僥幸登岸的叛軍剛跳下船便踏入了死亡的陷阱。南岸早有壕溝、拒馬層層布防，明軍火銃手排成三列，隨著軍官的銅鑼聲輪番射擊。鉛彈穿透皮甲的悶響此起彼伏，火繩槍噴出的硝煙在晨光中彌漫。手持鋤頭、鐮刀的百姓吶喊著從兩側殺出，協(xié)助官軍殺敵。

    殘陽西沉，河面漂浮著成百上千具尸體，腫脹的軀體在漩渦中打轉，如同被命運拋棄的破布娃娃。朱高煦攥著望遠鏡的手青筋暴起，指節(jié)發(fā)白。他看著最后一名登岸的叛軍被長矛刺穿，釘在河灘的木樁上，耳畔回響著對岸震天的歡呼聲。

    暮色中，南岸百姓高舉火把，如同一條蜿蜒的火龍，嘲笑般映照著北岸叛軍蒼白絕望的臉。江水滔滔，裹挾著失敗者的哀嚎，向東奔涌而去。

    洪熙二年六月的江淮大地，暑氣如一張密不透風的蒸籠，將焦灼與絕望死死籠罩在叛軍頭頂。

    朱高煦立于北岸沙丘之上，望著徐州方向漸漸熄滅的烽火，指節(jié)無意識地摩挲著腰間那柄斷劍——這是先帝親賜的利刃，如今卻在暮色中泛著冷寂的幽光，映照著他眼底逐漸黯淡的希望。就在這死寂如墳的時刻，朱瞻圻的馬蹄聲如驚雷般劃破夜幕，飛濺的泥漿在殘破的\"漢\"字軍旗上暈開暗紅血漬，似是命運提前寫下的讖語。

    \"父帥！淮安守備空虛！\"朱瞻圻扯開浸透汗血的面罩，眼中燃燒著近乎癲狂的光亮，\"大半守軍馳援徐州未歸，河道淺灘可涉，城中糧倉軍械堆積如山！\"