陳小姐閨名嬌嬌，長兄陳好，次兄陳姚，均已中了舉人，其父陳立今已升為內(nèi)閣學(xué)士，兼禮部侍郎，她出嫁時又是十里紅妝，洞房花燭夜又和賈璉十分契合，賈家上下哪敢怠慢她絲毫，因此來請安時，闔府人等早早就等在賈母房里了。
陳嬌嬌拜見長輩們時，早將眾人形貌看在眼里，除了自己夫君外，竟無人能比得林睿。
賈母、竇夫人和王夫人、李紈等都備了極厚的紅封，賈母早將自己嫁妝里的一副頭面找了出來，保存得極好，燦爛如新，上面通透的寶石，渾圓的珠子，花式又極精巧，榮國府里再難找到比這更好的了。
陳嬌嬌拜謝受之，余者各自有禮，不消細說。
賈璉新婚燕爾，夫婦二人如膠似漆，回門過后，囑咐陳嬌嬌除了往賈母竇夫人房中請安外，余者皆不必深管，自己關(guān)門過日子，亦常吟詩作畫，竟是神仙一般的生活。
陳嬌嬌既不耽誤賈璉功課，也不一味督促他苦讀，只悄悄問起府中各人性情。她在出閣之前，父母早細細打聽過了，但是終究都是道聽途說，并不如賈璉說得更清楚明白，她也好從賈璉話里知道他是如何看待府中各人，自己心里有數(shù)，不能和賈璉生了分歧。
賈璉見她如此，自然歡喜，忙將自己所知都告訴了她，并無欺瞞。
賈璉自知父親是不能依靠的，日后必然是夫妻攜手，她若不知道底細，難免就被旁人拉攏了去，或者做出不合心意之事，到那時，竟不好了。
陳嬌嬌問道：“老爺太太和二爺，都不愿意咱們家管家了？”
賈璉點頭，道：“你進了門，日子久了，也就看明白了，管家有什么好處？總鑰匙又不在咱們家，若是嬸娘提出此事，你推辭的好。咱們將來自己掙一份家業(yè)，豈不是比早就耗費了七七八八的府里好？”
陳嬌嬌雖覺大房放棄府中家業(yè)未免吃了虧，但是此時此刻，她卻不反駁賈璉的話，贊同道：“二爺好志氣，我就等著那一日呢！”
次日，王夫人忽然派人來請，陳嬌嬌不解，只得過去。
梨香院就在正院的東北角，相距極近，不消片刻，便到了王夫人所在耳房內(nèi)，只見陳設(shè)奢華富貴，倒是椅披等皆是半新不舊，心里若有所思，笑意盈盈地給王夫人請了安，又問李紈好，見她進來，李紈亦回了禮。
陳嬌嬌坐定后，道：“二太太今兒叫我來，不知有什么吩咐？”
王夫人細細打量她，因是新婚，戴著一副赤金累絲金鳳銜珠釵，打扮得倒也華麗，但是卻又難掩清雅，竟有幾分賈敏在閨閣時的氣度，再看一旁的李紈，模樣氣度竟頗有不如，不過勝在穩(wěn)重非常，登時氣平，笑道：“今兒叫你來，是有一件要緊事。我如今四十歲的人了，越發(fā)覺得精神不濟，因此想把管家事務(wù)托給你，你看如何？”
自從還了那一筆虧空后，雖說不曾影響府中開銷，但是比之從前，終究入不敷出，王夫人管家多年，如何不知，況且府里上上下下幾百口子人，繁瑣小事動輒一日三五十件，她那里管得過來，因此想移交給陳嬌嬌，管得好，仍舊是自己握著鑰匙，管得不好，也不是自己的罪過，何況府里辦事時常銀錢不湊，她不想為之費心，讓陳嬌嬌來管，何樂而不為。
李紈進門至今，除了幫襯王夫人管些雞毛蒜皮的小事，余者皆未插手，聞聽此，情不自禁地看了陳嬌嬌一眼，沒想到她才進門，王夫人就移交管家之權(quán)了。
若是陳嬌嬌不知賈府內(nèi)囊窘狀，自知大房方是長子嫡孫，說不定被王夫人說動了心，畢竟誰管家，誰才是一家之主，平常行事別人不敢小瞧，什么吃的用的頑的都先孝敬管家的人。偏生她已從賈璉嘴里知道了許多事情，又知大房的打算，料想王夫人此舉不懷好意，如何肯接手？遂含羞一笑，道：“哪有剛進門的新媳婦便管家的道理？況且誰不知道二太太管得井井有條？二太太太謙遜了些，讓侄媳不知如何是好呢！”
王夫人拉著她的手，溫道：“你雖是新媳婦，管家卻是名正順，再說，我實在是乏得很，只好煩勞你一場，就當(dāng)是替我解憂罷，我心里感激你的好處?！?
