北境，慶州。
兩年時(shí)光，足以讓一座城市脫胎換骨。
當(dāng)弗拉保爾和弗拉塔塔兄妹二人乘坐的專(zhuān)列緩緩駛?cè)霊c州火車(chē)站時(shí)，他們幾乎不敢相信自已的眼睛。
記憶中那座古老、帶著邊塞風(fēng)霜的城池，已經(jīng)被一片更為廣闊、更為生機(jī)勃勃的鋼鐵森林所取代。
高聳的煙囪如沉默的巨人，向著灰藍(lán)色的天空吐出滾滾白煙，那是工業(yè)的呼吸，是新時(shí)代的脈搏。
縱橫交錯(cuò)的鐵軌在陽(yáng)光下閃爍著冰冷的光澤，如蛛網(wǎng)般將這座城市與遙遠(yuǎn)的礦山、田野、乃至更南方的土地緊密相連。
穿著統(tǒng)一藍(lán)色工裝的男男女女，臉上帶著一種舊時(shí)代平民所沒(méi)有的、混雜著疲憊與昂揚(yáng)的神情，在汽笛的長(zhǎng)鳴聲中，如同潮水般涌向一座座巨大的廠房。
這不是他們上次離開(kāi)時(shí)那個(gè)剛剛點(diǎn)燃革命火種的北境，這是一個(gè)已經(jīng)高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)的龐大機(jī)器。
“哥哥，這里……”弗拉塔塔透過(guò)車(chē)窗，看著站臺(tái)上那些眼神明亮、身姿挺拔的工農(nóng)士兵，以及那些行色匆匆卻秩序井然的民眾，喃喃道：“和京城……完全不一樣?！?
弗拉保爾沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是眉頭緊鎖。
京城的繁華，是一種建立在千年積淀之上的、屬于權(quán)貴與富商的浮華。
而眼前的慶州，它的繁榮帶著一股撲面而來(lái)的、粗糲而滾燙的鐵銹與煤灰的味道。
這是一種屬于底層的、野蠻生長(zhǎng)的力量，令人敬畏，也令人不安。
陳慶之沒(méi)有搞什么盛大的歡迎儀式。
他只是穿著一身洗得有些發(fā)白的灰色干部服，帶著兩名警衛(wèi)，安靜地等在月臺(tái)的盡頭。
歲月似乎格外厚待他，兩年的時(shí)光并未在他俊朗溫潤(rùn)的臉上留下太多痕跡，只是那雙總是含著三分笑意的眼眸，如今變得更加深邃、平和，也更加堅(jiān)定。
“弗拉保爾王子，弗拉塔塔公主，歡迎你們?cè)俅蝸?lái)到北境?！标悜c之微笑著伸出手，行的是共和國(guó)的握手禮。
弗拉保爾與他握了握手，觸感堅(jiān)實(shí)有力。
“陳慶之……同志，”他有些生硬地用上了這個(gè)新的稱(chēng)謂：“幾年不見(jiàn)，你把這里，變成了一個(gè)我完全不認(rèn)識(shí)的地方?！?
“世界總是在變化的，王子殿下?！标悜c之笑了笑，目光轉(zhuǎn)向弗拉塔塔：“公主殿下，一路辛苦了?！?
弗拉塔塔看著眼前這個(gè)依舊溫文爾雅的男人，心中百感交集。
他不再是那個(gè)身披王爵蟒袍的滄州王，也不是那個(gè)談笑間折服天胡的大周外交部長(zhǎng)。
他現(xiàn)在是北境工農(nóng)人明正府的領(lǐng)導(dǎo)，一個(gè)徹底的革命者。
她小聲地回了一句：“陳先生，我們……是來(lái)和你告別的?！?
