慕祐顯的視線委實(shí)是太過(guò)“灼熱”，涵星當(dāng)然也注意到了，覺得自家大哥的眼神真奇怪，轉(zhuǎn)頭對(duì)著端木緋輕聲道：“緋表妹，大皇兄的眼睛是不是有些斗雞眼了？他不會(huì)是太緊張了吧？”
端木緋仔細(xì)地打量了慕祐顯，覺得他那雙瞪得渾圓的眼睛確實(shí)是有些古怪，心有戚戚焉地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
耿安晧也是同樣的失望。本來(lái)他還以為可以再次見到心上人呢！
耿安晧漫不經(jīng)心地瞥了一旁的沙漏一眼，然后向慕祐顯抱拳道：“殿下，時(shí)間差不多了?！?
慕祐顯也朝耿安晧望了過(guò)去，二人的目光在半空中碰撞在一起，火花四射，可是神色間卻都是一派彬彬有禮。
話語(yǔ)間，二人的內(nèi)侍、小廝也備好了馬匹與弓箭。
宮人們已經(jīng)在場(chǎng)地四周放了一圈至少二十來(lái)個(gè)靶子，耿安晧和慕祐顯需要騎馬繞演武場(chǎng)一圈，并同時(shí)對(duì)著靶子射箭。
不僅考驗(yàn)速度，而且考驗(yàn)騎射的精準(zhǔn)度。
由一個(gè)小內(nèi)侍敲響鑼鼓后，兩人就策馬而出，馬蹄飛揚(yáng)，“得得”地踏起了一片飛塵，在演武場(chǎng)疾馳著。
“嗖嗖嗖……”
二人策馬齊頭并進(jìn)，不斷地在馬上拉弓放箭，那犀利的破空聲在馬蹄聲中此起彼伏，一箭箭都是精準(zhǔn)地射在了箭靶上……
看得不少人連聲叫好！
涵星也是其中之一，嘴里激動(dòng)地叫著“大皇兄沖啊”，“大皇兄又射中了”，“快追上去”……興奮得小臉上一片緋紅，眸生異彩。
那兩匹馬越馳越快，誰(shuí)也不甘心落后，你追我趕，最后在眾人的一片歡呼聲中，慕祐顯以一個(gè)拳頭的優(yōu)勢(shì)比耿安晧先一步?jīng)_過(guò)了終點(diǎn)線。
緊接著，一個(gè)小內(nèi)侍就稟報(bào)了戰(zhàn)績(jī)，他們各自射出的二十箭都中了靶子，但是耿安晧十六箭中靶心，慕祐顯卻是次之，射中靶心的是十五箭。
兩人之間可說(shuō)是難分上下。
對(duì)于圍觀的旁人來(lái)說(shuō)，這個(gè)結(jié)果可說(shuō)是最好不過(guò)了，代表二人棋逢敵手，各有千秋，也不至于因?yàn)檎l(shuí)輸了而壞了大家的興致。
涵星卻是失望極了，對(duì)著端木緋嫌棄地低聲說(shuō)道：“大皇兄可真沒用！”虧她快叫破了嗓子，對(duì)他滿懷希望，結(jié)果居然沒贏。
涵星覺得自家大皇兄沒用，但是其實(shí)這個(gè)戰(zhàn)績(jī)已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了。
耿安晧并非是那種不學(xué)無(wú)術(shù)的公子哥，早在耿家回鄉(xiāng)守孝前，他就在五軍營(yíng)任正四品的指揮僉事，也曾在秋獵中得過(guò)夜獵的魁首，屢次受皇帝的嘉獎(jiǎng)，可說(shuō)是京中勛貴子弟中的佼佼者。
再者，耿安晧已是弱冠之年，而大皇子才年僅十五歲，他們兩人能比得個(gè)不分勝負(fù)，足以顯示大皇子的騎射相當(dāng)不錯(cuò)。
二人比試的結(jié)果沒一盞茶的功夫，就傳到了皇帝耳中，皇帝也是龍顏大悅，連聲道好，明朗的笑聲回蕩在屋子里。
“小德子，替朕把這兩把寶刀賞給大皇子和耿世子?！被实垭S手拿起一旁一對(duì)番邦進(jìn)貢來(lái)的彎刀，朗聲吩咐一個(gè)內(nèi)侍道。
“是，皇上。”內(nèi)侍雙手接過(guò)那兩把刀鞘上嵌滿寶石的彎刀，恭聲應(yīng)諾后，就退下了。
寬敞的東暖閣中，除了皇帝，還坐著三個(gè)身形挺拔的男子，一個(gè)是衛(wèi)國(guó)公耿海，一個(gè)是京營(yíng)總督魏永信，還有一個(gè)人是皇帝的皇叔禮親王。
這三人隨便一個(gè)走出去，京中都要震上一震。
耿海笑著抱拳謝過(guò)了皇帝：“那臣就先替犬子謝過(guò)皇上的賞賜了?！彼睦镆灿X得這個(gè)結(jié)果再好不過(guò)。
一旁的禮親王含笑地捋著胡須，贊道：“皇上，大皇子是我慕家血脈，我慕家可是馬背上打下的天下，大皇子這是有祖輩風(fēng)范啊?！?
