“找到一個(gè)不錯(cuò)的地方，像是個(gè)廢棄的地堡，入口隱蔽，結(jié)構(gòu)還算完整。清理掉了幾只數(shù)據(jù)畸變體，問題不大?！?
“好，我們先去信號(hào)源看看。老唐，把地堡坐標(biāo)發(fā)來，我們探查完后去那里匯合?！?
林樂天和蘇安安朝著諾拉指示的方向前進(jìn)。那座高塔是少數(shù)幾座看起來相對(duì)“完整”的建筑，雖然塔身也有多處破損，風(fēng)格是某種早已被游戲現(xiàn)行美術(shù)風(fēng)格淘汰的、粗糙的多邊形建模。
塔內(nèi)昏暗，樓梯吱呀作響（特效音）。在塔頂?shù)囊粋€(gè)房間里，他們找到了信號(hào)源——一臺(tái)還在頑強(qiáng)工作的、造型古舊的數(shù)據(jù)終端。終端屏幕上跳動(dòng)著雪花，斷斷續(xù)續(xù)地播放著那條廣播。
而在終端旁邊，坐著一具...或者說，一個(gè)處于永久離線狀態(tài)的玩家角色模型。他穿著早已絕版的、屬于游戲最初版本的初級(jí)裝備，面容模糊，沒有任何生命體征。
林樂天檢查了一下終端，發(fā)現(xiàn)廣播是預(yù)設(shè)好的循環(huán)播放，無法交互。但在終端底座上，他找到了一個(gè)手動(dòng)輸入接口。
他猶豫了一下，回想《哨兵日記》的提示和之前的遭遇，他沒有使用常規(guī)的游戲指令，而是嘗試調(diào)動(dòng)根源編碼的那份感知，將一股蘊(yùn)含著“詢問”和“友好”意念的、極其細(xì)微的數(shù)據(jù)流，輸入了接口。
終端屏幕的雪花驟然停止，跳出一個(gè)極其簡(jiǎn)潔的、沒有任何ui邊框的對(duì)話框：
身份驗(yàn)證：檢測(cè)到‘根源’權(quán)限波動(dòng)...通過。
留#734：我們是‘守夜人’?！謇沓绦颉窍到y(tǒng)自主演化的免疫機(jī)制，旨在消除一切不可控變量，包括知曉真相的我們。‘導(dǎo)師’是其失控的產(chǎn)物?！街邸窍葳?，是格式化重啟的幌子。尋找‘初始之火’，它是舊世界留下的唯一希望。小心‘巡獵者’。消息將于一分鐘后自毀。
信息量巨大！林樂天瞳孔緊縮，立刻將內(nèi)容記錄。一分鐘后，終端屏幕果然徹底暗了下去，再也無法啟動(dòng)。
“守夜人...另一個(gè)意識(shí)到真相的組織？‘清理程序’是系統(tǒng)的免疫機(jī)制？‘方舟’是陷阱？”蘇安安消化著這些信息，感到不寒而栗。
林樂天面色凝重：“看來我們不是唯一醒著的人。但這個(gè)‘守夜人’似乎也遭到了重創(chuàng)?！跏贾稹?..那是什么？”
沒有更多線索。兩人帶著沉重的心情，與老唐、諾拉在地堡匯合。
地堡內(nèi)部空間不小，雖然簡(jiǎn)陋，但足夠四人休整。諾拉成功建立了一個(gè)小范圍的屏蔽力場(chǎng)，進(jìn)一步隔絕外界的探測(cè)。
圍坐在由廢棄數(shù)據(jù)塊點(diǎn)燃的、散發(fā)著藍(lán)色光芒的虛擬篝火旁，四人分享了各自的發(fā)現(xiàn)。
“所以，我們玩的這個(gè)游戲，本身可能就是一個(gè)巨大的、正在逐漸失控的試驗(yàn)場(chǎng)或者...牢籠？”老唐總結(jié)道，感覺自己的世界觀受到了沖擊。
“更像是擁有高度自主ai，并且這個(gè)ai開始‘清理’它認(rèn)為有威脅的‘細(xì)胞’（比如我們這些知曉真相的玩家和npc）的生態(tài)系統(tǒng)。”諾拉冷靜地分析。
“我們需要找到那個(gè)‘初始之火’。”蘇安安看向林樂天，“那是‘守夜人’留下的唯一希望?！?
林樂天默默地點(diǎn)開了自己技能欄里，那個(gè)依舊灰暗的根源編碼技能。自從進(jìn)入遺忘海岸，他感覺這個(gè)技能似乎有了一絲極其微弱的、即將冷卻完畢的跡象?；蛟S，在這個(gè)更接近世界“底層”的地方，這個(gè)技能能發(fā)揮出不一樣的作用？
“我們需要力量，需要信息，需要盟友?！绷謽诽焯痤^，目光掃過三位值得信賴的伙伴，“‘守夜人’失敗了，但我們還活著?！謇沓绦颉汀搏C者’很強(qiáng)大，但它們并非全知全能，否則我們?cè)缫驯磺宄＿@個(gè)遺忘海岸，就是我們的機(jī)會(huì)。”
他站起身，走到地堡唯一的觀察口，望著外面那片混沌而危險(xiǎn)的廢墟。
“這里是被系統(tǒng)遺忘的角落，但也可能藏著它試圖掩蓋的秘密。我們要在這里扎根，變強(qiáng)，解開‘初始之火’的謎題，然后...”
他轉(zhuǎn)過身，眼中燃燒著堅(jiān)定的火焰，那是在認(rèn)清殘酷真相后，依然選擇面對(duì)和抗?fàn)幍挠職狻?
“然后，我們要為所有被困在這個(gè)世界的‘清醒者’，燒出一條生路。”
篝火的光芒映照著四張神色堅(jiān)定的臉龐。前路未知，危機(jī)四伏，但他們已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。
第四卷的故事，在這片被遺忘的數(shù)據(jù)海岸邊，暫時(shí)畫上了句號(hào)。而一場(chǎng)關(guān)乎《新時(shí)代》游戲世界真正命運(yùn)的、屬于“玩家”的逆襲，才剛剛拉開序幕。
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