看向那寵妃，語(yǔ)氣淡然卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，為陛下再進(jìn)一次藥?！?
“是?！睂欏兔柬樠鄣貞?yīng)道。
榻上，皇帝雖睜不開眼，對(duì)外界的一切卻感知清晰。聽(tīng)聞“用藥”二字，他心肝俱裂，冷汗瞬間浸透了寢衣。
那藥，實(shí)為虎狼之劑，能令他昏昏沉沉，醒不過(guò)來(lái)，卻又求死不得，用過(guò)藥后的一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，承受著加倍的苦楚，然此藥物，三個(gè)時(shí)辰便要用一次，期間還要配上太醫(yī)的針灸手段。
他的痛苦，終究是無(wú)人知曉。
皇后目光掃過(guò)被他指甲抓得稀爛的錦墊，不動(dòng)聲色地將錦被為他掖好，隨后對(duì)身側(cè)的宮婢吩咐道：“太子大婚之后，若是陛下……撐不住了，記得為他換上干凈的被褥。陛下一生愛(ài)干凈，斷不愿在這藥氣熏天、死氣沉沉的地方離世。”
說(shuō)罷，她眼中流露出真切的難過(guò)，水光瀲滟地望著榻上氣息奄奄的丈夫。
夫妻之間，恨已過(guò)，唯余無(wú)盡的嘆息。帝后夫妻，到最后只剩算計(jì)欺瞞，難半分真情。
但他們夫妻二人，也曾有過(guò)一段情深意篤的時(shí)光。
當(dāng)年，老太師力主二人婚事。她以一介平民之女的身份嫁入天家，一夜之間，成了陸家的義女，更一躍成為天下最尊貴的女人。她的家人雖未入仕，卻也過(guò)上了安穩(wěn)尊貴的生活。
她心中對(duì)老太師充滿感激。像他們這樣的人家，一生能得此貴人相助，足以讓整個(gè)家族少受幾十年的窮苦。
年少時(shí)，她不懂天家深似海，只知道自己嫁的這位皇子身份尊貴。她既敬畏又羞澀，心底藏著不敢說(shuō)的愛(ài)戀——畢竟，他是她的丈夫，是她的愛(ài)人，是她余生要相伴的男人。
她小心翼翼地扮演著合格的皇子妃。那時(shí)的皇帝還是個(gè)儒雅君子，身邊并無(wú)侍妾，只有一位年長(zhǎng)他八歲的知事娘子伺候起居。
少年夫妻，曾度過(guò)一段熱烈美好的歲月。她能清晰地感受到，他對(duì)她有著獨(dú)一無(wú)二的寵愛(ài)與歡喜。他們一度成為天家與民間女子結(jié)合的佳話。
直到他順利登基，后宮中便被送入了形形色色的女子，真可謂百花齊放，百鳥爭(zhēng)鳴。
那時(shí)的她，絲毫不擔(dān)心這些會(huì)影響他們的感情。老太師曾說(shuō)，一旦登臨帝位，便需制衡各方勢(shì)力，后宮充盈乃是必然。
于是，她告誡自己，要做一個(gè)大度賢惠的皇后，做他穩(wěn)定的后方。
她堅(jiān)信，他與后宮諸人的牽扯皆為利益與制衡，唯有與自己才是真正的恩愛(ài)情深。
可她終究是太傻了。他這樣一個(gè)連老太師都曾利用，將后宮女子、前朝追隨者視作變法墊腳石的人……
他的心中，何來(lái)半分真情？
漸漸地，他寵愛(ài)上了一個(gè)年輕女子。那女子一路穩(wěn)扎穩(wěn)打，坐上了貴妃之位。而他，對(duì)自己則徹底冷淡了下來(lái)。