耿海和魏永信當(dāng)然也是紛紛附和，把大皇子夸了又夸，把原因都?xì)w到了虎父無(wú)犬子上，說(shuō)得皇帝笑不絕口。
“說(shuō)來(lái)大皇兒的騎射還是他五歲時(shí)，朕給啟的蒙。這幾年，他也還算用心?！被实鄣哪樕?、話中皆是笑意，“耿海，你家安晧這三年在老家，騎射功夫沒落下，這兩個(gè)孩子都不錯(cuò)?！?
“謝皇上夸獎(jiǎng)?！惫⒑：τ值?。
皇帝隨口問道：“耿海，你三年沒回京，如今可還習(xí)慣？”
“皇上，普天之下，皆是王土，又有什么不習(xí)慣的?！惫⒑＠事曅Φ?。
禮親王也熱絡(luò)地與耿海寒暄道：“衛(wèi)國(guó)公，本王記得你祖籍桂林吧，都說(shuō)桂林山水甲天下，有機(jī)會(huì)本王一定要去看看。”
耿海便笑著說(shuō)起了桂林種種，君臣幾人笑晏晏，氣氛頗為和樂，耿海從桂林一直說(shuō)到這次舉家返京途中所見所聞，最后感慨道：“闊別三年，這京城還是那般繁花似錦，恍如昨日啊。只是……”
耿海說(shuō)著看向了正前方的皇帝，眸光微閃。
“皇上，”他忽然站起身來(lái)，義正辭地抱拳道，“臣這次回京后就聽聞，東廠驕橫跋扈，不可一世，仗著皇上的寵信，在滿朝文武中橫行霸道，肆意妄為，搞得人心惶惶，怨聲載道……”
耿海說(shuō)得義憤填膺，慷慨激昂，就在這時(shí)，通往外間的錦簾被人從另一邊挑開了，緊接著，一道著大紅麒麟袍的頎長(zhǎng)身影走了進(jìn)來(lái)，來(lái)人那張絕美的臉龐令得屋子里似乎都亮了一亮。
四周的空氣頓時(shí)有些怪異，似乎聲音在一瞬間被吸走了般。
岑隱在眾人的目光中不緊不慢地走到了皇帝跟前，對(duì)著皇帝作揖行禮，然后就笑盈盈地看向了耿海，那表情似乎在說(shuō)，您可要繼續(xù)？
耿海被岑隱那似笑非笑的眼神看得心里咯噔一下，卻是面不改色地與岑隱對(duì)視著，繼續(xù)往下說(shuō)道：“皇上，臣以為東廠行事頗有唯恐天下不亂的架勢(shì)，實(shí)在是……”該約束一番了！
然而，沒等耿海說(shuō)完，皇帝就哈哈大笑起來(lái)，愉悅的聲音回蕩在屋子里，讓耿海也不好再接著往下說(shuō)了。
皇帝笑道：“多虧了阿隱管著東廠，如今朝中才能一派風(fēng)平浪靜，那些朝臣才不敢背著朕結(jié)黨營(yíng)私，圖謀不軌。”
耿海這下是真的啞口無(wú)了，不知道該心悸皇帝對(duì)岑隱毫無(wú)保留的信任，還是感慨皇帝對(duì)朝臣的提防。
這君與臣之間本就是一道千古難題，既是彼此扶持，又是彼此提防，此消彼長(zhǎng)。
皇帝決不會(huì)允許任何臣子的權(quán)利越過(guò)于他，無(wú)論是那些內(nèi)閣重臣，還是那些戰(zhàn)功赫赫的勛貴將領(lǐng)……也正是因?yàn)榇耍沤o了岑隱這等閹人可乘之機(jī)！
皇帝都說(shuō)到這個(gè)份上，耿海也只能適可而止。
魏永信和禮親王彼此暗暗地交換了一個(gè)眼神，皆是飲茶不語(yǔ)。這個(gè)時(shí)候，無(wú)論是站在誰(shuí)一邊，都會(huì)得罪另一個(gè)，不值當(dāng)。
“臣多謝皇上器重。”岑隱似是若無(wú)其事地含笑道，“衛(wèi)國(guó)公初來(lái)乍到，對(duì)東廠難免有些許誤解，誤會(huì)說(shuō)開就好。”
皇帝也是心有同感地頷首道：“耿海，阿隱辦事一向穩(wěn)妥。日久見人心，以后你自然知道了?！?