陳嬌嬌忙道：“二太太快別這么說，二太太有珠大嫂子這樣的媳婦，管家理事樣樣精通，哪里輪得到我來給二太太解憂呢？該是珠大嫂子才是。二太太既覺得精力不濟，莫若讓珠大嫂子管家罷，既能為二太太解憂，又能常得二太太的教導(dǎo)，豈不是兩全其美？”
李紈心中一動，看了王夫人一眼。
王夫人卻道：“珠兒媳婦粗笨得很，又要照料你珠大哥，還有一個嗷嗷待哺的蘭小子，哪有功夫管這些，我瞧著你是最好的，竟是允了我罷。”
忽然竇夫人打發(fā)人來找陳嬌嬌，陳嬌嬌趁勢告辭，王夫人只得先讓她回去。
此后，王夫人又提了兩次，最后驚動了賈母，也勸說陳嬌嬌。
彼時成親不過半個月，陳嬌嬌暗暗好笑，半個月來，她早看得明白了，果然府里內(nèi)囊已盡，只剩外面的架子未倒，所以王夫人不愿管了。她知道了其中緣故，哪里愿意管？百般推脫，最后竇夫人無奈裝病，須得媳婦侍疾床前，陳嬌嬌方得以回東院，日日奔波于兩處，先代竇夫人給賈母請安，侍奉賈母，然后回來到竇夫人房中。
婆媳兩個都是見識高明的人物，原非嫡親的婆媳，也就沒有嫌隙了，為人行事只有盡讓的，借故躲在竇夫人房中，常常吃茶看書賞花為樂。
陳嬌嬌日子過得自在，和她同為閨閣密友的顧逸卻迎來了趙安。
顧逸請她到自己繡房落座，一面叫人倒茶，一面笑道：“你是將要出閣的人了，嫁的又是天潢貴胄，下回見你，我可得給你行禮了，今兒怎么有空來我這里了？”她們情分深厚，又都是或定親的人，說話素來肆無忌憚。
趙安嗔道：“真真你這張嘴，叫人喜歡不是，恨也不是。跟你說正經(jīng)事呢，你先將屋里人都打發(fā)下去，我才說。”
顧逸見她神色莊重，心知非小，道：“咱們?nèi)鐾だ镎f話罷?！?
涼亭建于水上，四面無窗，一覽無遺，她們坐在里面說話，外面若有人過來，一眼就看到了，趙安自知此亭所在，遂同她移步過去。
落座后，趙安道：“你婆婆在我那里，什么時候接了回去？”
她已勸過張嬤嬤好幾回了，陳述其中的厲害，張嬤嬤卻愈加惶恐，只怕自己讓兒子失了顏面，又怕顧逸出身高貴，看不起自己奴婢出身，因此仍舊不肯，趙安無可奈何，只得請教林睿，林睿思忖再三，遂與她定了一策，先來找顧逸。
顧逸聞一怔，道：“你這話倒奇了，我哪來的婆婆？”
趙安道：“張大人失散了的母親找到了，豈不就是你的婆婆？此事說來話長，也真真是有緣，竟到了我們家，你也是見過的?！闭f著將林家如何收養(yǎng)張大虎，如何替他尋母，如何找到張嬤嬤，又如何勸張嬤嬤不得等事細細告訴了她。
顧逸聽到這里，登時肅然起敬，道：“可憐天下父母心，張嬤嬤真真是慈母了。
說畢，笑道：“咱們姐妹一場，難道你還不知道我的性子？也怕我將來怠慢了張嬤嬤不成？我們家不嫌他是寒門出身，我又豈會嫌張嬤嬤做過奴婢？他們原是流離失所的人，又不是為非作歹的，能保得平安便是大幸，說出去，也沒人說張嬤嬤的不是。既知道了，更該相認團聚才是，你回去就跟嬤嬤說，為了他，更該相認了。”
趙安嘆道：“我也說過，只是不聽。”
顧逸道：“你必然沒有陳述其中的厲害。你就跟嬤嬤說我的話，請嬤嬤不必怕，嬤嬤是長輩，哪有嫌棄長輩的道理？百善孝為先，不認嬤嬤，叫外人得知，定會彈劾他一個不孝之罪，到那時，哪里還有什么前程可？”
趙安笑道：“我這就跟她說去，我和睿兒說好了，更要說得厲害些呢！”
顧逸又聽了她和林睿之計，頓時撫掌叫好。
趙安來了，又走了，并未久留，顧太太未免詫異，一問顧逸，得知張嬤嬤竟是張大虎之母，不覺一呆，隨即又是一笑，贊道：“理當(dāng)相認的，你跟趙姑娘說得很好?！?
