一時(shí)協(xié)同審訊的眾人俱都坐得直了,人人盯著她看,一個(gè)都不敢出聲。
"他耳朵上頭少了一截！好似是被一刀割下,砍得平平整整的。"她一面說著,復(fù)又?jǐn)[了擺身體,好似是在回憶當(dāng)日情形。
"老太爺?shù)奈葑映?外間是兩排椅子……窗戶……是了,他坐在靠窗的位子,當(dāng)時(shí)對(duì)著里間,我打后廂房出來,正好見他把幞頭取下來整位子……他一人在外間坐著,對(duì)著窗的……是右邊耳朵！"梅香登時(shí)激動(dòng)起來,"我原還沒留意,見了那耳朵怪嚇人的,心里還想怎的先前不曾看到,后來才發(fā)覺他頭上戴的幞頭同常人并不相同,好似大得些,把兩只耳朵都擋了一半去……"
"等那人走了,我同桃香說了這事,她還想追出去看看那幞頭長得什么樣……"梅香一面說,忽然語速就慢了下來,臉上也多了些拿不準(zhǔn)的樣子。
推吏得了線索,也正激動(dòng),幸好還記得不能嚇了人,勉強(qiáng)忍著急問道："不要緊,記得什么說什么,記不清、說錯(cuò)了也不打緊。"
梅香轉(zhuǎn)開頭,好似在用力回想,好一會(huì)兒才道："實(shí)在有些拿不準(zhǔn)……好似我拿了玉佩回去的時(shí)候,同那人正說話,桃香忽的打外頭進(jìn)得來……她原當(dāng)是在里間守著老太爺?shù)摹?
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幞頭乃是晉人天下通服,上至帝王,下至走卒,凡舉男子皆要戴上,一可防塵防沙,二是為避非禮。此物形制、材料各異,可俱是以布覆首,形多如帽,蓋在耳上指余左右,極少有見會(huì)有人戴得把耳朵擋住一半的。
缺損上耳已經(jīng)算是顯征,也不可能痊愈,況且耳朵袒露在外,除了遮蓋并無他法,想來較為易找,推出那人自稱孫立的訪客今時(shí)當(dāng)是已經(jīng)五十上下之后,祥符縣很快發(fā)了海捕文書,張榜緝拿。
季清菱得了消息,一面松了一口氣,一面卻覺得有些奇怪,正好見秋月此時(shí)在一旁收拾東西,便叫了她一聲,問道："你說當(dāng)日去探陳四渠的那人——喚作孫立的,會(huì)是躲在何處"
秋月手上不停,口中卻是回道："依我看,此人多半是那李程韋尋來的,他慣來喜歡用潁州人,只著人往潁州去一趟,十有八九在那邊躲著呢。"
又道："此人定是兇手無疑了,也不曉得他用什么法子支走的那小丫頭,可惜人走得早,不然招來問話,也許還能多得些線索。"
秋爽插道："那孫立自稱來自朱仙縣的,那便肯定不是左近的人,總不能無緣無故缺了耳朵罷這樣的人,怎么可能一點(diǎn)名頭都沒有,況且他來來去去,一個(gè)熟人也沒有,想來是住在遠(yuǎn)處。"
聽得她二人這般說,季清菱卻是搖頭道："殺人這樣的事情,若是不小心錯(cuò)了手,便是以命抵命,一旦自家被牽得出來,并不可能擺脫干系。按著李程韋的性子,除非對(duì)那人放心到了極處,斷不會(huì)用。"
潁州離得太遠(yuǎn),人心多變,把人放到那一處,誰知道會(huì)不會(huì)有一日出得什么意外,最后走漏風(fēng)聲,最后將他拖下水。
秋爽便道："再如何謹(jǐn)慎,也是一步步來的罷他當(dāng)初哪里比得了今日,夫人也莫把人想得太厲害了,年紀(jì)小的時(shí)候,總有想不周全的。"
這點(diǎn)季清菱卻是不甚贊同,然而還未待她反駁,旁邊秋露便已是當(dāng)先駁道："這倒是未必,你看咱們府上官人少時(shí)行事,哪有不周全的"
