“受先兄啊，這些可都是抄家滅族的大罪！一旦失敗，便是萬劫不復。趁此事尚未啟動，趕快修書一封，勸令尊立刻中止，以免禍及全族啊！”

然而華服男子只是搖頭，仍不作答。

儒生則一屁股坐在凳子上，陷入沉思。

見他遲遲未語，華服男子忍不住開口：

“乾度兄并未參與此事，為何反倒比我還要憂慮？”

儒生聞，長嘆一聲，低聲說道：

“小弟雖未參與，但小弟心里清楚，我那一向輕視于我的父親，恐怕早已卷入其中，甚至極可能是核心人物。受先兄，是不是如此？”

華服男子聽后哈哈一笑，拍了拍他的肩膀道：

“乾度兄果然才學出眾，心思敏銳。我父親是太倉的知名士人，乃當?shù)厥孔逯?，令尊亦在朝中任職。你我兩家皆是太倉望族，遇大事向來同進共退，如此關(guān)鍵之時，自然不會缺席?！?

聽罷張采一番話語，張溥神情黯然，默默拿起酒杯，獨自飲了起來。

張采沒有勸阻，也沒有多，任他一人沉思。他明白好友心中的苦楚與志向。

張溥雖出身仕宦之家，但命運遠不如尋常百姓，甚至不及貧寒子弟。

因他是婢女所生，屬最卑微的庶出，從小便不被父親重視，家中旁人更是對他母子冷眼相加，連下人都敢欺凌他們母子。

他還記得，初識張溥之時，張溥曾對他說過的一句話：

“我一定要中進士，將來當大官，讓那些輕視我們的人全都后悔。”

“乾度兄無需憂慮，你早已與家中形同路人，就算事情不成，也不會牽連到你?！?

張溥依舊沉默，只是盯著酒杯出神。

他心里清楚，這件事既然已經(jīng)議定，參與的士族定然不少，都是深思熟慮后的決定。

那些老謀深算的士族頭面人物，豈會輕率行事？

而張采能如此坦然告知，說明此事已有十足把握。

事實也的確如此。

近年來，北方各地災荒不斷，若無江南糧食接濟，百姓早已陷入混亂。

而掌握江南糧源最多的，正是他們這些士族豪強，幾乎等于扼住了朝廷的命脈。正是憑借這一點，他們才敢如此放膽行事。

皇帝始終要顧及北方民生，不可能徹底得罪江南士族，正因如此，他們才立于不敗之地。

毫不夸張地說，這些年若不是江南幾省的稅糧支撐，朝廷早已難以為繼。

不久之前，江南各地突然來了許多戶部官員，按市價大量收購糧食北運，此事自然瞞不過眾人耳目，因為其中就有張家的糧食。

有人猜測朝廷已面臨糧荒，于是召集各家商議，最終一致決定，以切斷漕運為手段，反制皇帝對士族的壓制。

而張采此次北上京城，除了查訪魏忠賢的動向，也是為了探明北方局勢。

若時機成熟，士紳大族將立刻行動。

他不久前路過山東，看到當?shù)靥锏鼗氖?，莊稼稀疏，心中已有預感，今年山東必定大荒，于是當即寫信回鄉(xiāng)。

張溥將兩杯酒斟滿，起身走到張采面前，舉起酒杯說道：

“小弟本不愿過問此事，但既蒙兄長一直厚愛，今日便以此酒，敬兄長一路順遂！”

張采笑盈盈地接過酒杯，滿面春風地說道：

“沾乾度兄的好口彩！”

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