陳慶之的目光微微一動(dòng)，但臉上的笑容沒(méi)有變：“我知道。我們先去招待所，這里人多眼雜，不是談話(huà)的地方。”
一輛中世紀(jì)的馬車(chē)，一路駛過(guò)，街道寬闊而整潔，墻壁上刷著巨大的紅色標(biāo)語(yǔ)——“全世界無(wú)產(chǎn)者，聯(lián)合起來(lái)！”、“打倒一切剝削階級(jí)！”、“勞動(dòng)最光榮！”。
他們甚至看到了幾座剛剛建成的學(xué)校，孩子們清脆的讀書(shū)聲隔著墻都能聽(tīng)到。
弗拉保爾的心情愈發(fā)沉重。
他此行的目的很明確，天胡國(guó)的王室和貴族們，對(duì)于北境輸出的革命思想已經(jīng)感到了深入骨髓的恐懼。
那些被翻譯成天胡文字的《公產(chǎn)盟書(shū)》小冊(cè)子，像瘟疫一樣在王國(guó)的底層流傳，讓那些原本溫順如綿羊的牧民和工匠，眼中開(kāi)始閃爍著危險(xiǎn)的光芒。
作為王儲(chǔ)，他必須為自已的國(guó)家和階級(jí)，斬?cái)噙@條危險(xiǎn)的紐帶。
陳慶之的辦公室一如他的穿著，簡(jiǎn)單到了樸素的程度。
一張辦公桌，幾把椅子，墻上掛著一幅巨大的北境地圖，上面用紅藍(lán)兩色的鉛筆，標(biāo)注著密密麻麻的符號(hào)。
唯一的裝飾，是桌角一個(gè)玻璃瓶里，插著幾支不知名的紫色野花。
“請(qǐng)坐?！标悜c之親自為他們倒了兩杯熱茶：“我知道你們的來(lái)意。天胡國(guó)議會(huì)已經(jīng)通過(guò)了決議，要求中斷與北境的一切貿(mào)易往來(lái)，并且驅(qū)逐我國(guó)在天胡國(guó)的所有商務(wù)和文化代表?！?
弗拉保爾端起茶杯，卻沒(méi)有喝，他直視著陳慶之的眼睛：“不錯(cuò)。陳先生，你應(yīng)該明白，我們別無(wú)選擇?！?
“我明白?！标悜c之點(diǎn)點(diǎn)頭，神情坦然：“你們是王室，是天生的統(tǒng)治階級(jí)。而我們的理想，是消滅一切階級(jí)。從立場(chǎng)上來(lái)說(shuō)，我們是天敵。你們害怕我們，理所當(dāng)然?！?
他如此直白，反而讓弗拉保爾準(zhǔn)備好的一肚子說(shuō)辭都堵在了喉嚨里。
“我們不是害怕！”弗拉保爾的聲音有些激動(dòng)：“我們是無(wú)法接受！陳慶之，你我曾是朋友。我敬佩你的才華和品格，但你現(xiàn)在所做的一切，恕我直，是在毀滅秩序，是在散播混亂！”
他頓了頓，壓低了聲音：“而且，我也聽(tīng)說(shuō)了。為了鞏固你的統(tǒng)治，你成立了‘肅反委員會(huì)’，在整個(gè)北境掀起了一場(chǎng)血雨腥風(fēng)?！?
“無(wú)數(shù)人被扣上‘反派’的帽子，未經(jīng)審判就被處決。其中，難道就沒(méi)有被牽連的無(wú)辜者嗎？”
“你所描繪的美好世界，難道就要建立在這樣殘酷的血腥之上？”
這是他最尖銳的武器。
他以為這會(huì)刺痛陳慶之，會(huì)讓他暴露出理想主義外衣下的虛偽和冷酷。
然而，陳慶之的臉上，卻浮現(xiàn)出一絲深深的悲哀和疲憊。
“有?！彼p輕地說(shuō)出一個(gè)字，卻重如千鈞：“有無(wú)辜的人受到了牽連?！?
弗拉保爾和弗拉塔塔都愣住了。
他們沒(méi)想到陳慶之會(huì)承認(rèn)得如此干脆。
“革命不是請(qǐng)客吃飯，不是繪畫(huà)繡花?！标悜c之的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的決絕：“當(dāng)舊世界的毒蛇，偽裝成各種面目，潛伏在新生的肌體里，妄圖從內(nèi)部將它咬死的時(shí)候，你沒(méi)有時(shí)間去一寸寸地仔細(xì)甄別。”
“為了保住整個(gè)身體的性命，有時(shí)候，你不得不切掉那塊可能已經(jīng)被感染的血肉?！?
“這個(gè)過(guò)程是痛苦的，是血腥的，甚至?xí)赶洛e(cuò)誤。但這是為了活下去，唯一的選擇。”
他抬起頭，目光清澈而坦蕩：“每一個(gè)因此而逝去的無(wú)辜生命，這筆賬，都會(huì)記在我的心里，將來(lái)，也會(huì)記在歷史的書(shū)頁(yè)上，任由后人評(píng)說(shuō)?！?