秋爽登時(shí)一愣,卻是反應(yīng)得極快,回道："世上能有幾個(gè)這樣的讓你多活一輩子都未必能再尋得出來一個(gè)！"
"這倒是……"難得的,秋露竟被她說得心有戚戚焉起來。
季清菱看著面前這幾個(gè)丫頭越扯越遠(yuǎn),實(shí)在好笑,心中卻隱隱約約有些說不出來的感覺。
她總覺得那時(shí)李程韋雖說年少,可心性向來多疑,又兼李父過世,他早已自己管事,不當(dāng)會(huì)尋個(gè)拿不準(zhǔn)的人來殺人。
可看那孫立行事,確實(shí)又精巧得很,也不曉得計(jì)算了多久,透著一股子"李"味。
她正在出神,忽聽得外頭有人敲門。
來人是杜家的小廝——原是領(lǐng)了杜檀之的命,過來送信的。
季清菱接了信,等人走了復(fù)才拆開,略掃了一眼,見都是滿篇都是道謝之語,并無甚用處,便隨手放在一旁,吩咐秋露得空拿去燒了。
秋月小聲道："夫人,這一時(shí)半會(huì)的,未必能找得到人,咱們還要在此處等著嗎"
季清菱想了想,只覺得此案已是告一段落,只等著把那斷耳之人尋出來便能有個(gè)結(jié)果,杜檀之同崔成德都是靠得住的,自己在不在祥符縣,實(shí)是并不影響。于是道："不等了,趁著這幾日不下雪,收拾好行李就回家罷。"
***
且不說這一廂幾個(gè)丫頭忙著收撿東西,另一廂的京城里頭,大中午的,楊義府沒在公署里頭用飯,也未同友人在外頭聚會(huì),卻是立在一處小巷的角落處同人說話。
學(xué)士院本來位子就偏一些,這巷子離它只有半條街,是以也少人出入。
大冷天的,忽然被叫得出來,還是被極厭煩的人,怎能不叫楊義府煩躁,他不耐煩地道："什么事情這樣急他找我又有何事！"
對(duì)面那人恭敬地道："也并無什么大事,只是主家想著月娘子臨盆在即,怕楊官人掛念,特命小人報(bào)。"
一面說著,一面又從懷里掏出一個(gè)香囊,雙手呈托了過去,口中道："月娘子一心也想著楊官人,只是眼下身子重,也不能來看,只好給您做了個(gè)香囊。"
楊義府聽得"香囊"二字,有見得對(duì)面那香囊上熟悉的圖樣,莫說不敢去接,已是嚇得連退了兩步,好險(xiǎn)才把腳立住,喝道："大庭廣眾的,你要做甚！還不快收起來！"
對(duì)面人倒也從善如流,立時(shí)把那香囊收回了懷里,他也不跟著上前,只笑了笑,道："到底是親生骨血,楊官人當(dāng)真不想去瞧一瞧"
楊義府已是跌下了臉,冷哼一聲道："陰陽怪氣！莫要以為隨便一個(gè)婦人便能拿捏住我,你那主家而今還在牢里坐著,當(dāng)真惹急了,我不過同家里娘子說一聲,最多陪幾句不是,難道還能有什么好歹不成"
對(duì)面那人也不以為意,只是笑了笑,道："楊官人說得是,咱們主家不過舉手之勞,幫著照顧一下月娘子,并未想著有什么結(jié)果……只是而今朝中形勢不明,因知道范大參向來最器重您,便是家中幾個(gè)嫡親的兒子都比不了一半,是以特叫小的來問。"
他話倒是說得好聽,又道："小的來了許多次,知道楊官人行事最干脆不過,衙門里頭也事多,不好耽擱了,且請(qǐng)您收下了,明日此時(shí)我再來罷。"
那人從袖子里掏出一封書信,送到楊義府手中,也不等他拆,行了個(gè)禮,大步走了出去。
等他走得遠(yuǎn)了,見左右無人,楊義府復(fù)又往巷子里頭行了幾步,靠著后頭的墻角,拆開書信快速掃了一遍。
等到一封信看完,他手心已是出了一層的汗,忙把信攥成一團(tuán),也不敢撕,只好攏在袖子里疾步回了衙署。
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