"麗娘在我娘子身邊守著,另有三娘慣用的幾個(gè)仆婦,還有一個(gè)急急請(qǐng)來(lái)的大夫。"

"如今人在何處"

李程韋道："麗娘……麗娘嫁去泉州,好幾年前便得病去了,三娘走后,我問(wèn)了一回,為了給她積陰德,凡是想回家的,全多補(bǔ)了銀錢(qián),叫她們回去,想留在府上的,便撥去給麗娘,一半各自散了,一半后來(lái)跟著麗娘去了泉州,至于此時(shí)如何,我便不知了……"

說(shuō)到此處,他還十分積極地幫著出主意,道："衙門(mén)里頭若是要查,小民便找回從前花名冊(cè),看看能不能在京中再將那些人尋到,另也能遣人去泉州,看有無(wú)從前知道此事的人尚在魏家。"

竟是當(dāng)真給出了一條可行之道。

"當(dāng)日三娘臨終之時(shí),我并不在她身側(cè),至于為何她體內(nèi)有此鐵釘,實(shí)在與我并不相干！那時(shí)陪著的,自不可能是女兒行此駭人之事,那大夫是多年走動(dòng)的,醫(yī)德甚好,在京中頗有名氣,也不可能是他,只怕是那些個(gè)伺候的仆婦……"

李程韋又道："我家娘子雖說(shuō)性子硬,行事有些剛烈,可她向來(lái)是刀子嘴,豆腐心,哪怕管得嚴(yán)些,性子也厲害些,卻不曾真正害過(guò)半個(gè)人,也不曉得誰(shuí)人這樣心思歹毒,竟要害她性命！官人,還請(qǐng)查個(gè)清楚,也還我一個(gè)清白之身,更要給我家娘子一個(gè)交代,莫要叫她含冤受屈,死不瞑目??！"

一番話(huà)說(shuō)下來(lái),竟是把自己洗得干干凈凈,連一個(gè)泥點(diǎn)都不剩在身上。

官府判案一慣講求證據(jù),徐三娘臨終時(shí)李程韋并不在她身旁,哪怕此時(shí)在其尸身之中找出了鐵釘,卻不能憑借區(qū)區(qū)一根鐵釘,并那中了砒霜之毒的癥狀,便判斷下毒、加害者乃是李程韋本人,或是收他指使。

是以哪怕已經(jīng)開(kāi)棺,并從中發(fā)現(xiàn)許多問(wèn)題,樁樁都指向李程韋,李程韋卻依舊絲毫不懼,此時(shí)一一辯解分說(shuō),從容不迫,辭有力。

他在此處說(shuō)著,不遠(yuǎn)處圍著的鄰里一陣鼓噪,有覺(jué)得"李員外"所有些道理的,各自竊竊私語(yǔ)。

"那徐三娘端的性子厲害,從前我家有人見(jiàn)識(shí)過(guò)她喝罵下人,話(huà)說(shuō)得十分難聽(tīng)……"

"何止罵,我還見(jiàn)過(guò)她打人,果然是馬行出身,那鞭子使得實(shí)在狠！鞭花都能將人打出血來(lái)！"

"倒是李員外性子和氣些,從未見(jiàn)過(guò)他生氣。"

也有人道："哪里那樣多話(huà)好說(shuō),我只覺(jué)得其中必有蹊蹺,那姓李未必脫得開(kāi)干系。"

眾人一通議論,卻聽(tīng)得一旁顧延章又問(wèn)道："你午間回府,約莫是什么時(shí)辰"

李程韋想了想,道："約莫是午時(shí)初。"

顧延章又問(wèn)道："你到得那友人家中,又是什么時(shí)辰"

李程韋道："前一陣子衙門(mén)里頭官人問(wèn)及,我去尋了從前帖子,約的乃是未時(shí)二刻,我行商多年,慣來(lái)說(shuō)話(huà)算數(shù),未曾有過(guò)叫人等的,怕是只有早到,沒(méi)有遲到。"

顧延章復(fù)又問(wèn)道："你還記不記得徐三娘是什么時(shí)辰發(fā)的病"