顧太太忍不住一嘆，再沒想到天底下竟有這樣巧的事情，其實張嬤嬤大可不必如此煩惱，將來趙安做了皇子妃，她是趙安身邊的心腹，旁人又有誰敢如此小看她？何況，張大虎本是寒門出身，是林如海仁慈才沒入了奴籍，對此越是坦然，外人反而越不在意。
等顧越回來聽說，也是嘖嘖稱嘆。
趙安回到家中，立時去了張嬤嬤房中。
張嬤嬤正在林如海夫婦的長生牌位前為他們祈福，見趙安進來，忙過來請安。
趙安一把扶住她，道：“今兒我去顧家了，見了顧家小姐，她讓我捎幾句話來跟嬤嬤呢?！?
張嬤嬤一愣，又是害怕，又是期盼，既害怕顧逸嫌棄自己一個老婆子，又期盼能聽到顧逸對自己的看法，真真是忐忑不已。
趙安說了顧逸的話，又道：“可憐張大人才掙了這樣的前程，若是被人彈劾，一輩子的前程都沒了，沒了前程，哪里還能娶妻生子呢？嬤嬤一味想著不給張大人添煩惱，實不知不相認才是害了張大人呢！再說，顧家小姐的性子嬤嬤深知，她都這樣說了，可見將來必然不會給嬤嬤受了委屈，還有我呢，難道我能眼睜睜看著別人欺負了嬤嬤不成？”
張嬤嬤流淚道：“我當(dāng)然不愿意我兒失了前程，只是我這樣的人，做了誥命夫人，行事不妥，難免讓人看了笑話，笑話我兒夫婦二人?！?
趙安道：“嬤嬤想想罷，我也不催嬤嬤，張大人還有些日子才能凱旋呢，到底是嬤嬤的臉面的要緊呢，還是張大人的前程要緊。等嬤嬤想明白了，且跟我說一句?！?
不必說，張嬤嬤毫不遲疑地選擇后者。
張大虎好容易有了如今的地位，張嬤嬤越發(fā)不在意自己，只在乎兒子，當(dāng)她得知極有可能會有人以此彈劾張大虎后，哪里還能坐得住。
趙安一笑，便將張嬤嬤送到了林家，連同張嬤嬤的身契。
林睿從郭拂仙處請了一日假，親自迎張嬤嬤住到張大虎原先住的院落里。張嬤嬤見了他立即跪倒磕頭，感激不盡。林睿十分謙遜，安排她住下后，又命人給她脫了籍，又命人給她做了衣裳鞋襪等，顧家和趙家各有東西送來。
張母青年與丈夫兒子失散，顛沛流離多年，再不想至中年竟有這樣的造化，孝子賢媳。
諸事料理妥當(dāng)，林睿依舊去郭拂仙處讀書，忽一日，接到蘇家的帖子，過去，方聽說蘇夫人要南下，接妙玉回來。林睿聽了，忙將自己素日又采買的東西和書信托他們帶去。他們?nèi)ス锰K，姑蘇距離揚州極近，打發(fā)小廝送信送東西也便宜。
聽說此事后，北靜王妃和東平王妃等自然也都有禮物書信托蘇夫人帶去，她們在賈家知道有許多人看中林睿，不好跟林睿提起，少不得跟賈敏說，叫她心里有數(shù)。
蘇黎和蘇夫人自是答應(yīng)不提，只是蘇黎當(dāng)差，唯有蘇夫人一人帶著仆從南下。
蘇夫人走時乃是五月下旬，烈日炎炎，芭蕉冉冉，最是酷熱難當(dāng)，林睿竟有些承受不住，江南雖熱，卻常有風(fēng)雨，郭拂仙見狀，不覺一笑，心想自家貧寒，冰少，遂給他布置了幾日功課，叫他三日來一回，每日早上過來。
除了賈璉頗有上進之心外，賈珠病歪歪的早躲在房中避暑，林睿又不耐和寶玉一同讀書用功，索性避到了俞家，美其名曰探討功課。
俞老太太和俞恒自是歡迎之至，俞恒的書房處于花園水榭之中，最是涼快不過了。
