此時(shí)此刻，比起別人之憤慨，林如海卻是慶幸不已。
事關(guān)江山社稷，長慶帝如何不為之震怒？待得查出錦鄉(xiāng)候當(dāng)差的這些年里，掌管此事的許多官員沆瀣一氣，又有襄陽侯之孫世襲二等男戚建輝和治國公馬魁之孫世襲三品威遠(yuǎn)將軍馬尚等姻親從中相助，幾乎年年皆如此，只為飽其私囊，不愿與之同流合污的官員多被錦鄉(xiāng)候設(shè)計(jì)，或是慘死，或是革職、流放，命運(yùn)最好的竟是外放偏僻之地！
西海沿子的東西之所以最差，卻是因?yàn)殄\鄉(xiāng)候府和南安王府多年世交，錦鄉(xiāng)候祖上曾于南安王府有救命之恩，即使被南安王爺發(fā)現(xiàn)軍械不佳，也得顧念交情，不了了之。何況他們心思縝密，不僅疏通了押運(yùn)的官員，而且不好的軍械軍衣都是給各地下面的兵卒，且軍械也好，軍衣也罷，皆是金玉其外，若不仔細(xì)查看的話，誰能發(fā)現(xiàn)敗絮其中？
長慶帝生平最恨并非貪污受賄，而是因貪污受賄置江山百姓于不顧，查清后，即批革職收押，昭明于朝堂后，立刻判了七位罪魁禍?zhǔn)讛亓Q之刑。錦鄉(xiāng)候、戚建輝、馬尚和衛(wèi)太太的娘家兄長皆在其中，其家俱是抄沒，家眷入官，下人發(fā)賣。
衛(wèi)將軍和這幾家是多年的姻親，來往極為親密，這幾家行事瞞得過別人，如何瞞得過他？他焉能不知其中的真相？當(dāng)初他們也曾試圖拉衛(wèi)將軍一起參與，被他嚴(yán)詞拒絕，衛(wèi)將軍苦勸他們幾回不得，便當(dāng)做不知。如今長慶帝嚴(yán)查，他知情不報(bào)亦令長慶帝震怒，兼衛(wèi)家也有幾宗事兒牽扯其中，遂革其職，罰其銀，連祖宗傳下來的爵位一并沒了。
同時(shí)，長慶帝借著此事，革了一批尸位素餐的官員之職，令先前的心腹替補(bǔ)上來，很快就掌控住了局勢，并未因接連罷職抄家斬首而引起混亂。
等到事情塵埃落定，已是月余之后了。
這段日子里林如海忙得腳不沾地，整個(gè)兵部亦如此，牽扯到邊境，急急忙忙地征集鐵匠和裁縫，夜以繼日地趕工，企圖早日給各處更換軍械和軍衣等物，好在才抄了那幾家，銀兩足以支撐此次更換，只是未免忙碌些。
長慶帝對此非常重視，不僅京城忙碌，還下旨發(fā)到邊疆各處，令其謹(jǐn)慎防備外敵，亦在當(dāng)?shù)卣偌F匠和裁縫，由朝廷撥款趕制軍械和軍衣等。他恐外敵得知消息，攻邊疆之不備，若軍械不敵，勢必大敗，故此催促得很急。
賈敏和黛玉見狀，得林如海允許后，忙命府中針線上的下人幫忙趕制軍衣，衣料棉花皆是朝廷所出，只是不受工錢罷了，又因不求工藝精美，縫制甚快。
別家聽說后，紛紛效仿，大大減輕了朝廷的負(fù)擔(dān)，也減少了所需的時(shí)間。
