“大帥，大帥！前面就到石門縣了?！痹乐荽壤h以北二十里，一支龐大的軍隊(duì)正在官道上行進(jìn)，雖然他們的速度不快，但是旌旗招展，遮天蔽日，放眼望去，全是黑壓壓的人頭，數(shù)量恐怕十萬(wàn)都不止。隊(duì)伍穩(wěn)步前進(jìn)的時(shí)候，忽然一個(gè)塘馬打馬飛奔而來(lái)，沖到隊(duì)伍中間，看見一員頂盔貫甲的大將，立刻翻身下馬，單膝跪地稟報(bào)道。那大將正是東征大軍主將劉宗敏，在這出征的二十萬(wàn)大軍之中，劉宗敏是可以當(dāng)?shù)闷鹨宦暣髱浀姆Q呼的，所以下面人也就不管太多，直接叫劉宗敏大帥了。彭家軍在施州全軍覆沒之后，整個(gè)湖廣西部基本上沒有什么戰(zhàn)斗力很強(qiáng)的軍隊(duì)了，劉宗敏帶著兵馬一路可謂是勢(shì)如破竹，除了個(gè)別縣城抵抗了一下之外，其他縣城要不就是緊急疏散群眾，留下一座空城，要不然直接就是望風(fēng)而降，那些縣令都直接逃走了，鮮有幾個(gè)有氣節(jié)的留守下來(lái)跟流賊拼命，也不能怪他們，一個(gè)縣城的兵馬，多則三五百，少則一兩百，就這么點(diǎn)兵力怎么跟幾十萬(wàn)大軍抗衡，以卵擊石也就罷了，還要連累這么多無(wú)辜的百姓，基本上縣令的選擇都是死自己一個(gè)，換全城的活路。
劉宗敏進(jìn)展非常順利，先是將施州的各個(gè)土司給擺平了，方式也非常簡(jiǎn)單，劉宗敏直接派人去跟這些土司聯(lián)絡(luò)，就給他們兩個(gè)選擇，一是跟闖軍合作，二是被闖軍消滅，這些土司哪里見過(guò)這種陣勢(shì)，他們之所以在湖廣地界橫行霸道，一方面是因?yàn)樽约旱牟柯湓诘胤缴线€有些實(shí)力，朝廷鞭長(zhǎng)莫及也管不了他們，所以給了他們一些官職，讓他們代替朝廷管理地方事務(wù)，說(shuō)白了就跟豪強(qiáng)差不多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)到不了軍閥的地步。二是官兵對(duì)他們也沒什么威懾力，官兵的人數(shù)太少，很多山區(qū)他們也不愿意來(lái)，基本上都縮在大城市里或者是城外相對(duì)不錯(cuò)的軍營(yíng)內(nèi)，窮山惡水的，官兵懶得來(lái)。這才讓這些土司在夾縫中求得生存，可是這邊的闖軍不一樣，那一上來(lái)就殺招，是真的要人命的，闖軍兵馬數(shù)十萬(wàn)，一看就很不好惹，而且在闖軍到達(dá)湖廣之前，這里的土司對(duì)于農(nóng)民軍多多少少有些陰影，當(dāng)年張獻(xiàn)忠的大西軍可是從湖廣經(jīng)過(guò)，將湖廣給掃蕩一空，他們可不管什么土司不土司，只要是有利可圖，都是全部洗劫，所以這些土司至今還有心理陰影?，F(xiàn)在劉宗敏這么直白，就差把順我者昌逆我者亡幾個(gè)字寫在臉上了，他們不敢不合作。而且劉宗敏手段毒辣，為了殺一儆百，他將當(dāng)時(shí)派兵支援彭家軍的幾個(gè)土司部落給直接滅了，將他們的頭領(lǐng)人頭掛在大門上以儆效尤，剩下的人除了在戰(zhàn)斗中戰(zhàn)死的，剩下的一律編入闖軍的饑兵隊(duì)伍，讓他們?cè)谇懊娈?dāng)炮灰。
