林如海念了兩遍，驀地想起薛寶釵和賈寶玉的金玉良緣來(lái)，靈臺(tái)師父說(shuō)的金玉緣必然指的是這個(gè)，那么三生石畔絳珠愿，三生石他是知道的，絳珠愿是什么？不敵金玉緣，在榮國(guó)府寶玉常說(shuō)不要什么金玉良緣，偏要木石姻緣，黛玉是木，寶玉自認(rèn)為一塊頑石，最終不曾敵過(guò)金玉良緣，可是靈臺(tái)師父說(shuō)的卻是絳珠愿，絳珠是誰(shuí)？
賈敏等人不知有這一節(jié)緣故，自然想得不深切，林如海連忙問道：“靈臺(tái)師父還說(shuō)了什么？你仔仔細(xì)細(xì)說(shuō)給我聽。”
賈敏暗暗納罕，忙將靈臺(tái)師父的話一字不落地說(shuō)了。
林如海聽完，不由得閉上眼睛。
妙玉的師父果然有些道行，記得她曾經(jīng)對(duì)妙玉說(shuō)不宜回鄉(xiāng)，妙玉便留在京城，結(jié)果最終賈家敗落，妙玉不遵師囑返鄉(xiāng)，終究落得那樣下場(chǎng)。她跟賈敏說(shuō)的那些話，無(wú)不昭示著她已經(jīng)看出自家人命運(yùn)的改變了。
她既然說(shuō)這樣的話，那么絳珠指的可是黛玉？
林如海忽然睜開眼睛，難道寶玉和黛玉果然都有些來(lái)歷？既不獨(dú)黛玉一人，想必妙玉等女子只怕也是如此，不然如何這些鐘靈毓秀的女子全都去了賈家呢。
林如海低頭看著黛玉，見她睜眼回望，天真無(wú)邪，哪有上輩子淚盡夭亡的苦楚？他緩緩地緊了緊手臂，不管他們是否有來(lái)歷，橫豎黛玉是他的女兒，兩輩子唯一的女兒，他絕不會(huì)讓黛玉再落得那樣的下場(chǎng)。
黛玉被他勒得有些痛，蹙眉道：“爹爹，痛。”
林如海連忙松手，問道：“哪里痛？”
黛玉往自己身上胡亂指了指，她年紀(jì)小，只覺得痛，也不知道痛在何處，反倒逗笑了賈敏和林睿，賈敏開口道：“老爺在想什么？可是明白了靈臺(tái)師父的話？我是真真不解，靈臺(tái)師父還說(shuō)想見見這個(gè)明白人，我是不知道咱們家本本分分的，兢兢業(yè)業(yè)，哪有什么明白人？不過(guò)靈臺(tái)師父說(shuō)了，咱們家都會(huì)平平安安的，別的我也就不多問了?！?
林如海淡淡一笑，道：“我也不懂，只是覺得靈臺(tái)師父道行極深?！?
賈敏笑道：“說(shuō)來(lái)我也佩服得緊。俞家老太太離開后，我又去了蟠香寺幾次，靈臺(tái)師父不喜見人，倒常見我們，最喜玉兒呢。還有，老爺再猜不到，我們?cè)谀抢镉忠姷搅苏l(shuí)?！?
林如海沒說(shuō)話，示意她直說(shuō)，在姑蘇，唯有遇到故人，方能如此。
賈敏道：“我們遇到了邢家人。”
林如海怔了怔，摩挲著黛玉的頸背，道：“邢家人？咱們知道的邢家，只有當(dāng)初欲和岳母府上結(jié)親的邢家，可是他們家？”說(shuō)到這里，林如海也想起來(lái)了，似乎邢岫煙家便是租賃了蟠香寺的房舍居住，因而說(shuō)妙玉與她有半師之分。
賈敏奇道：“老爺如何知道的？”
林如海一笑，哪能告訴賈敏自己從前世得知的。
賈敏嘆了一口氣，臉上閃過(guò)一絲同情，道：“幸虧大哥哥不曾娶邢家的大姑娘，讓我都不知道如何開口了。聽說(shuō)，他們家也有幾分家業(yè)，雖說(shuō)不是大富大貴，卻也豐衣足食，誰(shuí)承想都被邢家大姑娘做嫁妝帶走了，剩下這兄嫂帶著一家老小賃了蟠香寺的房舍居住。邢家大姑娘的兄嫂也還罷了，有一個(gè)女兒倒是生得粉妝玉琢，年紀(jì)和玉兒差不多大?！?
