咦？！
端木緋眼角的余光突然瞟到了什么，急忙望了過(guò)去，方才她和封炎說(shuō)話間，一頭白色的狐貍不知何時(shí)出現(xiàn)在那只山雞旁，“嗷嗚”一口咬住了山雞，就想叼走……
端木緋默默地看著那只“可惡”的“偷雞賊”，小嘴抿了抿，簡(jiǎn)直不忍心怪它了。
這只毛絨絨的白色毛團(tuán)還不到山雞的一半大，就算是它此刻一口咬住了山雞，使出了吃奶的勁，也只把那只沉甸甸的山雞拖行了不到一尺的距離。
“咴咴……”
霜紈輕輕地叫了一聲，一下子驚動(dòng)了那只小狐貍，它驚慌地朝端木緋和封炎的方向看來(lái)。
封炎當(dāng)然也看到它了，熟練地搭箭，拉弓如滿(mǎn)月，一切快得端木緋根本就反應(yīng)不過(guò)來(lái)，箭如流星般離弦……
“嗖——”
端木緋低呼了一聲，她的聲音還沒(méi)落下，封炎的箭已經(jīng)抵達(dá)了彼端，這一箭竟然射偏了，正好射在小狐貍前方兩寸的草地里。
“咚！”
那只慌不擇路的小狐貍就這么一頭撞在了箭身上，箭身被撞得顫動(dòng)不已，它急忙轉(zhuǎn)身，還想往別處跑，但是又是“嗖”的一聲，封炎的第二箭又精準(zhǔn)地射在了它前方。
小狐貍好像無(wú)頭蒼蠅般轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，慌得“嗚嗚”作響……
這時(shí)，端木緋已經(jīng)看出了門(mén)道來(lái)，也不替那只小狐貍擔(dān)憂了。
也是，以封炎出神入化的箭法，又怎么會(huì)失手呢？！
端木緋默默地心道，一臉同情地看著那只小狐貍，哎，這什么雞不好偷，非要來(lái)偷封炎的雞，那不是在老虎腮邊拔須嗎？
真是年紀(jì)小，不懂事啊。
就在端木緋復(fù)雜的眼神中，那只白毛團(tuán)子就被關(guān)在了羽箭射成的“箭籠”里。
封炎利落地下了馬，拔出一支箭，然后就伸出右手捏住了小狐貍的后頸，隨意地把它拎了起來(lái)。
那只小狐貍頓時(shí)弓起了背脊，好像是被點(diǎn)了穴一樣一動(dòng)不動(dòng)，安安靜靜，烏溜溜的眼睛溫順地看著封炎，乖巧得就是像是一只小奶狗一樣。
“嗷嗷……”小狐貍可憐兮兮地叫了兩聲，兩條后腿之間那條毛絨絨的尾巴在半空中甩動(dòng)著。
“……”端木緋的眼角不禁抽了一下，很想說(shuō)，你一只狐貍就別裝狗了！
封炎見(jiàn)端木緋一直看著這只小狐貍，心想：蓁蓁一向喜歡這種毛絨絨的小玩意兒，想來(lái)也喜歡這只小狐貍。
想著，封炎拎著那只小狐貍朝自己湊近了一些，檢查了一下它的尖爪子又捏開(kāi)了它的嘴……
陽(yáng)光下，它那口雪白的利齒閃著寒光。
小狐貍立刻伸出舌頭諂媚地舔了舔封炎的左手指尖，“嗚嗚”了兩聲，看來(lái)一派單純無(wú)辜又弱小。
封炎卻是盯著自己的左手皺了皺眉，看著面色不太好看。不行，這只小狐貍牙齒和爪子都利了點(diǎn)，恐怕有野性，不能就這么給蓁蓁……
端木緋也同樣盯著他的左手，心里咯噔一下。
這只小狐貍只是稍微“親”了一下封炎的手指，封炎就這么不高興，而自己可是親了他的臉啊，封炎又會(huì)怎么想？！
仿佛在驗(yàn)證她心里那不詳?shù)念A(yù)感一般，只見(jiàn)封炎隨手從奔霄背上的一個(gè)羊皮囊里取出了一個(gè)麻繩漁網(wǎng)袋，把抽繩拉開(kāi)，再把那只小狐貍丟了進(jìn)去，又抽緊了袋口的抽繩，就把它連那只山雞一起丟進(jìn)了馬背上的籮筐里。
可憐的小狐貍還有些懵，搞不清楚怎么回事，柔軟的身子在漁網(wǎng)袋扭來(lái)又扭去，可是徒勞無(wú)功。
端木緋一直一霎不霎地盯著那只小狐貍，覺(jué)得心跳“砰砰”加快，好像看到自己變成了這只小狐貍被封炎裝在漁網(wǎng)袋里的樣子……
“封公子，昨……”端木緋在心里斟酌著詞句，想著該怎么為昨天的事道歉，要不然，干脆主動(dòng)點(diǎn)，表示一下自己會(huì)對(duì)他負(fù)責(zé)的誠(chéng)心？
可是，后面的話還沒(méi)出口，后方傳來(lái)了一陣急促的馬蹄聲，越來(lái)越近……
二人都是下意識(shí)地循聲望去，就見(jiàn)一個(gè)黑衣青年策馬朝這邊疾馳而來(lái)，似乎是沖著他們來(lái)的。
那黑衣青年在幾丈外停下了馬，一躍而下，然后對(duì)著封炎抱拳行禮，稟道：“公子，皇上剛剛宣您覲見(jiàn)，是為了北燕的事……皇上還宣了簡(jiǎn)王府的君世子?！?
