寧不動(dòng)聲色的坐在一旁，賓客們陸續(xù)到了，一時(shí)之間，花廳里笑語盈門，喧囂繁復(fù)，眾女眷濟(jì)濟(jì)一堂。今日是傅大太太宴請(qǐng)賓客之日，來客中既有勛貴，又有清流，安寧和大理寺卿范夫人坐在一邊，看傅大太太團(tuán)團(tuán)招呼著。
范夫人拿著帕子攢攢嘴角，對(duì)安寧道：“我準(zhǔn)想能在這兒碰到你，瞧你這一年來悶在自己的院子里，不露個(gè)面，都快忘了有這么個(gè)人了。”語氣里不乏促黠的意味在。
安寧笑笑，道：“我就是個(gè)悶的，不愛出門，本來是想到京郊園子里避避暑氣，哪曾想是事情絆住了。”
范夫人和安寧對(duì)視一笑，自然明白安寧話里的深意，眼睛瞥了一眼依舊長(zhǎng)袖善舞的傅大太太，道：“這京城肇秋本就熱的難耐，今年尤甚，饒是房里放了幾盆冰，這才罷了，只是這冰啊實(shí)在緊俏，那些個(gè)商家又是慣會(huì)投機(jī)倒把的，這冰啊竟是比往年貴上了不少呢。”
安寧笑道：“說的是呢?！币暰€觸及到剛進(jìn)來的身影皺了皺眉，范夫人順著她的視線忘過去，好奇道：“怎么了？這夫人看著眼生的緊”
安寧壓下心里的詫異，低聲回道：“是城門領(lǐng)海大人之妻安氏。”范夫人看過來，安寧點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是我的庶妹?！狈斗蛉寺冻鲆桓绷巳坏纳裆?，心知安寧這般介紹親疏立斷，只是掃了一眼在座的誥命太太，這正四品的城門領(lǐng)著實(shí)不顯眼。
安婉被人領(lǐng)到花廳，但見花廳里衣香鬢影，雍容富貴，她在這里實(shí)在是不顯眼，更何況這些人基本上都是眼生的緊，但是看那份氣勢(shì)都不是普通，安婉心里頭在打鼓，惴惴不安。她是沒想到傅大太太宴會(huì)竟然會(huì)邀請(qǐng)了她來。雖然來京城時(shí)間不長(zhǎng)，但京城里的一些炙手可熱的人物她還是略知一二的，傅家是太子的母族，皇后的娘家。門第顯赫，按理說能邀請(qǐng)她實(shí)屬是她的榮幸，而且將這歸根到青蘿的情面上
被管事娘子領(lǐng)到花廳里安婉略有些尷尬，周圍人頭攢動(dòng)，她竟是一個(gè)不識(shí)。那些誥命夫人個(gè)個(gè)都是人精，雖然覺得安婉能被邀請(qǐng)來身份自然不低，只是面生也不不好貿(mào)然來搭訕。觀望觀望先，因而才使得安婉一個(gè)人被晾在花廳里。
安寧蹙眉，雖然不喜安婉，但情面尚在，再者她們畢竟是同父姐妹，在外面若是出些什么事，掉面子的可不止安婉一人。因而同傅家在花廳里伺候的丫鬟將安婉請(qǐng)過來，安婉看到云淡風(fēng)輕坐在座位上喝茶的安寧。意識(shí)到剛才自己的尷尬全被她看在眼底，不由得心生暗火，不等安寧說話有些不悅的剜了安寧一眼。這讓范夫人下意識(shí)的皺眉。安寧頓覺莫名其妙，將心里邊的不悅壓回去，將范夫人和安婉彼此介紹。
范夫人矜持的向安婉點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭對(duì)安寧說道：“我去和蔣太太打個(gè)招呼。”安寧點(diǎn)點(diǎn)頭，范夫人走到另外一邊蔣太太處，周圍聽到她們說話的太太們有好奇的過來同安寧寒暄的同時(shí)不動(dòng)聲色的打聽安婉的一些情況，聽得安婉夫家只不過是正四品的小官，心里就算是不屑的同時(shí)臉上也不露分毫，誰讓人家有個(gè)深蒙帝寵又為官功績(jī)超群的姐夫呢。
來人安寧基本都認(rèn)識(shí)，再者來都城這幾年貴婦們的宴會(huì)她也參加了一些。再者記憶力好見過一面都有印象，寒暄起來絲毫不見尷尬之處，畢竟大家都是聰明人，心里想的與臉上展現(xiàn)的嘴里說的差個(gè)十萬八千里都絲毫不影響大家謙遜的寒暄么。安婉就不同了，她本就對(duì)安寧淡淡的，再看安寧游刃有余的和那些官太太打太極。說不嫉妒那是不可能的。
安婉為柳姨娘所出，按說庶子女養(yǎng)在嫡母跟前是規(guī)矩，更是抬舉，但當(dāng)初柳姨娘磨著安老爺硬是舀著安婉養(yǎng)在自己跟前。比起‘安寧’來，安婉長(zhǎng)相出挑的多，何況安婉向來心機(jī)靈敏又嘴甜會(huì)說話，再加上有柳姨娘時(shí)不時(shí)吹吹枕頭風(fēng)，安婉就越來越得安老爺?shù)南矚g。真說起來安夫人并非刻薄無知的正室嫡母，相反的安夫人知書達(dá)禮，為母則強(qiáng)，將嫡出的二子一女教養(yǎng)的很好，而且安老爺向來不管庶務(wù)，為人又特別的軟弱還愚忠，當(dāng)年安老太太的偏心到人神共憤的地步，安老爺卻抱著得過且過的心態(tài)，以至于后面分家的時(shí)候作為次子的二房卻硬生生的分得一半的家產(chǎn)還有安老太太的私房都盡數(shù)歸了二房就可見一斑。安夫人很有能耐，端莊大方，將安家治理的井井有條，就算柳姨娘得寵，但安夫人在安家的地位絲毫得不到動(dòng)搖。