林如海道：“邢家和誰(shuí)家結(jié)親了？難道也不拉扯兄長(zhǎng)弟妹一把？”
賈敏道：“吝嗇得很呢，邢家媳婦抱怨說(shuō)，一文錢恨不得都攢起來(lái)，姑老爺三年前考中了進(jìn)士，做了外放的官兒，今已升了六品，就在姑蘇任職，又得了兩個(gè)兒子，偏生不肯對(duì)他們?cè)?。他們只好寄居在蟠香寺，好歹蟠香寺的租子少，他們做些活?jì)倒夠糊口?！?
邢夫人另嫁他人，竟然有了兩個(gè)兒子？此事著實(shí)出乎意料，林如海只愣了愣，也是，賈赦好色非常，邢夫人在賈家既不管家，又無(wú)兒女依靠，自然吝嗇得很，只想著攢錢，只是如今嫁人生子了，怎么還這樣吝嗇？
又聽賈敏道：“不過(guò)我在姑蘇那么些日子，有姑蘇一帶的官員眷屬來(lái)拜，我也見了邢家已出閣的大姑娘，溫柔嫻靜，倒不像邢家媳婦說(shuō)的那樣。后來(lái)才知道，邢忠夫婦都是酒糟透之人，性子不好，剩下未出閣的三姑娘和兄弟，都不是什么正派的人，其弟吃喝嫖賭樣樣精通。那邢家早敗落了，哪有什么家私，僅剩一點(diǎn)子因邢大姑娘嫁的是官宦人家，方都帶了去?！?
林如海笑道：“他們家的事兒，咱們?nèi)绾沃?，說(shuō)不定邢大姑娘確實(shí)對(duì)兄長(zhǎng)弟妹不好呢?！?
賈敏搖了搖頭，道：“邢大姑娘自然也有不是，但是她出閣時(shí)，兄長(zhǎng)早成了家，既有兄長(zhǎng)，如何是由她把持家私？竟是他兄長(zhǎng)自己敗掉了所得的家業(yè)。再說(shuō)，并未聽說(shuō)邢大姑娘對(duì)弟妹不聞不問，現(xiàn)今未出閣的那位三姑娘，都是從邢大姑娘陪房王善保家的手里取錢花呢，可見并不是十分無(wú)情。邢大姑娘那個(gè)兄弟吃喝嫖賭，手里散漫，邢大姑娘哪里肯給?！?
林如海想了想，點(diǎn)頭。的確，邢德全真真不是好人，隨著賈珍等人胡鬧了多少時(shí)候，他在寧國(guó)府里都看得一清二楚，若是邢夫人給錢，簡(jiǎn)直就是個(gè)白填了無(wú)底洞，不給倒好，可惜邢德全抱怨連連，恨不得人人都知道邢夫人對(duì)他們的無(wú)情。
邢夫人沒能嫁給賈赦做得一等將軍夫人，林如海心里有些愧疚，若非他們夫婦插手，邢夫人此時(shí)已經(jīng)是榮國(guó)府的大太太了，但是她如今夫君敬愛，一雙愛子，卻比上輩子幸福得多。
人生各有機(jī)緣，命運(yùn)改變了，未必是壞。
賈敏本和邢家沒什么來(lái)往，只當(dāng)笑談?wù)f給林如海聽，也說(shuō)邢夫人丈夫兒子齊全，自己便放心了，畢竟原先她是能嫁進(jìn)賈家的，現(xiàn)在倒比跟著賈赦好，賈赦那樣的脾性，過(guò)了這么些年，也只竇夫人勸著才改了些。
晚間給林如海接風(fēng)洗塵畢，賈敏看人收拾行李，自己則拆看京城諸位托林如海捎來(lái)的書信，有北靜王妃的，有趙安的，有傅夫人的等等，其中自然也有賈母的。
賈敏首先拆開了賈母的書信，看到其中所寫，不禁蹙眉不語(yǔ)。
林如海正在燈下拿著詩(shī)經(jīng)教黛玉，黛玉口齒清晰，語(yǔ)雖然若斷若續(xù)，林如海教她念詩(shī)時(shí)，她順口能學(xué)兩句，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間便忘記了，只坐在林如海懷里，一時(shí)扯著詩(shī)經(jīng)，一時(shí)又抓著玉墜往林如海嘴里塞，淘氣得很。
林如海聽到背后的腳步聲，轉(zhuǎn)身一看，卻是賈敏。
賈敏將母親的書信放在妝臺(tái)上，摸了摸肚腹，問道：“老爺在京城，可見過(guò)寶玉了？母親常在書信里夸他，我倒不知其好歹?！?