自己不過(guò)離開京城三年，哪里就到了“初來(lái)乍到”的地步？！岑隱這是想對(duì)自己說(shuō)“今時(shí)不同往日”嗎？耿海不著痕跡的冷笑一聲，口中則附和道：“皇上說(shuō)得是?！庇中χ?qǐng)岑隱以后多多指教云云，一派君臣和樂。
與耿海寒暄了兩句后，岑隱對(duì)著皇帝稟道：“皇上，這幾日從京城來(lái)的折子都已經(jīng)整理好了……”
說(shuō)話的同時(shí)，他身旁的一個(gè)小內(nèi)侍就恭恭敬敬地把一大疊折子放到了皇帝跟前的御案上。
幾步外的耿海隨意地掃了一眼，注意到每一封奏折里都夾著一張紙條，他的目光在那些字條上流連了一番。
皇帝注意到了耿海的目光，信手抽出一本折子，在御案上展開，露出折子上的一張寫了幾行字的絹紙，一手柳體骨力遒勁，結(jié)體嚴(yán)緊，任是朝中那些大學(xué)士見了也要夸一句“好字”。
皇帝瞥了一眼那寫得密密麻麻的折子，隨口道：“有些人啊就是改不了做文章的習(xí)慣，折子寫得啰啰嗦嗦的，一大頁(yè)都說(shuō)不完一件事，多虧了阿隱替朕整理出來(lái)，省了朕不少事?！?
皇帝話里話外的意思顯然是在夸岑隱能干。
耿海的心一點(diǎn)點(diǎn)地沉了下去，眉心微蹙。
乍一看，岑隱把那些折子概括大要是替皇帝分憂，但實(shí)際上呢？日復(fù)一日，年復(fù)一年，皇帝慢慢地就會(huì)養(yǎng)成只看岑隱這些條子而不看折子的習(xí)慣，這么一來(lái)，以后岑隱想要?jiǎng)邮帜_就簡(jiǎn)單多了，等于給了他干預(yù)朝政和篡改詔令的機(jī)會(huì)。
這些閹人還真是慣會(huì)玩弄權(quán)術(shù)，爭(zhēng)恩奪寵。
耿海的眸底一點(diǎn)點(diǎn)地變得深邃幽暗起來(lái)，這個(gè)岑隱比他以為的還要不好對(duì)付。這一刻，耿海幾乎有些后悔自己離京三年了，當(dāng)時(shí)就該應(yīng)了皇帝的“奪情”。
皇帝漫不經(jīng)心地拿起折子上那張岑隱寫的條子一目十行地看著，第一本折子就是關(guān)于北燕使臣的。
理藩院吳尚書上奏請(qǐng)示皇帝，以述延符為首的北燕使臣何時(shí)回北燕。
北燕使臣回國(guó)是五個(gè)月前就定下的，但是自從北燕新王繼位后，這件事卻一拖再拖，如今算來(lái)，這些北燕使臣來(lái)到大盛已經(jīng)整整一年了，也沒個(gè)舊例可循。
吳尚書的下之意是請(qǐng)示皇帝，這些北燕使臣該如何處置。
皇帝一邊看條子，岑隱一邊有條不紊地口述大要，然后話鋒一轉(zhuǎn)道：“皇上，臣以為也該送他們回去了……”
皇帝驚訝地?fù)P了揚(yáng)眉，完全沒想到岑隱會(huì)這么說(shuō)，放下了手里的條子，緩緩地轉(zhuǎn)著拇指上的玉扳指。
岑隱繼續(xù)道：“如今北燕新王登基，這新王與故去的先北燕王似乎并不和睦，要是繼續(xù)留著那些北燕‘舊’臣，臣唯恐引來(lái)新王多思，以為大盛想要插手北燕的‘家務(wù)事’，助先北燕王一脈復(fù)辟?！?
好一會(huì)兒，這書房里只剩下了岑隱那陰柔的聲音回蕩，不輕不重，不疾不徐，卻彷如一記記重錘般重?fù)粼诨实鄣男目凇?
皇帝轉(zhuǎn)動(dòng)玉扳指的手不自覺地停了下來(lái)，面沉如水。