有了這一招，還有哪個(gè)土司敢不聽話，他們紛紛奉上金銀糧食，乞求闖軍不要滅了他們的部落，劉宗敏也算是見好就收，畢竟這些人跟漢民不一樣，要是逼急了，他們跟官兵一條心，在自己的大軍后方搞事情，他們還真難辦，這里地形復(fù)雜，他們這些土司可都是世世代代生活在大山里，對(duì)這里的地形非常熟悉，闖軍初來(lái)乍到，若是跟他們周旋下去肯定要吃虧，不是說(shuō)吃不掉這些土司，而是需要耗費(fèi)大量的人力物力，得不償失。劉宗敏可不喜歡干這種虧本買賣，所以干脆，他在施州衛(wèi)留下了五萬(wàn)人馬，反正他在這里擴(kuò)充軍隊(duì)也征集了幾萬(wàn)人，有了這幾萬(wàn)人替換，他完全可以放一些從四川帶出來(lái)的闖軍看守施州衛(wèi)，畢竟異地用兵還是有好處的，新裹挾的饑兵部隊(duì)可不能放在施州衛(wèi)，而是要繼續(xù)往前，對(duì)岳州等地發(fā)起攻擊。今日，他的部隊(duì)打下了慈利縣，其實(shí)也不能算是打下來(lái)，頂多算是接收，慈利縣根本就沒有抵抗，縣令和守城兵丁早就跑的無(wú)影無(wú)蹤，老百姓能跑的也都跑了，只剩下了一座空城，闖軍順利接防之后，劉宗敏下令主力十萬(wàn)兵馬馬不停蹄，繼續(xù)北上，拿下距離慈利縣最近的石門縣，這樣整個(gè)岳州就算是被占領(lǐng)了。
劉宗敏聽見塘馬的稟報(bào)，也不吭聲，而是用馬鞭指了指前方道：“你去通知先頭部隊(duì)，讓他們加快進(jìn)度，盡快占領(lǐng)石門縣，石門縣規(guī)模比慈利縣還小，老子不信他們有膽子抵抗，抵抗也不要緊，打下來(lái)，里面的文官武將和士兵衙役全部殺光，一個(gè)不留，打之前你們?cè)诔窍潞霸?，看他們有幾個(gè)膽子負(fù)隅頑抗?！碧榴R立刻抱拳道：“小人遵命！”果真如劉宗敏所說(shuō)，守城兵馬一聽雞犬不留，立刻喪失了抵抗的勇氣，幾百人如何能擋得住十萬(wàn)人，看見城下一眼望不到頭的闖軍饑兵大陣，這些士兵嚇得腿肚子都轉(zhuǎn)筋，更談不上有抗擊的勇氣了。拿下石門縣之后，夜色已深，劉宗敏下令大軍直接在石門縣過(guò)夜，他將所有的將領(lǐng)召集過(guò)來(lái)開會(huì)，研究一下下一步的方向。對(duì)于劉宗敏來(lái)說(shuō)，他出發(fā)的時(shí)候李自成并沒有給他制定細(xì)節(jié)方案，只是給他一個(gè)總目標(biāo)，那就是侵占湖廣，李自成一直相信將領(lǐng)在作戰(zhàn)現(xiàn)場(chǎng)的判斷能力，畢竟李自成就是這樣的人，他一直喜歡現(xiàn)場(chǎng)指揮，總覺得自己在帳篷里面就把所有的計(jì)劃安排好那是不可能的，那只能叫做紙上談兵，戰(zhàn)場(chǎng)千變?nèi)f化，不可能一成不變，只有自己親臨一線，才能更好把握戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)。所以對(duì)劉宗敏，不管你是選擇打武昌也好，攻長(zhǎng)沙也罷，只要能拿下湖廣，就隨便你怎么操作，唯獨(dú)就是擴(kuò)軍這一點(diǎn)不允許胡來(lái)，招兵買馬擴(kuò)大隊(duì)伍可以，但是必須登記造冊(cè)，匯總上報(bào)，李自成不批準(zhǔn)，劉宗敏不得私自擴(kuò)軍，而且軍隊(duì)擴(kuò)大之后，以五千人為一營(yíng)，所有的營(yíng)將直接從四川派出，不允許劉宗敏直接提拔
