“噼里啪啦——”

幾串萬響的鞭炮被竹竿高高挑起，炸裂開來的聲浪裹挾著濃烈的硝煙味，像一團團紅色的旋風(fēng)，席卷了廠房前的空地。碎紅的紙屑如天女散花，紛紛揚揚，落了程何勇滿肩。他今日特意穿了件新挺的襯衫，臉上被紅光與笑意映得油亮。

程老二和程老三一人一邊扶著竹竿，臉上洋溢著幾乎要溢出來的喜氣。女人們簇?fù)碓陂T旁，指著招牌嘖嘖稱贊。

“‘逸意制衣廠’，安逸又如意，老幺這名字取得好，有文化！”老三媳婦嗓門敞亮。

“那當(dāng)然，我們老幺是做大事情的！”程老三與有榮焉，聲音都比往日高了八度。

裴淑端著沉甸甸的烤瓷盤，穿梭在人群中，盤里的金桔飽滿，瓜子堆尖，水果硬糖閃著誘人的光澤。她嘴角噙著笑，眼風(fēng)卻不時掃過席面，心里盤算著菜夠不夠，酒水足不足。程為止像條小魚，在人群的腿縫里鉆來鉆去，被這喧騰的熱浪熏得小臉通紅，她只覺得眼前的一切，都像一幅過分濃烈、甚至有些刺眼的年畫。

“吉時到，放焰火！”

隨著一聲吆喝，一桶桶焰火被搬到空地中央。引信點燃，幾聲銳響劃破長空，白日焰火雖不及夜間絢爛，卻也奮力在藍(lán)天下綻開幾團巨大的、銀白色的傘花，引來一片歡呼。

就在這片歡聲笑語達(dá)到頂峰的剎那，一個與周遭格格不入的身影，怯生生地出現(xiàn)在了人群邊緣。

熱鬧像被無形的手掐住，音量陡然降低了一半。許多道目光齊刷刷地刺過去，帶著探尋與毫不掩飾的打量。

來人是曹二哥，昔日飛天廠的工友。他縮著脖子，臉上堆起的笑意，勉強得像一張糊歪了的面具。他手里拎著一掛寒酸的單薄鞭炮，蹭到程老二面前，往他手里一塞，轉(zhuǎn)身就想往席上坐。

“耶？！”

程老二的聲音像淬了冰碴子，一把拽住他胳膊，“這不是曹二哥嗎？你咋個來了？我們這廟小，怕是容不下你這尊大佛?！?

曹二哥臉上的笑僵住了，轉(zhuǎn)向老幺，急切地想表忠心：“老幺，哦不，程老板，恭喜發(fā)財啊，大家都是兄弟……”

“切，兄弟？”程老三猛地一拍桌子，碗碟都跳了一下，“誰跟你是兄弟？當(dāng)初在飛天廠，就屬你蹦得高，說老幺是被老板攆走的喪家犬，說他這輩子都翻不了身！咋個現(xiàn)在聞到肉香，又搖著尾巴湊上來了？”

空氣徹底凝固了。

鞭炮的硝煙還未散盡，混著酒菜的熱氣，黏稠地裹住每一個人。所有的喧鬧、笑意、寒暄，全都戛然而止。人們端著酒杯，拿著筷子，姿態(tài)定格，目光卻全都聚焦在這小小的沖突中心——曹二哥那張由紅轉(zhuǎn)白、由白轉(zhuǎn)青的臉。

他額上沁出細(xì)密的汗珠，眼神慌亂地掃視，像溺水的人尋找浮木。突然，他看到了人群里好奇張望的程為止，像是抓住了救命稻草。

他擠出最和善的表情，朝前一步，手指著自己：“為為，乖女，還認(rèn)得曹叔叔不？上次你和小霞去街上耍，我還給過你們糖吃呢！”

一直旁觀的程為止，小腦袋一歪，在眾人注視下，臉上忽然綻開一個“恍然大悟”的表情。

曹二哥心頭一松，氣還沒喘勻——

卻見小女孩不服氣地哼了一聲，小眉頭蹙起，用清脆的嗓音，學(xué)著她聽來的話：“我記起來啦！你就是那個說我爸爸開廠要倒閉的壞叔叔！”

童如刀，瞬間剖開了所有虛偽的假面。

“轟——”的一下，曹二哥只覺得血全涌上了頭，臉上火辣辣一片，仿佛被那無形的目光抽了無數(shù)耳光。他張著嘴，卻發(fā)不出一個音節(jié)，腳下下意識想后退，卻一腳踩中不知誰扔的西瓜皮，整個人猛地向后一仰。

“哎喲喂！”

在眾人的低呼與幾乎壓抑不住的笑聲中，他狼狽地摔了個四腳朝天。

裴淑最先反應(yīng)過來，趕忙叫人上前扶起他，打著圓場，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“算了算了，來都來了，總歸是客……”

處于人群中心的程何勇，目光在曹二哥狼狽的身影和眾人探尋的臉上掃過，終于緩緩開口，聲音帶著一種寬宏：“是誒，頂多就是再加雙筷子?！?

這輕飄飄的一句話，瞬間打破了僵局。

“老幺仁義啊！”

“以德報怨，程老板這才是干大事的胸襟！”

贊譽之聲重新涌起，比之前更加熱烈，仿佛要借此沖刷掉剛才那令人難堪的插曲。席面重新活絡(luò)起來，推杯換盞，喧鬧更勝從前。

然而，一直默默端著茶壺的程萬利，嘴角卻勾起一絲冰冷的嘲諷。他垂下眼，看著杯中晃動的渾濁茶湯，里面映出的，是一張寫滿不甘與鄙夷的、年輕的臉。

直到一雙手輕輕拍在肩頭。

“萬利，這里有我照看，你先去跟妹妹們一起吃點東西?！?