獨(dú)衛(wèi)家自顧不暇，為了湊上三十萬兩銀子的罰銀，險(xiǎn)些連田地都折變了，捉襟見肘之際，衛(wèi)太太哪有心思操辦衛(wèi)若蘭和史湘云的婚事？況且，家里的爵位已經(jīng)沒了，衛(wèi)將軍又罷了職，她何必再針對現(xiàn)今仍在軍中為官的衛(wèi)若蘭？幸而吉日初議，尚未說定，亦未請期，便不曾再提起。文德郡主暫且放下心來，對于賈敏未曾去信的歉意，一笑置之。
賈母心疼湘云，衛(wèi)家失勢，不再提婚事，她也擔(dān)憂湘云此時(shí)進(jìn)門后吃苦頭，樂得裝作不知道，順?biāo)浦鄣夭辉叽傩l(wèi)家擬定婚期。
卻說賈敏雖未寫信給史家，卻收拾了許多東西和人參等藥材補(bǔ)品，命人送給林睿夫婦。林智因俞家和林家已經(jīng)過了大禮，料想黛玉出閣之日不遠(yuǎn)，便不曾回南，攛掇著齊先生亦留在京城，獨(dú)林睿夫婦離家甚遠(yuǎn)，賈敏思念非常，少不得將好東西盡數(shù)送去，恐其吃苦受罪，況且曾凈尚未有孕，她心里亦頗為焦急，只盼著他們夫婦好好調(diào)理，早生貴子。
賈敏不放心幾個(gè)下人攜帶東西上路，可巧京城中有一家官宦丁憂回鄉(xiāng)，遂托其一路同船而行。世人往往都是錦上添花者多，林如海貴為一國之相，那人家正愁三年后恐無職缺可謀，自然樂意同林家結(jié)個(gè)善緣，路上對林家?guī)讉€(gè)下人照應(yīng)頗多，且是后話不提。
諸事完畢，林如海得假三日，又因?qū)さ搅藵M意的壽材板兒，命人放入嫁妝中，突然想到太上皇上輩子駕崩的日子，忙對賈敏道：“瞧瞧八月或者十月有沒有好日子，等俞家請期時(shí)好定下來?！奔占哑诙噙x雙月雙日，六月太熱，林如海不忍黛玉受罪，故此略過。
賈敏納悶道：“怎么這樣急？我還想著定在明年二月或者四月呢，春日成親豈不更好？”
林如海不好說太上皇命不久矣，圣體欠安便已不好大辦喜事了，駕崩后朝廷更是下了旨意，官宦之家禁止嫁娶宴樂一年，百姓三個(gè)月，而俞老太太的年紀(jì)著實(shí)大了，一年能生出多少變故他都拿不準(zhǔn)，因此淡淡地道：“玉兒已及笄，俞家焉能等到明年？”
如今長慶帝和太上皇父子情深，又沒有上一世的諸般爭斗，彼此圣體俱好，太上皇素日侍花弄草，逍遙自在，少有上一世的許多病，但是總要以防萬一。
不過，想到自己鐘愛的女兒即將嫁作他人婦，林如海總覺得心里十分酸楚。
林如海和賈敏有意，俞老太太和俞恒祖孫二人自是欣喜若狂，忙遣官媒上門，最終經(jīng)由欽天監(jiān)卜算，擬定了八月十八為婚期。
婚期一定，黛玉不再出門走動了，在家待嫁。
她的嫁妝早已齊備，嫁衣業(yè)已在大定后按著她的尺寸和將來的品級繡制完成，乃由十?dāng)?shù)名宮中的繡娘精心數(shù)月而得，只有最后收針是黛玉所為。除此之外，鳳冠的用料更是林如海親自挑選最上等的金玉寶石，珠圍翠繞，華美異常。
蘇太太端祥片刻，滿意地道：“極好，極精巧，這才配我們玉兒穿?！?