林如海略略一頓，道：“是個(gè)極聰穎的孩子，雪團(tuán)兒似的聰明。”
林如海的一舉一動(dòng)賈敏都看在眼里，林如海語(yǔ)氣那么微微一頓，她如何察覺不到，便慢慢走近，笑道：“咱們夫妻一體，彼此間還瞞著什么？老爺不必因?yàn)樗俏夷锛抑秲壕筒粚?shí)話實(shí)說(shuō)了。跟我說(shuō)罷，我好心里有數(shù)?！?
林如海道：“去了賈家兩三次，見他不止一次吃丫鬟嘴上的胭脂?！?
此并非來(lái)自前世，他在賈家時(shí)，總不能上門就離去，每次都在賈家吃了飯才回去，賈母上了年紀(jì)，也不能無(wú)時(shí)無(wú)刻地看著賈寶玉，因此真叫他見到賈寶玉吃丫鬟嘴上胭脂的情景，即便是在丫鬟懷里，也總是往丫鬟脖頸處聞香油氣。
賈母性好風(fēng)雅，身邊的丫鬟個(gè)個(gè)都生得極干凈，被寶玉糾纏不過(guò)，也都任他妄為，作為一家之主，賈政竟絲毫不知，反倒是下面人人清楚。
這便是瞞上不瞞下了，都說(shuō)寶玉天生的怪癖，難怪抓周時(shí)只抓脂粉釵環(huán)。
林如海知寶玉之才氣品格，對(duì)此卻十分不喜，賈寶玉的好處，只因賈家一灘污泥，他便顯得格外出挑了。當(dāng)然，世俗男子中，少有人似寶玉這般尊重女兒家，天生淳樸，雖然只是因?yàn)檫@些女兒家生得貌美，也是他的長(zhǎng)處。如今賈寶玉卻是比不得賈珠賈璉二人了，幸而自己看不上賈寶玉，不然，這樣的女婿不知道怎么讓自己的女兒傷心難過(guò)呢。
林如海似乎沒瞧見賈敏皺眉的模樣，又道：“我見寶玉最是愛紅，除了愛吃胭脂，也愛香粉，竟瞧不出是個(gè)男兒，卻是個(gè)女兒家，也極愛和姐妹們廝混，聽說(shuō)住的竟是個(gè)繡房?！?
賈敏斥道：“才多大？就學(xué)這些？母親和二哥是怎么教導(dǎo)他的？”
林如海淡淡一笑，道：“岳母極溺愛，旁人如何教導(dǎo)？我也說(shuō)了，若是好生教導(dǎo)，必然勝過(guò)璉兒珠兒，可惜，竟沒人當(dāng)做一回事。”
賈敏道：“明兒見了睿兒，我得好生叮囑一番。睿兒年下就十歲了，也到了漸漸明白人事的時(shí)候，免得受到下面小丫頭子的調(diào)唆，吃什么嘴上的胭脂！寶玉才多大，不過(guò)就兩歲，這般做派，老爺快別說(shuō)了，真真是玷辱了我和玉兒的耳朵！”
賈敏雖當(dāng)盛怒，語(yǔ)音卻十分柔和，宛若玉珠墜落翡翠盤。
林如海故作不知賈母書信，含笑道：“咱們遠(yuǎn)離千里，總不能事事過(guò)問，你惱什么？他們家有珠兒繼承家業(yè)，也足矣?！?