李自成在劉宗敏的軍隊(duì)中安插了不少眼線，有些劉宗敏不知道，有些劉宗敏知道，可是不管知道還是不知道，哪怕是人家擺明了告訴你他是李自成派來(lái)的探子，劉宗敏也不敢輕舉妄動(dòng)，畢竟這些人代表了李自成，如果這些探子在劉宗敏的軍隊(duì)中消失，那么他就很有可能懷疑是劉宗敏干掉了這些人，那么雙方?jīng)Q裂的日子就不遠(yuǎn)了。李自成滅了天雄軍，又打下了四川之后，在軍中已經(jīng)得到了崇高的威望，現(xiàn)在劉宗敏無(wú)法跟李自成的威望相比，就算是有什么想法也不能在面上表露出來(lái)，對(duì)于李自成對(duì)東征大軍處處控制的事情，劉宗敏就是有不滿也不敢發(fā)作，畢竟在成都府的時(shí)候，劉宗敏已經(jīng)得罪了一次李自成，若是再有什么出格的舉動(dòng)，恐怕李自成就容不下他了，還是老老實(shí)實(shí)把這一仗打好，這樣自己才有更好的資本。
“大帥，你說(shuō)我們下一步是打武昌還是打長(zhǎng)沙？”房屋之中，雖然是夜晚，但是燈火通明，石門縣的縣衙現(xiàn)在已經(jīng)變成了劉宗敏的臨時(shí)指揮部，將領(lǐng)們濟(jì)濟(jì)一堂，探討下一步計(jì)劃，率先發(fā)的是賀一龍，賀一龍?jiān)谑┲葜畱?zhàn)中表現(xiàn)不錯(cuò)，只是他畢竟是副將，反而給袁宗第這個(gè)先鋒大將把風(fēng)頭都搶走了，他心里很是不爽，所以急不可耐想知道下一步的計(jì)劃，賀一龍倒是希望劉宗敏能分兵，自己擔(dān)任某一路的先鋒，這樣不跟袁宗第混在一起，也更容易出成績(jī)。當(dāng)年革左五營(yíng)實(shí)力強(qiáng)大，在闖軍陣營(yíng)之中能和張獻(xiàn)忠、李自成分庭抗禮，可是此一時(shí)彼一時(shí)，現(xiàn)在的革左五營(yíng)基本上都快消亡了，君不見就連羅汝才這樣的都混得一日不如一日，更不要說(shuō)賀一龍了，竟然淪為了袁宗第的副手，要知道以前袁宗第在賀一龍面前可就是一條小雜魚。
“革里眼，你急什么，有你表現(xiàn)的時(shí)候，今天召集大家來(lái)，就是定個(gè)方案，拿下了石門縣，前面不遠(yuǎn)就是洞庭湖了，以洞庭湖為分界點(diǎn)，我們是北上還是南下，今天要有個(gè)定論。闖王從成都府來(lái)信，說(shuō)是左良玉那邊已經(jīng)派人接觸去了，相信左良玉不會(huì)給我們?cè)斐啥啻蟮母蓴_，這家伙就跟禿鷲一般，只有你快死的時(shí)候才會(huì)跳出來(lái)咬你一口，現(xiàn)在我們兵鋒正盛，他不會(huì)掠我們鋒芒，我估計(jì)闖王找他，左良玉一定會(huì)按兵不動(dòng)，事實(shí)上我們要選的就是武昌和長(zhǎng)沙。”劉宗敏道。李過(guò)站起來(lái)道：“依我看，打長(zhǎng)沙保險(xiǎn)。”高一功也是起身附和，“我贊同李過(guò)的意見?！眲⒆诿裟樕弦唤z不自然的表情一閃而過(guò)，倒不是說(shuō)他覺得打長(zhǎng)沙不對(duì)，而是這兩個(gè)人本就是李自成派來(lái)監(jiān)視他的，現(xiàn)在一唱一和的，仿佛軍事大權(quán)是他們說(shuō)了算，自己這個(gè)主帥不過(guò)是花架子。_k