她說話的時(shí)候，賈敏正在看蘇太太給黛玉的嫁妝清單，因她是黛玉的干娘，早有心給黛玉添妝，但她不愿在添妝那日以豪富示人，故此先行送來。
只見上面列道：三進(jìn)院二所，良田二十頃，商鋪二間；大理石底座紫檀透雕山水花鳥人物十二扇屏風(fēng)一架，百花爭艷紫檀架十二扇玻璃屏風(fēng)一座，炕屏一對，掛屏一對，西洋金自鳴鐘兩座，珊瑚寶樹一對，臘油凍佛手一對，田黃凍香櫞一對，子孫萬代羊脂玉如意一對，百子千孫綠檀木如意一對，宜子宜孫水晶如意一對，官窯粉彩鏤空歲寒三友轉(zhuǎn)心瓶一對，官窯雨過天青聯(lián)珠瓶一對，水晶浮雕竹林七賢花插一對；琉璃盞一對，汝窯美人瓶一對，成化斗彩雞缸杯一對，古畫兩幅，名家法帖兩張，孤本兩套；諸般古籍、新書的刻本、手抄本兩箱；龍鳳呈祥白玉佩一對，鴛鴦比翼碧玉佩一對，并蒂花開青玉環(huán)一對，南珠二掛、太湖珠二掛，蜜蠟珠二掛，瑪瑙二串，各式頭面二十副，其余各式珠寶釵環(huán)二十對；四季衣裳八十套，各色上用的云錦、蜀錦、緙絲、繭綢、江綢、春綢、縐綢、潞綢、寧綢、甌綢、彩緞、洋緞、妝緞、蟒緞、倭緞、金花緞、香云紗、石榴綾、蟬翼紗、軟煙羅、毛青布、雀金呢、哆羅呢并練綃綺紈等每樣皆八匹，皮毛、梳篦、脂粉若干。
除了屏風(fēng)、字畫、書籍和脂粉等物外，其余各物無一不是成雙成對，寓意美好，綾羅綢緞上的花樣亦多是葫蘆、葡萄、石榴、并蒂蓮、連理枝等。
賈敏看畢，忙道：“太多了，明兒添妝時(shí)你隨意給她幾件就夠了，這些東西留給妙兒罷?！?
蘇太太不在意地道：“我們兩個(gè)到了這把年紀(jì)，膝下又沒有個(gè)男嗣，將來這些東西不是落在族中旁支手里，就是充入國庫，與其如此，還不如給兩個(gè)女兒。能給妙兒的東西在她出閣時(shí)都給她做嫁妝了，我們又留了日后兼身后所需，剩下的給玉兒。玉兒也是我的女兒，我給女兒備嫁妝是理所應(yīng)當(dāng)之事，你難道不許不成？我給玉兒的，又不是給你的。”
不等賈敏開口，蘇太太又道：“我給這些東西是我們老爺決定的，妙兒也知道，且十分贊同，你再推辭，我可就惱了?！?
聞聽此語，賈敏只得打住話題，暗暗下定決心細(xì)細(xì)交代兩個(gè)兒子和女兒，日后蘇黎夫婦不在時(shí)，他們一定要對妙玉更好些，亦做其依靠，免受夫家苛待。和黛玉不同，一旦蘇黎夫婦身故，妙玉娘家便沒有人了，沒有娘家依靠，顧家雖不在意，卻很容易讓外人看輕。
蘇太太面上露出滿意之色，問道：“全福太太請的是誰？”
女兒出嫁，須有全福太太照料諸如梳頭掃轎掃床一類的事項(xiàng)，祈求新人成婚后吉祥如意，像全福太太一樣有福氣，所以請全福太太的時(shí)候，女家十分慎重。
賈敏笑道：“原本想請迅哥兒媳婦做全福太太，她父母高壽、公婆在堂、兒女雙全、夫妻恩愛，兄弟姊妹和妯娌姑嫂之間又極和睦，最有福氣不過了，誰知忠順王妃聞得玉兒八月出閣，毛遂自薦，皇后娘娘也說忠順王妃更好些，我們便請了忠順王妃做全福太太?！?