李程韋道："已是同衙門(mén)里頭交代過(guò),約莫是未時(shí)正發(fā)的病,后來(lái)急急將大夫請(qǐng)了過(guò)來(lái),未時(shí)一刻人便沒(méi)了。"

顧延章道："你回府之時(shí),徐三娘正在歇息,不曾醒來(lái),你自是未曾與她說(shuō)話(huà)"

李程韋道："我見(jiàn)娘子睡得正香,只坐在床邊一會(huì),便出去了,盞茶功夫都沒(méi)有,并未將她吵醒,也不曾同她說(shuō)話(huà)。"

顧延章問(wèn)道："當(dāng)時(shí)屋中是不是從頭到尾,都有人在,還是只有你一人"

李程韋咽了口口水,道："許多年前的事情,官人問(wèn)得這樣細(xì),我當(dāng)真記得不是很清……好似開(kāi)始麗娘同幾個(gè)仆婦也在里頭,后來(lái)她去端藥,走開(kāi)了一會(huì),只剩得我……應(yīng)當(dāng)還有人在,可能有那一時(shí)半會(huì)的只有一兩個(gè)人在里頭,不過(guò)不太記得是誰(shuí)。"

顧延章復(fù)又同他確認(rèn)道："你午時(shí)初同徐三娘在一間屋子里頭,坐了盞茶功夫,立時(shí)便出得去,其時(shí)李麗娘走開(kāi)了,帶走了幾個(gè)仆婦,當(dāng)中也許有一時(shí)只有你一人同徐三娘在,是也不是"

李程韋皺了皺眉,遲疑一會(huì),答道："當(dāng)是有人陪著的,或者即便走開(kāi)了,也不過(guò)是出得外間尋個(gè)東西,幾句話(huà)而已……"

顧延章問(wèn)道："你進(jìn)得徐三娘屋中,有無(wú)親信跟著"

李程韋搖頭道："我家娘子帶病在床,衣裳不整,我身邊親信多為男子,自然不能帶進(jìn)屋中。"

"那屋中留的人都是徐三娘的親信,是也不是"

"怕是還有麗娘身邊伺候的……"李程韋想了想,道,"實(shí)在過(guò)得有些久,我記得并不甚清楚,不妨等到將當(dāng)日伺候的下人尋來(lái),問(wèn)一問(wèn)才好確認(rèn)……怕是此時(shí)說(shuō)了,將來(lái)若是不對(duì),我其實(shí)并無(wú)胡說(shuō)的意思,倒叫人覺(jué)得這是欺瞞衙門(mén),實(shí)在不好。"

他答了這許多繞來(lái)繞去,并無(wú)重點(diǎn)的話(huà),仿佛問(wèn)題與問(wèn)題之間,并沒(méi)有什么大聯(lián)系,好似又想誘使他承認(rèn)屋中曾經(jīng)只有他一個(gè)人。

李程韋行事謹(jǐn)慎,句句話(huà)都在腦中想過(guò)才回答,以免同自己原先在給京都府衙的供狀中所述起了矛盾,而遇得并不確認(rèn)的答案,他寧可不回答,也不愿意因?yàn)殄e(cuò)答而生出什么事來(lái)。

一干百姓原本還認(rèn)真聽(tīng)著顧延章問(wèn)話(huà),后來(lái)聽(tīng)他問(wèn)來(lái)問(wèn)去,也沒(méi)問(wèn)出什么東西來(lái),多少有些不耐,便有人站立不住,紛紛嗡嗡低語(yǔ)起來(lái),另有人則是輕聲叫過(guò)一旁的衙役,問(wèn)何時(shí)才能結(jié)束,天時(shí)太熱,自家身體不好,已是有些撐不住。

這一處正在鬧騰,未有多久,棺槨那一處卻是有人小步跑來(lái),對(duì)著田奉、顧延章二人道："二位官人……尸中……另又解出了一樣?xùn)|西！"

那小吏話(huà)剛落音,場(chǎng)中的嘈雜頓時(shí)靜了下去,那些個(gè)原本嚷著要快些回城的,叫著想要休息的,盡皆閉了嘴,人人望著他,等他再往下說(shuō)。x