“對(duì)方似乎早有準(zhǔn)備。在幾個(gè)要道都設(shè)了埋伏，我們的人損失不小?！?

朱瞻基眼中寒光閃動(dòng)：“這幫人還真是有備而來(lái)。不過(guò)……”他轉(zhuǎn)向黃匠人，“老師傅們手上可有重要的圖紙？”

“這倒沒(méi)有?！?

黃匠人松了口氣，“要緊的東西都鎖在密室里。不過(guò)那幾個(gè)師傅都是老手，就怕他們被逼問(wèn)出什么?！?

“放心，”

朱瞻基安慰道，“以那些人的作風(fēng)，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)傷害人質(zhì)。他們更需要活著的技術(shù)工人。”

說(shuō)到這，他突然想到什么：“阮先生最近可安全？”

“我已經(jīng)加派人手保護(hù)他了?！?

鄭和說(shuō)，“不過(guò)那些人似乎對(duì)阮先生特別感興趣，已經(jīng)試圖接觸好幾次了。”

朱瞻基沉思片刻：“看來(lái)得加快進(jìn)度了。讓阮先生抓緊時(shí)間培訓(xùn)新人，現(xiàn)在的航海學(xué)堂就是我們最重要的后備力量?！?

“另外，”

他又轉(zhuǎn)向趙老，“請(qǐng)趙老盡快整理出所有關(guān)于南洋群島的資料。特別是那些偏僻島嶼的情況，越詳細(xì)越好?！?

“馬哈木那邊也要盯緊。”

朱瞻基繼續(xù)安排，“讓他多派些人打探消息，看看那些人到底要在什么時(shí)候行動(dòng)?！?

安排完這些，朱瞻基走到窗前。

“真是場(chǎng)硬仗啊?！?

他自自語(yǔ)，“不過(guò)，既然你們要玩，那就陪你們玩到底?！?

次日清晨，朱瞻基召集眾人商議對(duì)策。

“諸位，”

他正色道，“昨夜的事情表明，對(duì)方已經(jīng)開始行動(dòng)了。接下來(lái)恐怕會(huì)有更多類似的事發(fā)生。”

“大人，”

馬哈木抱拳道，“我剛收到消息，最近幾個(gè)月，確實(shí)有不少工匠和水手被高價(jià)收買。他們主要活動(dòng)在廣州、泉州一帶?！?

“不止如此，”

穆薩補(bǔ)充，“據(jù)說(shuō)還有人在暗中收集各種航海圖和港口資料。出手很闊綽，明顯是有備而來(lái)?！?

朱瞻基點(diǎn)點(diǎn)頭：“他們這是要控制整個(gè)南海航路啊?！?

轉(zhuǎn)向趙老，“趙老，能說(shuō)說(shuō)那些航線的具體情況嗎？”

趙老展開一張海圖：“根據(jù)先祖的記載，去往南洋有三條主要航線。”他用手指著地圖，“這條是去占城、真臘的商路，走這條線的商船最多?！?

“這第二條，”

他手指移動(dòng)，“是去三佛齊、爪哇的路線。地勢(shì)較險(xiǎn)，但航程較短。”

“至于第三條，”

他指向更遠(yuǎn)的海域，“是去往更南邊的航線。這條路最危險(xiǎn)，但也最重要。因?yàn)槟抢镉性S多關(guān)鍵的補(bǔ)給點(diǎn)和避風(fēng)港?！?

“如果能控制這些點(diǎn)，”

趙明接過(guò)話頭，“就等于掐住了南洋航路的咽喉?！?

朱瞻基若有所思：“所以他們綁架工匠，很可能是想在這些地方修建據(jù)點(diǎn)？”

“極有可能?！?

黃匠人說(shuō)，“那些被擄走的師傅，都是修建船塢碼頭的好手。”

“大人，”

鄭和突然說(shuō)，“我們是不是該派人去這些地方看看？”

“正有此意?！?

朱瞻基說(shuō)，“不過(guò)得小心行事。馬哈木，你們幾個(gè)誰(shuí)最熟悉南洋的情況？”

“要說(shuō)最熟的，”

哈森站出來(lái)，“還得是我。這些年我經(jīng)常跑南洋的航線，和當(dāng)?shù)氐纳倘硕己苁?。?

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