正談古論今時，忽然太子打發(fā)人來，叫他們進宮去。
林睿納罕，俞恒卻不在意，催促林睿換衣服，兩人騎馬到了宮門后，隨著東宮太監(jiān)徑自去了東宮。他來京城半年多，早去了東宮無數(shù)次，只見太子、太子妃并外甥們，倒也有一次宣康帝問起，宣他覲見，余者一概未見。
因太子的生日在五月，他們都曾備了禮物，前去道賀，早在林睿進京時，賈敏便將禮物備好了，他只需送上即可，不是什么要緊東西，無非寶硯字畫等。東宮人收了，知道太子看重林家，早送到太子和太子妃跟前了。
太子見了，忽聽太子妃說起林睿的年紀，又說榮國府辦親事時，許多人家都動了心思。彼時距四月二十六日已經(jīng)過了將近一個月，常有王妃誥命進宮請安，太子妃亦在皇后跟前，故知道了幾分，不禁心中一動，唯恐有人仗勢欺人，逼林家提親，忙說給太子聽。
太子道：“父皇說了，明兒林家哥兒留給我提拔，他的婚事我自有主意，哪能讓人欺負了他去？放心。何況，即便是父皇賜婚，也得問他家父母同意不同意，沒有一廂情愿的道理?！?
太子妃怔了怔，登時滿臉喜色。
宣康帝如何看重江山，太子妃深知，聽太子如此說，可見更看重太子了，讓太子將來提拔林睿，那便是讓林睿將來對太子效忠。
太子妃笑道：“殿下有主意，我就放心了，如今可都覬覦著林哥兒呢?！?
太子卻道：“那些人看中有什么用？到了如今林大人的官位，一舉一動已非他們自己做主的時候了，總得考慮朝堂上的事情。咱們不必在這里費心，林大人精明得什么似的，咱們不插手，他也自有說法。他的兒子，他還能不挑三揀四?！?
說畢，太子妃也笑了。
太子妃之所以同太子說，未嘗沒有兩個叔叔意欲和林家結(jié)親的緣故。兩個叔叔家都有女兒，自恃貌美多才，又見太子看重林如海勝過他們良多，近來和他們已不大親近了，動了心思，據(jù)說求到了俞老太太跟前，被俞老太太罵了一頓攆出去才好些。
太子妃暗暗咋舌，算一算，打林睿主意的已經(jīng)不下十家了。
太子聽說后，對俞老太太添了一分敬重之意，道：“蘇家也有個女兒呢，不知道是否也有這樣的心思，聽說蘇夫人南下接女兒去了？”
太子妃一愣，隨即道：“若論兩個孩子的年紀品貌根基富貴門第，倒也配得過，殿下怎么說起這個了？莫不是？”
太子搖了搖頭，道：“蘇家小姐出家也有幾年了，早不說去接，晚不說去接，偏偏這時候去接，我難免有些揣測。他們家乃是世交，蘇大人和林大人又是多年的交情，子女年紀匹配，又是從小兒一處見過的，未必沒有這個意思?！?
太子妃笑道：“這些我卻不知了，咱們既非林家，又非蘇家，哪里知道他們怎么想。”
太子想了想，也是，遂不再提此事，又因天熱，宣康帝出京避暑去了，只剩太子留下監(jiān)國，他料理完公務(wù)，本就因北疆凱旋，正在回京途中，想起了林睿，再聽太子妃說了這些話，哪里忍得住，命人傳了進來，連同俞恒一起。想了想，林睿是九皇子的小舅子，雖不是親的，卻勝似親的，又聽說張大虎之母找到了，也命人叫了九皇子來。
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