一頭霧水的葉舉，又從門后拿出一條木板，放在桌邊后就退了出去。

他這個(gè)堂侄，眼下可是管轄七個(gè)村子，十個(gè)烽火臺(tái)，五百駐軍的千戶大人。

葉舉生怕打攪到葉十三，又燒了一壺茶，悄然進(jìn)屋放在桌上，又悄無(wú)聲息地退了出去。

回到伙房的葉舉，渾身有著使不完的勁，又忙著煮將近二十個(gè)人吃的晚飯。

再是奴籍苦役，干活那可是天經(jīng)地義的，但此時(shí)的他，再也沒(méi)有人肆意欺負(fù)，無(wú)人任意踩踏。

他羨慕葉臘八，因?yàn)槟贻p，被充為烽燧兵，從此就吃上了糧餉。

這一切，都得益于葉十三。

“老天保佑，保佑閏兒逢兇化吉，保佑他平安長(zhǎng)壽……”

葉舉只有把一切希望，都默默地寄托在葉十三身上，只有葉十三在，他們就不會(huì)受太多的苦。

同時(shí)，在沙窩里的茅草屋中。

彩兒啃著一塊面餅，掩飾不住心中的喜悅，興奮說(shuō)道：“娘，面餅真好吃，比烤山藥蛋好吃多了，今天徐才大哥，親自送來(lái)的面粉和粳米，夠咱們吃一陣的了?！?

葉劉氏搖搖頭，笑道：“不能光想著吃面餅，你哥哥還在軍營(yíng)里吃雜糧和山藥蛋，得留著面粉，等你哥哥回來(lái)時(shí)，娘給他烙餅吃。”

“娘！”

彩兒把嘴一撅，撒嬌道：“哥哥已經(jīng)是這地方最大的官了，已經(jīng)是個(gè)千戶將軍了，這一帶的烽火臺(tái)，還有兵馬，都?xì)w哥哥管了，這可是徐才大哥說(shuō)的?！?

“唉！”

葉劉氏的神色，霎時(shí)就黯淡了下來(lái)，喃喃道：“一將功成萬(wàn)骨枯，古人征戰(zhàn)幾人回？”

說(shuō)完，葉劉氏背過(guò)身去，拿衣襟擦了擦眼角。

盡管彩兒什么都看不見(jiàn)，但葉劉氏總怕有人發(fā)覺(jué)了她的心思。

“我臘八哥，也當(dāng)烽燧兵了?！?

掩飾不住喜悅發(fā)彩兒，只有她此時(shí)最快樂(lè)，絲毫想不到她的哥哥葉十三面臨的一重又一重的危機(jī)。

提起葉臘八，在一旁縫補(bǔ)衣服的蔡一，不由得臉就紅了起來(lái)。

這個(gè)曾經(jīng)為了一口吃的，主動(dòng)哀求葉十三收留的女人，此時(shí)心中充滿了無(wú)限的憧憬，那些時(shí)刻準(zhǔn)備好了被施舍她飯食的男人睡的荒唐想法，已經(jīng)被未來(lái)生活的向往所替代。

葉十三是給了她一口飯吃，但沒(méi)為此脫她的褲子，盡管她已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，但葉十三卻沒(méi)有那樣做。

“小聲點(diǎn)！”

終于繃不住了的蔡一，抬起頭來(lái)笑道：“這茅草屋不隔風(fēng)，也不隔音，你嚷嚷得村里人都聽(tīng)見(jiàn)了?！?

“哪有什么？”

彩兒把最后一口面餅塞進(jìn)嘴里，鼓著腮幫子又道：“村里的軍戶們，知道哥哥當(dāng)了千戶將軍的事，要比我們還早，要不是徐才大哥說(shuō)，我們都還不知道呢！”

望著彩兒稚氣未脫的小臉，蔡一搖頭笑笑，再也沒(méi)有接彩兒的話頭。

在彩兒的心中，她的哥哥葉十三就是個(gè)頂天立地的蓋世英雄。

只要哥哥在，就沒(méi)有人打她和娘的主意。

只要哥哥當(dāng)了軍官，她和娘就不會(huì)挨餓受凍，而且還有人隔三岔五送一些生活所需過(guò)來(lái)。

“瘸老婆子”和“瞎丫頭”這樣難聽(tīng)的稱呼，再也沒(méi)人敢喊，取而代之的卻是“老夫人”和“小姐”這樣令人舒心的叫法。

“蔡一姐姐，你要是和我臘八哥成了親，是不是也要搬到軍營(yíng)去住？”

這一問(wèn)，還真把蔡一給問(wèn)住了。

她的職責(zé)，是侍奉彩兒和葉劉氏。

就是和葉臘八成了親，彩兒和葉劉氏這一瘸一瞎的人依舊需要人侍奉照顧。

軍營(yíng)，是不允許帶家屬的，屬于軍事禁區(qū)。

這個(gè)問(wèn)題，蔡一還真沒(méi)深想過(guò)。

“面餅都堵不住你的嘴?！?

發(fā)現(xiàn)了蔡一窘態(tài)的葉劉氏，忍不住罵了彩兒一句。

挨了罵的彩兒，沒(méi)像以前那樣感到委屈，反而“咯咯咯”地笑個(gè)不停。

這一笑，蔡一也笑了，葉劉氏也忍俊不住笑了起來(lái)。

自發(fā)配邊城以來(lái)，母女倆從來(lái)沒(méi)有如此開(kāi)心地笑過(guò)，陪伴她們的，只是無(wú)盡的長(zhǎng)夜和流不完的眼淚。

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