也許是日漸長(zhǎng)大懂得了嫡庶之分也明白了自己的身份，或許是在柳姨娘的‘耳濡目染’下，安婉對(duì)于嫡子的安和和安然卻沒什么，畢竟他們倆是嫡子，嫡子本就身份高，而且是男子，平時(shí)沒什么接觸，然而安婉卻覺得‘安寧’除了占據(jù)著嫡出的名份外，相貌頂多是清秀，比起肖似柳姨娘嬌俏可人的安婉根本就不夠看，而且性格木訥綿軟。然而嫡庶尊卑，這是世間公認(rèn)的真理，因而就算在安婉看來安寧事事都平平不出彩，但身份在那里擱著，這讓安婉接受不能，嫉妒就像是有毒的花兒在心中蔓延。
因?yàn)榘布覜]落，但祖上到底是曾經(jīng)輝煌過，安夫人不想虧待了‘安寧”后來又因國(guó)喪家孝好好的姑娘蹉跎了下來，為此安婉可沒少私下里找‘安寧’的麻煩，和柳姨娘一唱一和明褒暗貶指桑罵槐的說‘安寧’的壞話，仗著年紀(jì)小，就算安夫人罰下來，安婉卻跟到安老爺那里，撒撒嬌順便上上嫡母嫡姐的眼藥，不但躲過了懲罰，還會(huì)惹來安老爺對(duì)‘安寧’越加的不滿。
安寧能來到這里還是因?yàn)椤矊帯牡搅祟^暈倒過去了，至于怎么不小心磕到了這可就要問問安婉以及柳姨娘了，然而就在安寧養(yǎng)病期間，安老爺連派人看一回都沒有，安夫人卻因?yàn)閾?dān)憂‘安寧’在安寧病好了清減不少，這也是為何安寧醒來后不喜安老爺和安婉以及柳姨娘的緣由。而且比起安婉和柳姨娘，她更厭惡安老爺。因?yàn)橛兴约喊怖系之?dāng)?shù)之?dāng)媽的把安寧拉拔大，父女倆相濡以沫那么些年，對(duì)比起對(duì)親女冷漠如此的安老爺，親疏立斷。
對(duì)安婉來說。一切的改變就從安寧病好了定親開始，張家在揚(yáng)州城是人人稱道，張家世代書香門第，祖上也有那世襲的功勛，同安家沒落不同，張家張老爺張清和科舉出身，自有一番作為。雖是鐘鳴鼎食之家，卻也系翰墨詩書之族的。而是張致遠(yuǎn)時(shí)任兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司都轉(zhuǎn)運(yùn)使，從三品高官，歷來是天下有數(shù)的肥缺。就算是‘高門嫁女，低門娶婦’就算是繼室，但也是安家高攀了，而且安寧當(dāng)時(shí)蹉跎歲月已經(jīng)是雙十的老姑娘了，這時(shí)代女子最好的年華可不就那幾年。安婉本來還譏笑安寧上門做繼室。但張家給的聘禮就讓安婉和柳姨娘眼紅不已，雖說張家世代書香，行的是古禮。送上來的東西看上去遠(yuǎn)不如那些鐘鳴鼎食的來的貴重，但張母也考慮到了安家的情形，聘禮給的十分豐厚，里面的字畫、古琴、孤本等皆是價(jià)值不菲了！
而且雖說是繼室，但該有的體面張家俱是給足的，安婉根本就沒有意識(shí)到她能在及笄后不久就能嫁出去大部分是沾了安寧的光，不然依她庶女的身份，也不會(huì)能得到海家的青睞娶回去做原配的。但安婉對(duì)于安寧還存在著‘安寧不過是占了嫡出的名份，其余都是一無是處’的概念里，因此當(dāng)安寧以‘高高在上’的姿態(tài)出現(xiàn)時(shí)。眾人也盡是圍著她‘阿諛奉承’時(shí)，這樣的顛覆實(shí)打?qū)嵉淖尠餐窠邮懿荒堋?
而且安寧進(jìn)府后不出兩月就診出懷有身孕，之后更是一舉得男，而且隨之張致遠(yuǎn)升官加祿，步步高升，安寧又連得男。景曜和景佑都是鐘靈毓秀之少年，九歲成為廩生入讀國(guó)子監(jiān)，張致遠(yuǎn)如今簡(jiǎn)在帝心已是一品大員，對(duì)比于進(jìn)府十幾年緊養(yǎng)育了一女且體弱早逝，娘家更是獲罪一蹶不振的陳氏，任誰都會(huì)覺得安寧是旺夫旺子之人。盡管是繼室，先天上身份低于原配陳氏一頭，但說實(shí)在的對(duì)比將去世了好幾年的姑奶奶的嫁妝要回去的娘家，還斷了姻親關(guān)系，更何況陳氏沒能給張致遠(yuǎn)生下嫡子，安家日漸興盛，安寧的地位不可撼動(dòng)，再加上她身上是有皇家封贈(zèng)的誥命的。