他一時之間有些發(fā)懵，怎么收稅還能收到這么多欠條？

他強壓怒火，將糧冊與欠條擱置一旁，語氣低沉地開口：

“大司徒，朕暫且不問稅額之事，先說說這些欠條是怎么回事？”

程國祥咽了口唾沫，隨即快步上前，向坐在御座上的朱由校深施一禮，高聲說道：

“陛下，臣無能、臣失職、臣有罪，稅糧無法征收，懇請陛下罷免臣戶部尚書之職！”

朱由校眼神一冷，挺直身子，語氣嚴厲地說道：

“說清楚，到底發(fā)生了什么！”

程國祥便將情況一五一十地稟報。

那些欠條的確是由江南士紳所立。

今年稅銀銳減的原因也正是如此，因為原本應繳納的稅銀，被這些欠條替代了。

“陛下，衙門官吏前去征稅，卻被他們以各種借口推脫。不是說收成不好，便是說家中無糧，無力承擔賦稅。”

朱由校一聽，頓時怒不可遏，厲聲斥責：

“這是什么混賬話？這種謊連三歲孩童都騙不了，你的下屬難道連這點判斷都沒有？”

見皇帝動怒，宋應星立刻出列，為程國祥辯解道：

“陛下請息怒，臣略知一二，大司徒確實有難之隱，還請陛下耐心聽他說完。”

朱由校也察覺到自己的失態(tài)，深吸幾口氣，平復情緒后說道：

“方才朕過于激動，大司徒不必介意，請繼續(xù)說下去，朕洗耳恭聽。”

程國祥神色依舊鎮(zhèn)定，繼續(xù)說道：

“陛下，打欠條之事，并非始于今年?！?

“自嘉靖年間起，江南各省便已有此風，到了萬歷年間，更是愈演愈烈，朝廷已無力掌控?！?

“每到繳納賦稅的時候，他們總能找出各種借口拖延。欠下的字據(jù)看起來條理分明，落款時間也各不相同，有拖一兩年的，也有三五年不等的?！?

“說等他們?nèi)兆訉捲Ｐ⒈憧蓱{這些欠條上門收取。可真到了那個時候，這家失火，那家又遭了賊，總之就是推脫?！?

“一句話總結，家家都說窮得揭不開鍋，還請朝廷再寬限個幾年?！?

“朝廷不是沒有追過，但總是受到各種阻礙，最后都不了了之。朝廷根本沒有力量把這些欠稅真正追回來?！?

“就這樣年復一年，已經(jīng)持續(xù)了幾十年，風氣越來越盛。打欠條的士紳大戶越來越多，已經(jīng)成了他們躲避賦稅的老辦法?！?

朱由校聽后心中明白，怪不得都說江南的士紳富戶抗稅，原來他們的法子就是一直賴賬。

他前世也常想，臣子們不管倒也罷了，皇帝對這種明顯對抗的行為為何也能視而不見？

畢竟這可不是偷稅漏稅，這是明目張膽地對抗朝廷。

如今聽了程國祥一番話，他才明白，這個“抗”，到底是什么意思。

a