劉宗敏強(qiáng)忍著心中的不快問(wèn)道：“李過(guò)將軍，我想聽聽你的理由?！崩钸^(guò)是李自成的親戚，在李過(guò)面前，劉宗敏還是保持了幾分尊敬和克制，現(xiàn)在得罪李過(guò)沒(méi)有必要，也會(huì)給劉宗敏帶來(lái)不利的影響，要知道，這次出擊的二十萬(wàn)大軍當(dāng)中，有不少的中低級(jí)軍官都是聽李過(guò)的命令，真要是兩人出現(xiàn)了分歧，恐怕劉宗敏的話在軍隊(duì)中不好使。李過(guò)沒(méi)想那么多，雖然闖王來(lái)之前交代了不少事項(xiàng)，也提醒他要監(jiān)視劉宗敏的一舉一動(dòng)，不過(guò)從劉宗敏這段時(shí)間的表現(xiàn)來(lái)看倒是并沒(méi)有什么奇怪的地方，李過(guò)沒(méi)有李自成那么有腦子，他哪里知道，不是劉宗敏不想將大權(quán)籠絡(luò)于一身，而是李自成這么安排，劉宗敏就是想這么干都干不了，前后左右都是李自成的嫡系，劉宗敏只能將不滿給放在心里。
李過(guò)聽劉宗敏問(wèn)話，便立刻回答道：“原因很簡(jiǎn)單，武昌本來(lái)就是湖廣的治所，有重兵防守不算，還有不少文臣武將在那里，王奎聚這個(gè)老家伙不是也在武昌城里面？可想而知，武昌官兵的防御肯定是銅墻鐵壁，我們雖然人多，但是直接打過(guò)去恐怕會(huì)受到損失。而且別忘了，北方的左良玉可不是什么善茬，這個(gè)人在闖王面前是縮頭烏龜，可他畢竟是朝廷的人，朝廷不敢動(dòng)他，無(wú)非也就是因?yàn)樗莆罩R罷了，就像是躲在草叢里的毒蛇，我們強(qiáng)大，他便縮在草叢里，若是我們攻擊武昌城遇到困難，誰(shuí)又敢保證左良玉這個(gè)家伙不會(huì)從草堆中跳出來(lái)咬我們一口？這種事情他以前不是沒(méi)干過(guò)，我們不能不防。再加上如果我們?nèi)チ宋洳厦婢褪嵌赐ズ烷L(zhǎng)江等一系列水系，我們都是西北軍，對(duì)于水戰(zhàn)和這種水網(wǎng)豐富的地形作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)較少，貿(mào)然出擊，實(shí)在是太危險(xiǎn)了，若是戰(zhàn)事不利，南面長(zhǎng)江、北面左良玉、東面武昌府，只要朝廷有一支部隊(duì)截?cái)辔覀兾鞒返暮舐?，那咱們不就等于被包餃子了？所以攻打長(zhǎng)沙乃是最保險(xiǎn)的方案，反過(guò)來(lái)說(shuō)，武昌和左良玉的兵馬就算是合兵一處想救援長(zhǎng)沙，長(zhǎng)江就會(huì)變成他們的阻礙，我們只要沿江布防，反而能給他們?cè)斐陕闊??！?
高一功起身補(bǔ)充道：“另外，大家也都知道，湘地雖然談不上非常富庶，但是比我們西北苦寒之地要好很多，再加上長(zhǎng)沙城內(nèi)還有湘王、楚王等一干王爺，這可是咱們過(guò)年的大肥豬啊，拿了他們的錢財(cái)，咱們能壯大到什么程度，諸位想想？他們可是傳說(shuō)不比蜀王差啊，而且聽說(shuō)那里的老百姓早就對(duì)這些豬一樣的王爺很不滿了，欺壓百姓、搜刮民財(cái)，這不都是他們干出來(lái)的？咱們要是拿了長(zhǎng)沙，然后將里面的錢拿一部分出來(lái)招兵買馬，實(shí)力只會(huì)更加強(qiáng)大?！眲⒆诿粞矍耙涣?，是啊，高一功這小子這句話說(shuō)得有道理啊，先打下長(zhǎng)沙，只要自己能想個(gè)法子，將城內(nèi)的錢財(cái)據(jù)為己有，這在闖軍中的地位不就回來(lái)了？若是自己也能達(dá)到張獻(xiàn)忠那樣的實(shí)力，李自成也得讓自己三分，哪用像現(xiàn)在這樣受制于人。他一拍桌子道：“好，既然大家都贊成攻擊長(zhǎng)沙，那本帥就最后拿個(gè)主意，全軍集中兵力，直接南下，突破洞庭湖防線，打穿常德府，常德府的南面就是長(zhǎng)沙府，咱們距離成功就不遠(yuǎn)了，打下長(zhǎng)沙府之后，湖廣的南邊基本上猶如探囊取物，拿下南邊，南北對(duì)峙，到時(shí)候我們自己發(fā)展的同時(shí)再稟報(bào)闖王，請(qǐng)求增援，料他王奎聚就算是三頭六臂，也抵擋不住我們百萬(wàn)大軍?！?
