京城冬夜，寒風(fēng)凜冽，卻吹不散孫傳庭胸中的萬丈豪情，從宮里面圣出來，皇帝那深邃的目光、殷切的囑托，尤其是那份堪稱奇思妙想、直指軍弊核心的餉銀發(fā)放奏本，在他腦中反復(fù)回響。

孫傳庭下榻的驛館距離盧象升府邸不遠(yuǎn)，他決定步行前往，順便理一理紛繁的思緒。

因?yàn)樘炖?，街道上燈火稀疏，行人寥寥，卻也因?yàn)槌⑷∠讼?，街道上還有些做生意的小販支著棚子，招呼著行人喝完熱湯熱茶暖暖身子。

正當(dāng)孫傳庭轉(zhuǎn)過一個(gè)街角時(shí)，前方不遠(yuǎn)處，一個(gè)熟悉卻又極其意外的身影，在一隊(duì)親兵的簇?fù)硐?，正從一家看似普通的酒肆中走出去?

那人身材高壯，披著一件厚重的毛皮大氅，一副達(dá)官顯貴的打扮，只不過眉宇舉止間卻仍殘留著幾分草莽豪氣，不是那被陛下封為“闖王”的李自成，又是誰？

孫傳庭腳步下意識一滯，眉頭瞬間鎖緊，西北剿流賊的腥風(fēng)血雨、無數(shù)將士的傷亡，眼前此人所帶來的動(dòng)蕩和破壞，種種記憶涌上心頭，讓他胃里一陣翻騰。

鄙夷與警惕之情油然而生，他冷哼一聲，下意識挺直了腰背，手按向了腰間的佩刀，準(zhǔn)備無視對方，徑直走過。

然而，出乎他意料的是，李自成也看見了他。

二人目光在空中相遇，孫傳庭預(yù)想中的敵視或閃躲并未出現(xiàn)，只見李自成微微一怔，遂即臉上竟擠出一絲略顯生硬、卻絕非挑釁的笑容，他甚至還主動(dòng)側(cè)身讓開了道路，隔著幾步遠(yuǎn)，朝孫傳庭抱了抱拳，嗓音粗糲卻語氣平和。

“孫總督？真是巧遇，天寒地凍，總督這是往何處公干？”

孫傳庭完全沒料到是這般情景，他想象中的李自成，即便是歸降了，也應(yīng)該是桀驁不馴，又被陛下奪了兵權(quán)，將他麾下全部散入各部，難道不會心懷怨懟？

可眼前這人，雖談不上溫文爾雅，但那收斂的鋒芒和刻意保持的禮節(jié)，卻與昔日那個(gè)縱橫捭闔、攪得天翻地覆的闖王判若兩人。

孫傳庭到底是久居官場的人物，對方以禮相待，他縱然心中不屑，面上也不好立刻發(fā)作，只是面無表情地微微頷首，算是回禮。

“原來是闖王，些許私事，不勞動(dòng)問！”

李自成似乎也不以為意，笑了笑，“那便不打擾總督了，請！”

說罷，再次拱了拱手，帶著親兵退到一邊，姿態(tài)放得頗低。

孫傳庭不再多，邁步從李自成身邊走過，目不斜視，直到走出很遠(yuǎn)，他仍然能感覺到背后那道目光，讓他如芒在背。

這點(diǎn)小小的插曲，并未澆滅他的雄心，卻像一滴冰水落入滾油，在他心底炸開一絲不安的漣漪。

李自成...何時(shí)變得的如此懂事了？這絕非他的本性！

這絲疑惑縈繞在孫傳庭心頭，不知不覺便走到了盧象升府上，這宅子位置算不得頂好，門臉也只比尋常富戶家略顯寬敞些，透著一股與其兵部尚書身份不甚相符的簡樸。

孫傳庭到了門前，早有盧府的老管家在門口候著，見了孫傳庭深深一揖，“我家老爺備下宴席，孫總督請！”