白芷的佩劍突然自行出鞘三寸，劍穗上的玉鈴鐺叮當(dāng)作響。少女劍客死死盯著竹簡(jiǎn)上"童工墜井"四個(gè)字，眼中怒火幾乎要燒穿竹簡(jiǎn)："難怪他家祠堂供著尊青銅饕餮――"劍鋒"唰"地指向窗外張府方向，"根本是吃人不吐骨頭！"

"不止。"韓清漪從藥箱底層抽出一摞泛黃的醫(yī)案。最上面那頁(yè)還沾著黑褐色的血跡："近五年'意外'死亡的佃戶就有四十七人，全是二十到三十歲的壯勞力。"她突然抽出一頁(yè)邊緣燒焦的紙片，"這個(gè)特別蹊蹺，說(shuō)是失足落井，但驗(yàn)尸時(shí)發(fā)現(xiàn)..."纖細(xì)的手指劃過(guò)某行小字，"十指指骨全部呈粉碎性骨折，像是...被碾碎的。"

窗外，今年的第一場(chǎng)雪正無(wú)聲飄落。鄧晨望著漫天飛雪，突然想起現(xiàn)代史書(shū)上冷冰冰的數(shù)據(jù)：西漢末年人口從六千多萬(wàn)銳減到不足一千兩百萬(wàn)。一片雪花穿過(guò)窗欞，在他掌心化成水珠，倒映著書(shū)房里跳動(dòng)的燭火――這些盤根錯(cuò)節(jié)的世家大族，就像這雪水般滲透進(jìn)帝國(guó)的每一寸肌理，若不徹底剜除，遲早會(huì)讓整個(gè)華夏文明分崩離析。

墨云風(fēng)突然從房梁上倒吊下來(lái)，手中晃著個(gè)雕花木盒："劉掌柜臥房暗格里找到的。"盒蓋掀開(kāi)，里面整整齊齊碼著幾十枚乳牙，每顆都用紅繩系著小木牌，上面墨跡猶新：”天鳳四年冬，巽字號(hào)貨"。

冬月廿三的城北粥棚，蒸騰的熱氣在寒風(fēng)中凝成白霧。鄧晨手持青瓷碗，正細(xì)細(xì)品味新熬的粥――米粒煮得恰到好處，桂圓的甜香混著紅豆的沙糯在舌尖化開(kāi)。突然，他的衣擺被輕輕拽動(dòng)。

"大人..."一個(gè)跛腳老漢佝僂著湊近，枯枝般的手指在破棉襖里摸索。老人身上還帶著馬廄特有的干草味，左腿彎曲的角度明顯是舊傷未愈。"借一步說(shuō)話..."他渾濁的眼珠警惕地轉(zhuǎn)動(dòng)，直到鄧晨揮退左右，才哆哆嗦嗦解開(kāi)內(nèi)襯。

縫在棉絮里的羊皮紙已經(jīng)泛黃，邊角磨損得如同枯葉。老漢的指甲縫里嵌著陳年污垢，卻小心翼翼地用指腹撫平紙面："這是小老兒二十年前..."他突然劇烈咳嗽，吐出一口帶著血絲的濃痰，"在張府當(dāng)馬夫時(shí)，從祠堂供桌底下摸來(lái)的。"

羊皮紙上密密麻麻的朱砂家譜中，有個(gè)名字被反復(fù)描紅――"張驍"。"張彪有個(gè)雙生兄長(zhǎng)..."老漢的指甲在名字上摳出深深的月牙痕，"現(xiàn)在洛陽(yáng)當(dāng)黃門侍郎！您看這生辰八字..."

鄧晨的瞳孔驟然收縮。羊皮紙上"建寧元年三月初三寅時(shí)"的字跡突然變得刺目――難怪張彪敢如此肆無(wú)忌憚！

回府的青篷馬車在積雪的街道上軋出深深的車轍。車簾突然被掀開(kāi)一角，塞進(jìn)來(lái)個(gè)粗布包袱。鄧晨解開(kāi)一看，是還帶著泥土芬芳的艾草，根須上沾著未化的雪粒。緊接著又是"咚"的一聲，三枚溫?zé)岬碾u蛋滾到膝頭，蛋殼上還用胭脂畫(huà)著拙劣的祥云紋。

"大人！大人！"

一個(gè)總角小兒赤腳追著馬車，凍得通紅的小手高舉著塊飴糖。_c