幾人商定了主意，立刻布置起來(lái)，陸戰(zhàn)他們并不擔(dān)心，唯一擔(dān)心的就是水戰(zhàn)，洞庭湖算是湖廣的水系中心，不管是發(fā)源自洞庭湖的，還是匯集到洞庭湖的大小河流就有數(shù)十條，可謂是錯(cuò)綜復(fù)雜，從目前的態(tài)勢(shì)來(lái)看，要想進(jìn)入長(zhǎng)沙府，他們要渡過(guò)沅水，也就是在常德、武陵一線的一條支流，這里可是洞庭湖水師的防御范圍，要想成功渡河，必須想辦法干掉這支水師，否則他們的軍隊(duì)都要在水里喂魚了。
對(duì)于洞庭湖水師，闖軍其實(shí)并不是十分了解，或者說(shuō)對(duì)于現(xiàn)在洞庭湖水師是什么樣子，闖軍上下基本上沒(méi)人知道，但是這支軍隊(duì)的名字，他們是聽說(shuō)過(guò)的，因?yàn)槎赐ズ畮熢跉v史上曾經(jīng)是一支巨無(wú)霸似的存在。八百里洞庭，在古代曾經(jīng)一度被古人視為大海。從三國(guó)時(shí)期開始，洞庭湖水師就成為了中原王朝的水師主力，曹操曾在洞庭湖練兵，大明的開國(guó)皇帝朱元璋也曾經(jīng)在洞庭湖水戰(zhàn)一役中擊敗了陳友諒，從而奠定了霸主的地位，就連后面清朝的康熙皇帝收復(fù)臺(tái)灣的時(shí)候，施瑯的軍隊(duì)也是在洞庭湖練兵，然后從這里出發(fā)，穿過(guò)長(zhǎng)江抵達(dá)東南沿海，所以這里是中原王朝內(nèi)陸水師的重要基地，說(shuō)是水師的搖籃也不為過(guò)。最重要的是洞庭湖地區(qū)的物產(chǎn)豐富，這里的土地幾乎不需要施肥，湖田天生就有豐富的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，肥力總是能夠得到保證。洞庭湖平原成為了天下最富足的地方，所以湖廣能跟江南地區(qū)成為大明王朝的主力產(chǎn)糧區(qū)和繳稅區(qū)就不難理解了。在這種經(jīng)濟(jì)條件下，洞庭湖水師理論上說(shuō)應(yīng)該是兵精糧足，武器齊備才是，這才讓劉宗敏他們犯了難。
劉宗敏道：“還是先派人偵查一番的好，看看他們到底是什么實(shí)力，另外也可以問(wèn)一問(wèn)周邊的民眾，他們長(zhǎng)時(shí)期生活在這里，對(duì)洞庭湖水師應(yīng)該有一定的了解，知己知彼百戰(zhàn)百勝嘛?！北妼Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，都表示贊成劉宗敏的意見。劉宗敏立刻宣布散會(huì)，眾人便回到自己營(yíng)中，各自布置去了。
