畫(huà)圖、計(jì)算、與匠人討論、親自調(diào)整鼓風(fēng)的角度、檢查爐膛的砌筑……那份專(zhuān)注與執(zhí)著，甚至超過(guò)了處理青州政務(wù)。

可一次次失敗，像冰冷的潮水，不斷沖刷著最初的熱情。坊間已開(kāi)始有些許流，說(shuō)太子殿下“不務(wù)正業(yè)”，“癡迷奇技淫巧以致荒廢政務(wù)”。

“殿下，是否暫緩幾日？匠人們連日勞累，或許……”王玄策斟酌著詞句。

李承乾搖了搖頭，目光依舊盯著那失敗的鐵坨，眼神銳利得像要把它剖開(kāi)：“不能停。一停，氣就泄了?！?

他頓了頓，吩咐道，“把每次的記錄，投料多少，鼓風(fēng)大小，爐火顏色，出鐵情況，再仔細(xì)核對(duì)一遍。必有我們遺漏之處?！?

夜色再次降臨，書(shū)房里，李承乾對(duì)著攤開(kāi)的各種記錄和草圖，久久不語(yǔ)。海風(fēng)吹來(lái)，帶著工坊區(qū)依稀殘留的焦糊味，更像是一種無(wú)聲的嘲諷。

溫度……溫度！

核心癥結(jié)就在于此。煤炭的燃燒極限似乎已經(jīng)到了瓶頸，即便配合改進(jìn)的鼓風(fēng)，也難以突破那個(gè)臨界點(diǎn)。

焦炭！他知道焦炭是答案，煤炭干餾脫除揮發(fā)份后，能得到燃燒溫度更高的焦炭。

可焦炭的制備本身也需要特定的窯爐和工藝，非一朝一夕能成，遠(yuǎn)水難解近渴。

難道真的要被困死在這臨門(mén)一腳？難道他腦海中的那些藍(lán)圖，終究只能是不切實(shí)際的幻想？

他煩躁地站起身，在書(shū)房?jī)?nèi)踱步。

目光無(wú)意間掃過(guò)墻角，那里放著幾個(gè)來(lái)自萊蕪鐵礦的樣本，其中一塊顏色黝黑、質(zhì)地看似普通的礦石旁，還散落著一些同樣烏黑、閃著些許金屬光澤的碎塊——那是伴隨鐵礦而生的某種黑色礦物，質(zhì)地較軟，匠人們稱(chēng)之為“石墨”，因其能在紙上留下痕跡，偶爾被孩童拿來(lái)玩耍，但在此地，多數(shù)被視為無(wú)用的伴生礦。

李承乾的視線(xiàn)在那石墨上停留了一瞬，并未在意。

他的思緒依舊纏繞在“熱”這個(gè)字上。熱量產(chǎn)生、傳遞、保存、利用……如何才能更高效？

他走到窗邊，推開(kāi)窗戶(hù)，深深吸了一口帶著咸腥和微寒的空氣，試圖讓焦灼的頭腦冷靜下來(lái)。遠(yuǎn)處，港口的方向，除了燈塔和零星漁火，大部分區(qū)域已陷入黑暗。

唯有他的試驗(yàn)工坊方向，因?yàn)闋t膛尚未完全冷卻，還隱隱透著一絲暗紅。

突然，一陣更強(qiáng)的海風(fēng)吹來(lái)，卷起書(shū)案上的幾張草稿，也帶來(lái)了更清晰的、來(lái)自工坊的余燼氣味。與此同時(shí)，他的目光再次無(wú)意間掠過(guò)墻角那烏黑的石墨……

電光石火間，一個(gè)幾乎被遺忘的名詞如同沉入深海的珍珠，被某種無(wú)形的線(xiàn)索猛地拽出了記憶的水面——石墨坩堝！

是了！石墨！并非只有做成焦炭才能用于冶煉！石墨本身，就具有極佳的耐高溫性和導(dǎo)熱性！

在他所知的另一個(gè)時(shí)空的歷史中，后來(lái)的人們正是利用石墨來(lái)制作承受極高溫度的坩堝，用于熔煉特種鋼材！

…………

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