在十一師到達(dá)阜陽(yáng)的前一天，劉興華已經(jīng)率領(lǐng)著襄河縱隊(duì)抵達(dá)了潁河北岸的插花集，這里離著阜陽(yáng)城有近四十里地，卻是阜陽(yáng)東北面的一個(gè)門戶，也是阜陽(yáng)通往蒙城去的最近一條路上的必經(jīng)之所。
剛剛到達(dá)這里的時(shí)候，劉興華便接到了中原野戰(zhàn)軍司令部的急電，電報(bào)中向他通報(bào)了此時(shí)中原野戰(zhàn)軍主力已經(jīng)到達(dá)宿縣周圍，正準(zhǔn)備對(duì)占據(jù)宿縣的劉汝明部的一個(gè)師發(fā)起攻擊，占領(lǐng)宿縣，切斷徐州通往南面蚌埠的鐵路要沖，是這次戰(zhàn)役中很關(guān)鍵的一步棋。按照指揮部的推演，徐州方面的國(guó)民黨部隊(duì)定然全力以赴地在為救援東面黃百韜第七兵團(tuán)分不開(kāi)身來(lái)，而劉汝明部雖然說(shuō)是新組建的第八兵團(tuán)，而實(shí)際上不過(guò)一堆地方雜牌兵所組成，根本沒(méi)有什么戰(zhàn)斗能力。中原野戰(zhàn)軍主力部隊(duì)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途行軍，雖然疲憊，但是對(duì)付這些國(guó)軍的非主戰(zhàn)部隊(duì)顯然是綽綽有余的。
按照中原野戰(zhàn)軍的作戰(zhàn)計(jì)劃，其主力部隊(duì)準(zhǔn)備在兩天之內(nèi)拿下宿縣縣城，此時(shí)南面的李延年第六兵團(tuán)也是剛剛成立，肯定無(wú)法及時(shí)救援宿縣，所以能夠前往宿縣應(yīng)援的只有從河南方向東調(diào)過(guò)來(lái)、此時(shí)已經(jīng)到達(dá)阜陽(yáng)的第十二兵團(tuán)。襄河縱隊(duì)與中野一縱的原來(lái)任務(wù)本就是要牽制敵第十二兵團(tuán)的東進(jìn)，在這個(gè)時(shí)候，這兩個(gè)縱隊(duì)能夠有效地完成這個(gè)任務(wù)，已然成了中原野戰(zhàn)軍主力能否攻克宿縣的關(guān)鍵。
“這沒(méi)有什么好說(shuō)的了！”劉興華拿著這封中原野戰(zhàn)軍指揮部的電令，對(duì)著熊卓然與其轄下的三個(gè)旅長(zhǎng)九個(gè)團(tuán)長(zhǎng)十分嚴(yán)肅地道：“我們必須要將敵第十二兵團(tuán)擋在潁河南岸！”
眾人一陣沉默，半天之后，梁三旅長(zhǎng)有些為難地道：“司令員，這個(gè)任務(wù)的確有些難呀！”
不等劉興華開(kāi)口，熊卓然接口道：“不錯(cuò)，這個(gè)任務(wù)是很難，敵人分兵兩路向北殺來(lái)，北面是第十軍和第十四軍，南面更是其最精銳的第十八軍，無(wú)論是從兵力與戰(zhàn)力上來(lái)講，我們都與他們無(wú)法相提并論，但是便是再艱巨的任務(wù)，我們也一定要完成他！”
眾人皆默然起來(lái)，也知道這個(gè)任務(wù)的重大，誰(shuí)也沒(méi)有絕對(duì)的把握能夠真正地阻止得了敵十二兵團(tuán)的挺進(jìn)，這對(duì)整個(gè)襄河縱隊(duì)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是在螳臂擋車。
見(jiàn)到大家都不說(shuō)話，劉興華也知道大家都在為能不能完成這個(gè)任務(wù)而懷疑，當(dāng)下笑了笑，充滿信心地道：“呵呵，大家這都是怎么了？不就是不讓黃維走快嗎？有什么的？別這么愁眉苦臉的，俗話說(shuō)得好，兵來(lái)將擋，水來(lái)土屯，呵呵，我這個(gè)當(dāng)司令員的都不害怕，怎么，你們這些旅長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)們就先害怕了嗎？”
聽(tīng)到自己的司令員這么說(shuō)，眾人這才長(zhǎng)舒了一口氣，華峰旅長(zhǎng)問(wèn)著：“司令員，你是不是已經(jīng)有了好的對(duì)策了？”
劉興華道：“好的對(duì)策不好說(shuō)，不過(guò)，只要我們大家同心協(xié)力，完成上面交給的任務(wù)，阻擊敵人兩天應(yīng)該不成問(wèn)題！”
“司令員快說(shuō)吧，我們?cè)趺磥?lái)打？”第三旅的方達(dá)旅長(zhǎng)也急不可耐地問(wèn)著。
劉興華這才道：“司令部要求我們襄河縱隊(duì)最少要阻擊敵人兩天，不能讓他們?cè)谑辉率迦涨岸蛇^(guò)渦河！”
“原來(lái)是這樣呀！”眾人這才長(zhǎng)出了一口氣，很多人還以為上面是要讓他們?nèi)ψ钃魯橙说那斑M(jìn)呢。
“呵呵，我們可以在潁河北岸設(shè)防，潁河水深河寬，敵人無(wú)法徒涉，這是我們最佳的選擇！”劉興華繼續(xù)對(duì)大家道：“敵人是分兩路前進(jìn)，所以我們也只好分兩路阻擊，第一旅在阜陽(yáng)對(duì)面的胡莊、南苑等地設(shè)防，第二旅到太和那邊的潁河對(duì)岸設(shè)防。第三旅作為機(jī)動(dòng)，隨時(shí)作好兩處的援助！”
“是！”三個(gè)旅長(zhǎng)齊聲回答著。
劉興華最后又道：“這一次我們的任務(wù)就是要設(shè)法不令敵人能夠順利渡河，要想完全阻止他們的前進(jìn)是不可能的事情，所以，我們只求達(dá)成任務(wù)，并不要過(guò)多的傷亡！為了以防萬(wàn)一，一旦敵人突破潁河防線之后，那么你們兩個(gè)旅必須迅速后撤，絕對(duì)不能跟他們纏斗，否則吃虧得只能是我們！”
熊卓然卻又有些不放心地道：“要是敵人很快地突破了潁河，而我們還沒(méi)有達(dá)成我們的目的，我們?cè)趺崔k呢？”
劉興華道：“我想就算是我們襄河縱隊(duì)不是主力，這樣的任務(wù)也應(yīng)該可以完得成的，不然我都羞于去見(jiàn)劉司令員了！呵呵，你們說(shuō)呢？”
大家也笑了起來(lái)，梁三旅長(zhǎng)當(dāng)先地道：“我們旅要是完不成這個(gè)任務(wù)，那么我也沒(méi)有臉回來(lái)見(jiàn)你了！”
劉興華收起了笑容，卻又想了一下，對(duì)著眾人道：“如果大家真得是豆腐做的，不堪一擊，我這個(gè)司令員真得要撞死了！不過(guò)，敵人的強(qiáng)大也是有目共睹的，真要是在潁河拖不到他們兩日，拖得一日總行吧？到時(shí)，敵人真得過(guò)了河，我們就只有再向北退守西淝河了，在那里無(wú)論如何也要把他們拖上一日，到時(shí)候不管有多大的犧牲，我們也必須要承受下來(lái)，絕對(duì)不能再后退半步了！”
“是！”眾人齊齊地回答著。