“我從不逃避這一點(diǎn)。但弗拉保爾，我問(wèn)你，在舊的制度下，在你們天胡國(guó)，在曾經(jīng)的大周，難道就沒(méi)有無(wú)辜者死去嗎？”
“那些因?yàn)轲嚮亩I死的災(zāi)民，那些被貴族隨意打殺的奴仆，那些因?yàn)榻徊黄鹂辆桦s稅而家破人亡的農(nóng)夫，他們……又有誰(shuí)來(lái)為他們記上一筆賬？”
弗拉保爾張了張嘴，卻說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“我所做的，是結(jié)束一個(gè)讓大多數(shù)人無(wú)聲無(wú)息死去的制度，即使代價(jià)是讓一小部分人在這個(gè)過(guò)程中發(fā)出慘叫?！?
陳慶之看著他，一字一句地說(shuō)道：“這兩者之間，我選擇后者。因?yàn)槲蚁嘈?，短痛，好過(guò)長(zhǎng)久地、無(wú)望地腐爛致死。”
辦公室里陷入了長(zhǎng)久的沉默。
弗拉塔塔看著陳慶之，她發(fā)現(xiàn)這個(gè)男人身上有一種令人心折的特質(zhì)。
他明明在訴說(shuō)著最殘酷的事情，卻讓人感覺(jué)不到絲毫的暴戾，只有一種承擔(dān)了一切的沉重與堅(jiān)定。
“……即便如此，我們還是無(wú)法與你為伍?！绷季?，弗拉保爾才找回自已的聲音，但氣勢(shì)已經(jīng)弱了下去：“我們天胡國(guó)，有我們自已的傳統(tǒng)和道路。你的思想，不適合我們。”
“我尊重你們的決定。”陳慶之點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平和：“貿(mào)易可以中斷，代表可以撤回。這是你們的自由。”
“但我還是想請(qǐng)你們，在離開(kāi)之前，在慶州多留幾天，親眼看一看，我所說(shuō)的那個(gè)世界，究竟是什么樣子?！?
弗拉保爾皺起了眉：“這有什么意義？無(wú)論你的北境變得多好，都不可能改變一個(gè)事實(shí)——我是王子，我的家族是天胡國(guó)的統(tǒng)治者?！?
“走上你這條路，就等于讓我們自取滅亡。陳慶之，你覺(jué)得這現(xiàn)實(shí)嗎？你會(huì)親手毀掉自已的一切嗎？”
“我就是這么做的?！标悜c之笑了，那笑容里帶著一絲回憶的悵惘。
“在此之前，我不是北境的領(lǐng)導(dǎo)。我是大周的滄州王，世襲罔替的王侯。”
“論出身，論地位，我所擁有的一切，遠(yuǎn)比你這個(gè)天胡國(guó)的王子要顯赫得多。”
“按照舊的規(guī)則，我本可以安安穩(wěn)穩(wěn)地享盡一生榮華，甚至……得到更多?！?
他的目光飄向窗外，仿佛看到了那個(gè)在楓林中對(duì)他描繪未來(lái)的女子。
“但我放棄了。因?yàn)槲铱辞辶?，那個(gè)舊世界，無(wú)論外表看起來(lái)多么金碧輝煌，它的地基，已經(jīng)徹底腐爛了?！?
“它建立在億萬(wàn)人的白骨之上，靠著吸食他們的血髓來(lái)維持運(yùn)轉(zhuǎn)?！?
“身處其中的每一個(gè)人，無(wú)論是高高在上的帝王，還是塵埃里的走卒，都不過(guò)是這個(gè)巨大絞肉機(jī)里的一環(huán)，沒(méi)有人是真正自由的，也沒(méi)有人是真正幸福的?！?
“我曾以為，可以通過(guò)改良，讓它變得好一些。比如，換一個(gè)更英明的君主，頒布一些更仁慈的律法。”
陳慶之自嘲地?fù)u了搖頭：“但后來(lái)我明白了，那不過(guò)是給一個(gè)將死之人換一身干凈衣服，毫無(wú)意義?！?
“病根，在制度本身。只要人壓迫人的制度還存在，那么一切苦難，都只會(huì)換一種形式，卷土重來(lái)?！?
他轉(zhuǎn)回頭，目光灼灼地看著弗拉保爾：“所以，我選擇了這樣一條道路。徹底地，將那個(gè)舊世界砸碎?！?
“不是為了我自已，而是因?yàn)槲覉?jiān)信，這是歷史必然的走向，也是對(duì)所有人來(lái)說(shuō)，最好的結(jié)果?！?
“最好的結(jié)果？”弗拉保爾像是聽(tīng)到了什么天大的笑話(huà)：“包括我們這些王室貴族嗎？”