距離“金谷豐登樓”那場備受矚目的開業(yè)盛典僅剩三天,杜遠(yuǎn)在新落成的書房里來回踱步,指尖無意識地敲打著花梨木的書案。
他總覺得,還缺一樣能真正引爆全場、讓人瞠目結(jié)舌繼而念念不忘的鎮(zhèn)店之寶——一種超越這個時代味覺體驗的烈酒,后世所稱的白酒。
大唐現(xiàn)有的酒水,無論是綠蟻新醅酒還是三勒漿,普遍度數(shù)偏低,口感甜膩或渾濁,若能推出清澈如水卻烈如火焰、醇香凜冽的蒸餾酒,絕對能成為碾壓所有對手的終極殺手锏。
這個念頭一旦生根,便迅速瘋長。他立刻命人喚來了已歷練得精明強(qiáng)干、成為金谷對外總管的杜子騰。
“子騰,時間緊迫,有件性命攸關(guān)的要事,非得你親自去辦不可!”杜遠(yuǎn)神色是從未有過的嚴(yán)肅,從一個緊鎖的檀木箱中,珍而重之地取出一卷用牛皮仔細(xì)包裹的絹帛圖紙。展開后,上面是用工筆精細(xì)繪制的、結(jié)構(gòu)奇特的器具圖樣。
“這是我設(shè)計的‘天鍋’蒸餾器,你立刻去尋還留在村里的那幾位工部大匠,傳我的話:放下手頭所有活計,集中最好的紫銅材料與最頂尖的工匠,不惜一切代價,必須在一天一夜之內(nèi),嚴(yán)格按照圖紙的規(guī)格和要求,把這套家伙事給我毫厘不差地造出來!記住,是不惜工本!”
杜子騰雙手接過那沉甸甸的圖紙,只見上面繪制著許多他從所未見的奇巧銅器組件:一個碩大無比、要求絕對密封的巨鍋(甑桶)、數(shù)根蜿蜒盤旋如同蛇蛻的銅管(冷卻器)、以及特制的承接酒液的器皿。
圖紙上標(biāo)注密密麻麻,對接口的密封性、冷卻水循環(huán)的效率要求近乎苛刻。他雖然看不太懂其中玄妙,但深知遠(yuǎn)哥拿出來的定是驚世駭俗的東西。
立刻挺直腰板,斬釘截鐵道:“遠(yuǎn)哥放心!我這就去!我就算不吃不睡,也釘在工坊里盯著,明天這個時候,定將這寶貝疙瘩完好無損地送到您面前!”
“好!要的就是你這句話!”杜遠(yuǎn)重重一拍他肩膀,“第二件事,同樣緊要!你立刻分派可靠人手,騎快馬分頭行動,去長安東西兩市及周邊所有大小酒坊、酒肆,大量收購他們現(xiàn)有的、品質(zhì)尚可的各類水酒、濁酒,不管什么品類,只要是糧食釀的,滋味還過得去,就給我盡可能多地買回來!
庫房堆不下就找臨時倉廩!不要計較價錢,但要快!要隱秘!”
杜子騰雖心中疑惑這收購大量普通酒液意欲何為,但對杜遠(yuǎn)的指令從無半分遲疑,領(lǐng)命后如同離弦之箭般飛奔而出。
留在金谷的幾位工部大匠見到圖紙,初時皆是為之一愣,被其精巧復(fù)雜卻又暗含玄機(jī)的結(jié)構(gòu)所震驚,隨即頂尖工匠的好勝心被徹底激發(fā)。
立刻敲響聚將鑼,召集所有得力人手,開啟府庫選取最好的紫銅料(李世民早有旨意,杜遠(yuǎn)所需一應(yīng)物料優(yōu)先足量供應(yīng)),按照圖紙要求,分工協(xié)作,日夜趕工。剎那間,工坊內(nèi)爐火熊熊,風(fēng)箱狂拉,錘擊鍛造之聲叮當(dāng)不絕于耳,鏈接打磨之光亮如白晝,空氣中彌漫著金屬灼熱的氣息和工匠們的汗味。
歷經(jīng)十幾個時辰不眠不休的奮戰(zhàn),終于在第二天日頭西斜之時,一套符合杜遠(yuǎn)所有設(shè)計要求、黃澄澄、亮閃閃、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼麴s設(shè)備,被眾工匠如同捧著易碎的珍寶般,小心翼翼地抬到了杜遠(yuǎn)早已準(zhǔn)備好的、遠(yuǎn)離人群的僻靜實驗作坊內(nèi)。
杜遠(yuǎn)親自上前,仔細(xì)檢查每一個接口的密封性,每一段管道的順暢度,確認(rèn)無誤后,立刻下令點火開爐!將收購來的大量普通酒液“嘩啦啦”倒入巨大的蒸餾鍋中,灶膛里填入干柴,燃起熊熊猛火。
很快,鍋內(nèi)酒液沸騰,氤氳著酒香的蒸汽透過密封的鍋蓋,涌入那盤旋曲折的銅制冷卻管中,管外冷水循環(huán)流動,遇冷的蒸汽迅速凝結(jié)成珠,一滴滴,繼而匯成細(xì)流,從龍口般的出口緩緩流出。
最初流出的液體渾濁刺鼻,氣味辛辣(乃是含甲醇較多的酒頭,被杜遠(yuǎn)嚴(yán)令單獨(dú)接出廢棄),隨后,流出的液體變得異常清澈透明,宛如山泉,然而一股極其濃郁、純粹、凜冽的糧食香氣卻瞬間爆發(fā)出來,彌漫在整個作坊,令人聞之精神一振!
杜遠(yuǎn)用一個小瓷杯接了些許,只見酒液清澈無比,掛杯明顯。他深吸一口氣,小心抿了一口,一股灼熱卻純正的烈性暖流瞬間從口腔直沖咽喉,繼而涌入腹中,化作一團(tuán)暖意散開!雖略顯辛辣,不如后世名酒那般醇厚綿柔,但其強(qiáng)勁的酒力和純粹的糧食香氣,絕對遠(yuǎn)超這個時代任何酒類!這,就是他想要的!
“成功了!”杜遠(yuǎn)心中狂喜,強(qiáng)壓住激動,立刻下令:“繼續(xù)蒸!火力控制好!把所有收購來的酒液都給我仔細(xì)蒸餾一遍!只接取中間最清澈、香氣最正的部分,用準(zhǔn)備好的新陶甕小心密封儲藏起來!這些都是金子!”
與此同時,杜遠(yuǎn)的大腦并未-->>停止運(yùn)轉(zhuǎn)。他深知五姓七望絕不會坐視酒樓順利開業(yè)。夜幕降臨,他連夜策馬入宮,徑直求見了李世民。
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“老李,酒樓開業(yè)在即,但有些人,怕是不會讓咱們順心如意地放響開門炮?!倍胚h(yuǎn)開門見山,毫無避諱。