端木緋頓時(shí)知道了來(lái)人的身份，這分明是公主府的暗衛(wèi)。
她的目光又落在了籮筐里那只可憐的小狐貍上，也不知道是該懊惱自己又聽(tīng)了不該聽(tīng)的，還是該松一口氣，囁嚅道：“那……我們回去吧？”
看來(lái)耶律琛昨晚的苦肉計(jì)沒(méi)白費(fèi)，皇帝終究是被她“說(shuō)動(dòng)”了。
這一點(diǎn)，端木緋心知肚明，封炎當(dāng)然也明白，他利索地翻身上馬，眉眼微挑地朝獵宮的方向望去，似笑非笑，神色間帶著幾分睥睨天下的傲然。
和封炎一起被宣召的除了君然以外，還有端木憲、游君集、耿海、魏永信等重臣。
“阿炎，朕想讓你去一趟北燕，”御案后的皇帝表情嚴(yán)峻地看著與他僅僅一案之隔的封炎沉聲下令道，眸底中閃過(guò)一絲利芒，但是眨眼間，眼神又恢復(fù)了平靜幽深，“……設(shè)法把先北燕王耶律執(zhí)的幼子耶律七王子帶來(lái)大盛?！?
書(shū)房里靜了一靜，端木憲、魏永信等人皆是面面相覷，誰(shuí)也沒(méi)想到皇帝會(huì)下了這么一道命令。
這可不是什么輕松的好差事！
聯(lián)想昨晚皇貴妃那邊“鬧”了大半夜，眾人也是若有所思，表情各異。
四周的氣氛有些古怪，眾臣皆是俯首默然。
封炎還是笑瞇瞇的，毫不躲避地直視皇帝，目光明亮，抱拳道：“皇上舅舅，據(jù)外甥所知，耿世子不是已經(jīng)啟程前往北燕？外甥再跑一趟，難免勞師動(dòng)眾……”
一旁原本等著看好戲的耿海頓時(shí)眉心微蹙，差點(diǎn)沒(méi)失態(tài)。兒子護(hù)送使臣是一回事，把人從北燕帶回來(lái)那是另一回事，只會(huì)更加兇險(xiǎn)。
耿海定了定神，飛快地給右手邊的兵部尚書(shū)使了一個(gè)眼色，兵部尚書(shū)立刻心領(lǐng)神會(huì)，緊接著作揖出聲道：“皇上，此去北燕敵眾我寡，危機(jī)重重，臣以為耿世子作為我大盛使臣必為北燕人所忌憚，恐怕難以避人耳目，還需封指揮使同往配合，一個(gè)在明，一個(gè)在暗，方能機(jī)變行事?！?
