而此刻，朱由校正在屋中寫紙條。一張遞給英國公張維賢，另兩張分別交給錦衣衛(wèi)千戶許顯純與田爾耕。

他將這些紙條藏于懷中，靜候泰昌帝駕崩的消息。他之所以下這些手令，是為了阻止那“移宮案”的再度上演，他不能讓歷史重演。

九月初一

朱由校天未亮便起身，正端坐床沿沉思。他面前跪著三名太監(jiān)，是他在宮中親信之人。經過月余觀察，他覺得這三人尚可一用，他們的前程，就看今日如何表現(xiàn)。

“殿下，王安來了?！?

“這三張紙條，你們各持一張，等我一走，立刻出宮送去，務必親手交到名單上之人手中，絕不容有失?！敝煊尚Ｄ抗饫渚囟?。

“是！”三人齊聲應道。

“殿下，皇上病重，急召您前往乾清宮?！蓖醢惨灰娭煊尚１慵奔狈A報。

“我知道了，王伴伴，我們速去。”朱由校面色凝重，快步而出。

乾清宮內

“皇兒到了嗎？”朱常洛臥于榻上，氣息微弱地問。

他已感到大限將至，迫切想見兒子一面，尚有要事未交代清楚。

門外小太監(jiān)低聲稟報：“皇爺，殿下到了?！?

“快讓太子進來，你們都出去?！?

乾清宮內，朱常洛對著一眾太監(jiān)下令。

朱由校剛踏入宮門，殿中便只剩下皇帝、太子與兩名宮女。

還未跪下行禮，朱由校便聽見朱常洛道：“免禮，過來些?！?

“你父皇就要去見列祖列宗了，大明中興的擔子，從此落在你肩上?！?

朱由校急道：“父皇安心靜養(yǎng)，莫要講這些話。”

朱常洛繼續(xù)說道：“你還年輕，遇事不決時，要多聽東林重臣的意見?！?

朱由校眉頭微蹙，未料到生死關頭，父皇仍對那些文臣如此信任。

“兒臣明白。”

朱常洛剛欲再，胸中一滯，一口氣提不上來，便猝然倒下。

朱由校失聲大喊：“父皇！”

門外的李選侍聽聞死訊，怒氣沖沖地闖入殿中。她看著已逝的朱常洛，心中一片焦躁……她還未被冊封為皇貴妃，怎就撒手人寰了？

她轉頭看見朱由校，心頭一轉，知道自己今后的立足之地，全靠眼前這個十六歲的皇長子。

她冷冷下令：“沒有我的允許，皇長子不得離開乾清宮半步?！?

又對王安道：“陛下殯天的消息，不得外傳。”

“娘娘放心。”王安點頭應下，臉上浮起一絲冷笑。

朱由校依舊在哭，但他在等，等英國公和錦衣衛(wèi)。

……

內閣。

三位閣臣皆面色凝重。

皇帝即位不過一月，竟突然病重，朝野未穩(wěn)，遼東又戰(zhàn)火連連。近日遼東奏報頻頻，努爾哈赤大肆攻城掠地，屠殺漢人，局勢危急。

方從哲開口道：“二位，熊廷弼上疏，請求補發(fā)往年積欠糧餉，戶部可酌情撥付?！?

韓爌立即反駁：“上月陛下才撥銀二百萬兩充作軍餉，怎可能一月未過，又再要糧？元輔難道忘了？”

劉一燝附和：“熊廷弼自經略遼東以來，整日要餉要械，卻從未與敵交鋒，一味避戰(zhàn)，空耗國力，可曾立下寸功？”

方從哲無以對。雖知熊廷弼為人耿直，屬楚黨一脈，而他雖為齊浙楚三黨之首，卻在朝堂上難以壓制東林黨。

無奈之下，他只得道：“那就奏請陛下定奪?！?

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