賈敏回身將賈母的書信拿過(guò)來(lái)，遞到林如海跟前，氣憤地道：“母親從來(lái)都是耳聰目明的人物，如今家里上下哪里瞞得過(guò)她老人家，我絕不信寶玉這些脾性兒母親不知道。既然知道，怎么還說(shuō)要跟咱們家定親？當(dāng)我是什么人了？又把我們玉兒當(dāng)做什么了？”
林如海心頭一喜，面上卻驚訝道：“岳母要和咱們家定親？難道是寶玉和玉兒？”沒想到賈母竟真的在書信中跟賈敏說(shuō)了，急迫如斯。
賈敏臉上猶有三分怒色，道：“可不是！玉兒今年才一歲多，哪里就到說(shuō)親的時(shí)候了？往常我說(shuō)，很不該定親早，免得不知脾性，或者定了親，倒有一方的孩子沒了，白落一個(gè)克夫克妻的名聲。在璉兒的婚事上，我尚且如此謹(jǐn)慎，在我自己的兒女身上，我難道就不仔細(xì)了？再過(guò)十年，我都未必給玉兒定親呢。真真讓我無(wú)話可說(shuō)。我沒別的想頭，只盼著睿兒娶一房賢妻，玉兒嫁個(gè)好夫婿，這就是四角俱全了。寶玉若好，也還罷了，偏生他這么小就這樣古怪，竟生生送了咱們玉兒過(guò)去任由他們作踐不成？何況二嫂和我素來(lái)不睦，老爺去年又?jǐn)貧⒘怂麄兺跫业娜?，哪里能不記恨咱們家？又如何善待玉兒？?
賈敏進(jìn)門后，因賈代善尚在，榮國(guó)府風(fēng)光無(wú)匹，自己又不是刻薄的人，婆婆性子十分和善，倒不曾經(jīng)歷過(guò)婆媳不和的事情，但是別人家婆媳不睦的事兒她見得多了，賈母對(duì)李夫人和王夫人不滿時(shí)如何作為，她都瞧在眼里。莫說(shuō)寶玉如今頑劣不堪，便是他和賈珠賈璉一樣爭(zhēng)氣，自己也不會(huì)把女兒嫁到娘家，任由王夫人名正順地折磨。
賈母在信中說(shuō)，黛玉嫁到別人家，未免受婆母翁姑的委屈，和寶玉結(jié)親，有自己這個(gè)外祖母疼著，別人必然不敢欺負(fù)了她，可是賈母如今已經(jīng)上了年紀(jì)，到黛玉及笄便有八十歲了，又能護(hù)著黛玉幾年？最終還不是落在王夫人手里？
賈敏想到這里便覺得驚心，娘家行事愈加張揚(yáng)，她不是不知道，將來(lái)還不知道如何，怎么會(huì)送女兒去這樣的人家。兩家行事方式不同，便是吃飯喝茶自己也都是到了林家之后方改了，女兒過(guò)去，如何適應(yīng)？只是娘家好歹教養(yǎng)出了賈珠賈璉兩個(gè)，余者也都沒有自己說(shuō)話的余地，她現(xiàn)今先有夫，后有子，再有女兒，哪能事事以娘家事為先？
黛玉懵懵懂懂，聽賈敏屢次叫自己的名字，立即轉(zhuǎn)頭看向賈敏，似乎不明白賈敏為何一臉惱怒，蹙了蹙眉頭，揉了揉耳朵，嬌聲道：“媽媽，悄悄說(shuō)。”
賈敏一怔，方明白自己說(shuō)話不由自主地聲音漸高，讓黛玉擔(dān)心了，忙降低聲音，安撫了她一下，對(duì)林如海道：“這件事，母親可曾跟老爺提起？”
林如海把書信放在一旁，并未細(xì)看，道：“不曾提起，只無(wú)數(shù)次夸贊寶玉?！?