其實(shí)按賈敏的心意，她更看重顧迅之妻沈氏，一則她和自己家有親，二則她和顧迅夫妻情深，并無姬妾。忠順王妃雖也是父母健在、公婆在堂、兒女雙全，于兄弟姊妹和妯娌姑嫂之間情分亦好，但忠順王爺終究是皇太后親生的兒子，身邊姬妾不止三三兩兩，庶子庶女也頗有幾個(gè)，又常與戲子廝混，哪里比得上顧迅潔身自好。
蘇太太疑惑道：“既如此，怎么你卻應(yīng)了？按你以前的性子，別說皇后娘娘開口，就是圣人開口，你也未必委屈玉兒?！彼灿X得妙玉的長嫂沈氏比忠順王妃更合適。
因房內(nèi)的丫鬟皆離得頗遠(yuǎn)，賈敏掩口輕笑，笑完，方悄悄道：“我原想推辭的，偏巧在忠順王妃開口的前一晚得了顧家送來的消息，說迅哥兒媳婦有喜了。算算日子，玉兒成婚時(shí)她的月份大了，不能出門走動，且因有孕亦不好再做全福太太，連喜酒都吃不成。我們一時(shí)找不到比忠順王妃更好的全福人了，遂順?biāo)浦鄣卮饝?yīng)下來?！?
蘇太太聞，撲哧一笑，指著她半日說不出話來，好容易方止住笑意，道：“原來如此，我說你怎么如此爽快！”
賈敏微微一笑，頗為自得。
蘇太太告辭以后，賈敏將嫁妝單子遞給黛玉看，又對她和林智說了自己的打算。林睿不在家中，黛玉和林智自是滿口答應(yīng)，均說定會照應(yīng)妙玉。
黛玉笑道：“不必媽說，我和妙姐姐極好的，旁人欺負(fù)了姐姐，我能不替她出頭？沒有由著外人欺負(fù)咱們家人的道理，倒不是為了那些東西才這樣。”她平素管家理事，雖未達(dá)到清高文人口不財(cái)?shù)牡夭?，但因出身富貴，梯己嫁妝俱極豐厚，故而淡泊于此。想當(dāng)初，孝敬王妃和妙玉出閣時(shí)，賈敏亦曾與之許多嫁妝。
賈敏笑道：“極是，卻是我糊涂了?！?
黛玉挽著賈敏的臂膊，撒嬌道：“哪能呢，媽原先就曾囑咐過我們多照應(yīng)姐姐，不過今兒叫我們在往日的情分上再用心一些罷了?！?
賈敏聽了，頓時(shí)莞爾。
第二日一早，賈敏將蘇太太預(yù)備的嫁妝放在自家給黛玉的嫁妝中，堪堪忙完，忽有賈母打發(fā)人來請，賈敏問明緣故，便帶著下人前去。
黛玉不解，細(xì)問方知賈母叫母親過去是為了探春的婚事。
南安王妃做媒，說的是南安王爺麾下的一名親兵，名喚詹翔。探春不是良民之身，這位詹翔亦不是，他原是世家子弟，因家中壞事，被發(fā)配到了西海沿子。邊疆各處的兵士中都有罪人出身的，立下赫赫戰(zhàn)功后不僅可以脫離罪籍，且亦有位高權(quán)重者，詹翔便因此憑著一身武藝在西海沿子從了軍。他文武兼?zhèn)?，從軍時(shí)年僅十五，如今二十歲，頗立下了幾件功勞，很得南安郡王看重，雖不足以立時(shí)脫籍，但假以時(shí)日，南安郡王為之論功請賞，勢必如愿。
詹翔因自己的身份，官家小姐他不敢癡心妄想，平民之家的小家碧玉亦難以匹配，而同樣入罪的一些官家女眷多因無人照應(yīng)，不僅落魄，且清白難存，故詹翔雖已有了些前程，且將來可期，卻依然不好說親。