“雙管齊下雖然不錯(cuò)，不過(guò)皇上舅舅，”封炎一本正經(jīng)地說(shuō)道，“有道是：‘一軍不可有二帥’。這要是外甥與耿世子有了分歧，那該聽(tīng)誰(shuí)的呢？外甥愿親往北燕，還請(qǐng)皇上舅舅賜外甥一道圣旨，由外甥統(tǒng)管此事！”
下之意就是讓皇帝下旨由他來(lái)率領(lǐng)這次的使臣隊(duì)。
那豈不是代表自己的兒子要聽(tīng)封炎的？！耿海面色微變，他們耿家與安平長(zhǎng)公主府素來(lái)不和，他又怎么能讓自己的兒子屈居于封炎之下？！……這太危險(xiǎn)了！
耿海越想越是不妥，即便是皇帝同意由兒子為主，封炎為輔，又怎能保證封炎會(huì)不會(huì)因?yàn)椴桓市穆?tīng)命于兒子而暗中搗亂？這若是在大盛，他不怕封炎翻出自己的手掌心，可是在北燕遠(yuǎn)在千里之外，又是外族……
皇帝也在看封炎，心里同樣猶豫了。他怎么可能放心由封炎來(lái)把控大盛使臣團(tuán)……而且封炎對(duì)此事如此積極，莫非是想借此與北燕新王耶律索搭上線？！
皇帝正遲疑著，耿海在這時(shí)出聲道：“皇上，臣以為封指揮使雖年輕有為，可終究太過(guò)年少，未及弱冠，由他‘出使’北燕，未免給人輕慢之嫌，還是另?yè)褓t明為好?！?
耿海這么一說(shuō)，皇帝就順著臺(tái)階下來(lái)，附和著“衛(wèi)國(guó)公說(shuō)的也有理”，又改派了安定侯領(lǐng)了這個(gè)差事，隨耿安晧一起前往北燕。
一行人從皇帝那里出來(lái)已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰后的事了，封炎心不在焉地往前走去，本來(lái)他打算今天帶蓁蓁在獵場(chǎng)好好玩半天的，順便多獵幾頭獵物給她加菜的。瞧這天色，他應(yīng)該還來(lái)得及再跑一趟獵場(chǎng)……
君然還以為封炎在想北燕的事，慢慢地?fù)u著折扇，看似風(fēng)流倜儻，眼神中卻有些無(wú)奈。
“阿炎，”君然壓低聲音嘆息道，“看來(lái)皇上是被那位皇貴妃說(shuō)服了，打算在北燕‘兩頭押寶’呢?！狈駝t，皇帝又何必大費(fèi)周章地意圖接那個(gè)耶律七王子來(lái)大盛。
君然的話音未落，眼角就瞟到一道著石榴紅翻領(lǐng)騎裝的嬌艷女子沿著一條抄手游廊大步流星地朝這邊走來(lái)，正是耶律琛，只見(jiàn)她步履間英氣勃發(fā)，看著與大盛貴女迥然不同。
耶律琛與君然在半空中對(duì)視了一瞬，嘴角微翹，目露挑釁之色，接著她就在一個(gè)小內(nèi)侍的引領(lǐng)下轉(zhuǎn)身進(jìn)了皇帝的書(shū)房。
許是如了意，耶律琛一反往日高傲的姿態(tài)，變得小意溫存起來(lái)，一連幾日如小鳥(niǎo)依人，最后還哄得皇帝下了口諭，在秋霽園舉辦一個(gè)小宴，并召了獵宮中的貴女們?yōu)樗鈵灐?
得到碧蟬的稟報(bào)時(shí)，身在芝蘭閣的端木緋剛剛收到了封炎讓人送來(lái)的那個(gè)新制好的火銃部件。
端木緋漫不經(jīng)心地“哦”了一聲，隨手揮了揮，打發(fā)碧蟬退下了。
她的注意力完全被火銃所吸引了，興致勃勃地?cái)[弄著，把那個(gè)部件安裝到了火銃上，又吃力地抬著火銃的一頭檢查、調(diào)試了一番。
初步看來(lái)，這個(gè)自動(dòng)添加彈丸的部件委實(shí)不錯(cuò)，有了它，這火銃使用起來(lái)就可以不用兩個(gè)人同時(shí)操作了。
但是，能不能真正達(dá)到預(yù)想中的效果，就得親自拿火銃開(kāi)火去試試看了。
想著，端木緋的眸子就如寶石般流光溢彩，有些迫不及待了。
她現(xiàn)在更想去找封炎找個(gè)合適的地方試這火銃，而不是去給什么皇貴妃做臉。
可惜啊，人在江湖身不由己啊。
端木緋微微地嘆了口氣，忽然間又想到了那頭可憐的“偷雞賊”，也不知道它會(huì)是什么下場(chǎng)……說(shuō)不定過(guò)兩天，它就變成了一條白狐貍圍脖。
端木緋覺(jué)得脖子有些莫名的發(fā)涼，幽幽地長(zhǎng)嘆了一口氣，心道：這狐貍也好，人也好，就是不能犯錯(cuò)啊。
她還是得好好努力，趕緊戴罪立功才是正經(jīng)事。