賈敏松了一口氣，自坐在另一張椅上，道：“先前大嫂書信里說(shuō)的那些，我還不信，誰(shuí)知老爺都瞧見了，說(shuō)的竟是真的，這個(gè)脾性也不知道能不能改好。若是母親提起此事，老爺千萬(wàn)別答應(yīng)，我瞧著寶玉像是不學(xué)好的樣子，難怪二哥說(shuō)他將來(lái)是酒色之徒。咱們玉兒來(lái)歷不凡，生得聰明清秀，將來(lái)說(shuō)親，縱然沒有老爺說(shuō)的那么些條件，也不能是寶玉，他哪里配得上玉兒。既說(shuō)門當(dāng)戶對(duì)，也總不能相差太遠(yuǎn)才是，老爺?shù)钠芳?jí)可比二哥強(qiáng)了十倍去?！?
一語(yǔ)未了，賈敏忍不住嘆息，賈政和林如海都是從六品官做起的，林如海如今已經(jīng)是二品蘭臺(tái)寺大夫，實(shí)權(quán)從三品，管著鹽政，哪知賈政十多年只升了一品，聽說(shuō)庸庸碌碌，并不得上頭滿意，竟沒有更進(jìn)一步的意思了。林如海極少瞞著她官場(chǎng)上的事情，她自然聽說(shuō)了一些官場(chǎng)上別人對(duì)賈政的評(píng)價(jià)，評(píng)價(jià)之低，讓她在林如海跟前都抬不起頭來(lái)。
林如海卻道：“你放心，我自己的女兒我難道不疼？十個(gè)寶玉都比不上我一個(gè)玉兒。那時(shí)我同你說(shuō)的話，并不是隨口說(shuō)笑，給玉兒擇婿，總得讓我色、色滿意才好?！?
賈敏笑道：“玉兒還小，十年后老爺再說(shuō)這話不遲?！?
次日，賈敏又看了別人的書信，對(duì)京城之事明白得七七八八了，方回賈母書信，信中只說(shuō)黛玉年紀(jì)還小，另又將林如海擇婿的條件附上，余者便只是問候賈母的話了。賈敏心疼女兒，回信時(shí)，難免有些火氣。賈敏自小嬌生慣養(yǎng)，何嘗受過(guò)委屈，字里行間也就爽利了些。
在書信送出之前，林如海已經(jīng)看了一遍，暗暗一笑，卻又一嘆。
上輩子自己若是記得賈敏對(duì)寶玉的種種評(píng)價(jià)，若是在黛玉住在賈家時(shí)仔細(xì)查訪黛玉的處境，又怎會(huì)答應(yīng)賈母結(jié)親的意思？雖說(shuō)他怨恨賈家不曾善待黛玉，可是追根究底，還是自己這個(gè)做父親的太過(guò)剛愎自用，沒有考慮到人心難測(cè)。
賈家行事，張揚(yáng)太過(guò)，林如海自覺不必出手，便能看他們大廈傾、猢猻散，因此自始至終就沒打算出手，讓他們自作自受豈不是更好？
林如海一時(shí)顧不得這些前塵往事，他這此進(jìn)京，一來(lái)一去便是兩個(gè)多月，著實(shí)積累了許多公務(wù)，回到家的第二日便去衙門，查問自己不在時(shí)所有的公務(wù)，又細(xì)細(xì)盤了一回賬目，按例發(fā)放了一些鹽引，忙了七八日方得清閑。
林如海清閑下來(lái)，自是教養(yǎng)女兒為樂，別的總不深管，那些下屬官員鹽商來(lái)請(qǐng)去赴宴吃酒，他亦多不大過(guò)去，只有選了風(fēng)雅之處，方去一兩次，便是去了這幾次，也只是怕他們給自己添煩惱，又不想太過(guò)遺世獨(dú)立。下面鹽商十分奉承林如海，一任鹽課是重臣，連任絕對(duì)是宣康帝的心腹，指不定林如海能連任幾年呢，如何不恭敬，若是林如?？粗厮麄兗?，多發(fā)一些鹽引，他們便能得許多好處，只可惜林如海十分無(wú)私，并沒有做過(guò)這些事。
林如海毫不在意，坦然受之，卻不愿超支鹽引給他們，好在他雖然令淮揚(yáng)一帶少了許多鹽梟，卻沒有阻礙鹽商發(fā)財(cái)，倒也沒人愿意動(dòng)他的官職。
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