南安王妃偶然聽見霍煜嘆息，不知怎地，突然靈光一閃，想到了探春。
甄家、賈家多年的老親，敗落后都是樹倒猢猻散，墻倒眾人推，自己兄弟甄寶玉出事時(shí)，連自己的婆婆南安太妃因龍顏大怒不曾出手，又對外說自己重病一時(shí)不得出府，致使他出獄后以乞討為生，備受欺凌，如寶似玉的清秀人物成為京城中的笑談，虧得賈母給了一筆銀子，又打點(diǎn)送其回鄉(xiāng)，現(xiàn)今和老祖母相依為命。
投桃報(bào)李，南安王妃心中感激賈母，自然想到了賈母跟前還有一位孫女待字閨中，又因身份不好說親，詢問過詹翔的意思后，親自做媒。以南安王府的勢力，即使不論功績，也能輕易使詹翔脫籍，出嫁隨夫，到時(shí)自有探春的好處。
為了讓甄寶玉日后無憂，免卻罪身，南安王妃當(dāng)初就是求霍煜為甄寶玉打點(diǎn)，霍煜厚道，長慶帝額外恩典，很快便叫她遂意了。
再說，南安王妃心里亦極鐘意林智為婿，賈敏既是賈家的女兒，自己善待賈母并其孫女，賈敏能記在心里？而且經(jīng)由賈母從中說和，豈不是比南安太妃當(dāng)眾詢問林智定親與否更加體面？賈敏也不好十分拒絕母命。
探春原是公府千金，雖是庶女，但容貌標(biāo)致，才思敏捷，性情果斷，平常應(yīng)酬時(shí)亦曾親見，南安王妃細(xì)細(xì)告知詹翔，兼寧榮二府雖已沒落，卻還有賈赦一房風(fēng)光正盛，又有嫡親的姑丈貴為相國，若不是官奴之身，怕早有不少人家求娶了。
詹翔思索過后，對此自是樂意。南安郡王如今已不掌兵權(quán)，自己如欲脫籍，尚不知如何立功，也不知幾時(shí)得以如愿，官家小姐和小家碧玉自己都不能娶之，尋常官奴身份的女子他又看不中，此時(shí)的探春卻極合適，她是官奴身份，與自己正配，且她出身公府，容貌才情俱全，將來脫籍后自己為官，也不必?fù)?dān)心她面對諸多誥命千金束手束腳，竟是兩全其美。
賈母細(xì)問過詹翔的情況后，心下十分滿意，對賈敏感慨道：“怪道人常說積善之家必有余慶，我當(dāng)初資助了甄家的寶玉，如今竟成全了三丫頭。”
孫女中除了元春外，賈母素日最喜探春之伶俐，如今寶玉已經(jīng)娶親，惜春又住在牟尼院不愿回府，她放不下心的也就只有探春的終身了，偏生身份使然，一直不好說親，此時(shí)有了這樣的婚事，豈有不樂意之理？
只是王夫人判了秋后問斬，定親成親的日子甚急，在八月前成親。賈母年紀(jì)老邁，寶玉又不能經(jīng)事，寶釵雖然精明強(qiáng)干，終究不好出面，因此想讓賈敏幫襯料理。
賈敏嘆了一口氣，尚未答應(yīng)，便得賈赦開口不必她費(fèi)心，自己已有了決斷。
若是竇夫人心心念念的惜春，賈赦必定歡歡喜喜地準(zhǔn)備豐厚嫁妝送其出門，對于探春他不厭惡，也不會十分用心，也不會自己出錢給她做嫁妝，但是他身為一家之主，出面卻是理所當(dāng)然，因而從賈母手里拿了三千兩銀子，置辦了一份嫁妝。
對探春而，三千兩的嫁妝已是極為豐厚，家具擺設(shè)、衣裳布匹、頭面首飾一應(yīng)俱全。
_f