“他娘的，這幫狗日的竟然在石門縣停下了，他們到底是什么意思，不會(huì)是要打南邊的主意吧?！倍赐ズ靼洱堦?yáng)縣，這里雖然說(shuō)是一個(gè)縣城，但是緊鄰洞庭湖，事實(shí)上可以說(shuō)是一個(gè)大一些的軍城，也是洞庭湖水師目前的駐地，洞庭湖水師總兵官名叫宋杰，雖說(shuō)是總兵官，但是實(shí)際上的職級(jí)是副總兵，自然是因?yàn)槎赐ズ畮煯吘故莾?nèi)陸水師，不能跟海戰(zhàn)水師相比，稍微低了一個(gè)等級(jí)，但是在內(nèi)陸之中也算是龐然大物，雖然跟新軍的漕運(yùn)水師不在一個(gè)檔次上，但是在湖廣境內(nèi)，宋杰也是一個(gè)頗有實(shí)力的軍頭了。他的麾下有水軍八千人，戰(zhàn)船三百艘，當(dāng)然，這三百艘戰(zhàn)船當(dāng)中有很大一部分是只能載十幾個(gè)，幾十人人的小型江船，沒(méi)有火炮，上面的士兵基本上就是用火銃弓箭來(lái)殺傷敵人，主要是湖廣一帶沒(méi)有什么成規(guī)模的武裝敵對(duì)勢(shì)力，洞庭湖和江面上一般就是一些水匪，能有幾門土炮算是不錯(cuò)的了，一般來(lái)說(shuō)連像樣的火炮都沒(méi)有，自然也就沒(méi)有資格成為洞庭湖水師的對(duì)手，宋杰根本不需要?jiǎng)佑门谂?，只用一般的小船就能將這些水匪都消滅了。當(dāng)然，若說(shuō)是炮艦，宋杰麾下也有十幾艘，不過(guò)上面的火炮年久失修，能有多少打響就是個(gè)未知數(shù)了。剩下就是一些輜重船和運(yùn)兵船，林林總總?cè)俪鲱^，這便是宋杰的全部家當(dāng)。
若是放在萬(wàn)歷年間，三百艘戰(zhàn)船，八千水師戰(zhàn)兵，已經(jīng)是了不得的力量了，但是現(xiàn)在，宋杰知道，他麾下這些東西都是紙面數(shù)字，這些年空餉也沒(méi)少吃，八千人的編制，實(shí)際上能有六千人出動(dòng)就算是不錯(cuò)了，這還沒(méi)完，這六千人當(dāng)中實(shí)際上能打的也就三四千人，這是宋杰的核心力量，他沒(méi)有克扣軍餉，剩下的都算是雜兵，饑一頓飽一頓的，宋杰也沒(méi)拿他們當(dāng)主力來(lái)看，只要是戰(zhàn)斗的時(shí)候能劃劃船，搬運(yùn)搬運(yùn)輜重就可以了。而戰(zhàn)船的狀態(tài)更是糟糕，別人不知道，作為水師總兵的宋杰最清楚，他的紙面數(shù)據(jù)是三百多艘戰(zhàn)船，但是實(shí)際上能開動(dòng)的只有一半，剩下的都是破損了、老舊了沒(méi)有錢維護(hù)的戰(zhàn)艦，這些戰(zhàn)艦都是老掉牙了，開出去估計(jì)就要沉了，宋杰哪里有這個(gè)本事去修復(fù)戰(zhàn)艦，光是費(fèi)用就是天文數(shù)字，大明目前的財(cái)政狀況能保證邊軍的開銷就已經(jīng)燒高香了，內(nèi)地的衛(wèi)所兵想都不要想，宋杰的洞庭湖水師很不幸也屬于內(nèi)地部隊(duì)，要不是王奎聚拿出一部分湖廣的賦稅給宋杰，就是這點(diǎn)兵力他都維持不了?，F(xiàn)在倒好，流賊說(shuō)打就打進(jìn)來(lái)了，這后面可讓宋杰怎么弄？
宋杰在水師駐地的大帳中來(lái)回踱步，顯得非常煩躁，確實(shí)，闖軍在石門縣停住不動(dòng)，讓宋杰的心都提到了嗓子眼，這些家伙不會(huì)真的南下打長(zhǎng)沙府的主意吧，那么第一關(guān)就是他的水師，可是他自己的水師自己知道，真的能扛住闖軍的攻擊嗎？_k