“是屬于我們自已的，全新的規(guī)矩！”

那個最先站起來的鹽商，忍不住開口問道：“王爺，您說的規(guī)矩，是指……”

“是新法?！?

陳慶之吐出兩個字。

“一部保護諸位財產(chǎn)，保護諸位權(quán)利，保護諸位身家性命的法律?！?

“在這部法律之下，任何人的私有財產(chǎn)，都神圣不可侵犯。無論是誰，包括我陳慶之在內(nèi)，都無權(quán)隨意剝奪！”

這句話，比剛才所有的煽動，都來得更加震撼。

私有財產(chǎn)，神圣不可侵犯！

鄉(xiāng)紳們的心臟，在劇烈地跳動。

這才是他們最想要的！

“有了新法，我們還需要一個能夠推行新法，維護新法的組織?！?

陳慶之繼續(xù)說道。

“在京城，一個全新的政黨，正在組建?！?

“它的綱領(lǐng)，便是推翻舊制，建立共和。”

“而我們滄州，將成為這個政黨，最堅實的臂膀和后盾！”

政黨？

共和？

這些全新的詞匯，讓鄉(xiāng)紳們感到一陣迷茫。

但他們聽懂了后面那句話。

京城里，有人在做和他們一樣的事情。

他們不是孤軍奮戰(zhàn)！

“王爺！”那個白發(fā)蒼蒼的老鄉(xiāng)紳站起身，聲音因為激動而顫抖：“您說的政黨，是……是貴妃娘娘？”

除了那位連皇帝都敢硬頂?shù)钠媾?，他們想不出第二個人。

陳慶之沒有正面回答。

他只是給了一個意味深長的默認。

“我們不僅要有新法，要有政黨?！?

“我們更要有，屬于我們自已的武裝?！?

陳慶之的聲音，陡然變得鏗鏘有力。

“一支不再為皇權(quán)賣命，而是為守護我們共同利益而戰(zhàn)的軍隊！”

“這支軍隊，將由我們自已供養(yǎng)，由我們自已掌控！”

“它的刀劍，將保護我們的田產(chǎn)和商路。它的槍口，將對準所有企圖侵犯我們利益的敵人！”

如果說，前面的新法和政黨，是給了他們一個美好的愿景。

那么這支屬于他們自已的軍隊，就是將這個愿景，化為現(xiàn)實的保障！

所有鄉(xiāng)紳的呼吸，都變得粗重起來。

他們仿佛已經(jīng)看到，一支由他們的金錢武裝起來的大軍，正在北境的大地上馳騁。

再也沒有官府的勒索，再也沒有苛捐雜稅的壓迫。

他們的財富，將真正屬于他們自已！

“王爺！”

“您就說吧，要我們怎么做！”

“錢，我們有的是！要多少，您開口！”

“沒錯！我李家愿出白銀十萬兩，支持王爺組建新軍！”

“我張家也出十萬！再加糧草三千石！”

“還有我……”

整個大廳，再次沸騰。

這一次，不再是空洞的口號，而是真金白銀的承諾。

為了那個全新的世界，他們愿意賭上一切。

陳慶之看著這一切，臉上依舊平靜。

他緩緩走到那個掛著蟒袍的衣架前。

所有人的聲音，都停了下來。

他們看著陳慶之的動作。

只見他伸出手，將那件象征著皇權(quán)與地位的華貴蟒袍，從衣架上取了下來。

沒有撕碎，也沒有丟棄。

他只是將它，工工整整地，疊好。

然后，他將疊好的蟒袍，遞給身旁的親衛(wèi)。

“收起來?！?

他的聲音很輕。

“以后，用不著了。”

親衛(wèi)躬身接過，退了下去。

這個動作，像一個儀式。

一個與過去，徹底割裂的儀式。

從今天起，這里再也沒有滄州王陳慶之。

只有新世界的開拓者，陳慶之。

他轉(zhuǎn)過身，重新面對眾人。

“錢，我們需要。”

“人，我們更需要?！?

“我提議，即刻成立‘滄州議事會’，由在座的諸位，共同組成。”

“從今天起，這滄州的大小事務(wù)，不再由我一人說了算。而是由我們議事會，共同商議決定！”

議事會！

共同決定！

鄉(xiāng)紳們徹底瘋狂了。

這位王爺，不，這位陳大人，他竟然愿意，將權(quán)力分享出來！

這在他們過去幾十年的人生里，是根本無法想象的事情！

“我等，愿遵從大人號令！”

“請大人示下！”

“好。”陳慶之點了下頭。

“那么，現(xiàn)在，我以議事會臨時議長的名義，召開第一次議事會?！?

他環(huán)視一周，聲音沉穩(wěn)。

“我們討論第一項議案。”

“即刻起草并頒布《滄州私產(chǎn)神圣不可侵犯條例》?！?

“凡我滄州境內(nèi)，所有個人田產(chǎn)、商鋪、作坊、金銀，皆受本條例保護?！?

“任何組織，任何個人，不得以任何名義，強行征收、勒索、霸占。”

“違者，由議事會所屬新軍，就地正法！”

“諸位，可有異議？”

“無異議！”

“我等，完全贊同！”

“就該如此！早就該如此了！”

這一次，他們的聲音，比之前任何一次，都更加響亮，更加堅定。

因為陳慶之討論的，是他們自已的利益。

是在用行動，兌現(xiàn)他剛剛許下的諾。

陳慶之看著群情激奮的眾人，繼續(xù)說道：

“條例的細則，明日再議?！?

“現(xiàn)在，討論第二項議案。”

“組建‘滄州自衛(wèi)軍’?！?

“錢，由議事會共同出資。兵員，從災(zāi)民中招募。軍官，由忠誠可靠之人擔任?！?

“這支軍隊，只聽從議事會的調(diào)遣?！?

“諸位，可有異議？”

“無異議！”

“我等愿傾盡家財，支持自衛(wèi)軍！”

“好！”

陳慶之連說三個好字。

他知道，大勢已成。

北境的這把火，已經(jīng)從一顆火星，燒成了燎原大火。

再也無人，能夠撲滅。

宴會，一直持續(xù)到深夜。

當鄉(xiāng)紳們離開王府時，每個人的臉上，都帶著一種混雜著亢奮、激動與些許不安的復(fù)雜表情。

他們知道，從他們踏出王府大門的那一刻起，他們的人生，乃至整個家族的命運，都將徹底改變。

他們不再是待宰的肥羊。

他們是新世界的股東。

整個宴會廳，終于安靜下來。

只剩下陳慶之，獨自一人。

他走到桌前，拿起一張剛剛由眾人聯(lián)名簽署的，成立議事會的盟約。

上面那一個個鮮紅的名字和手印，像一團團燃燒的火焰。

他將盟約仔細收好，走到窗邊。

他看向南方，那是京城的方向。

那里，有他心心念念的姑娘。

云娥。

你看到了嗎？

你交代的答卷，我完成了。

從今天起，北境姓陳。

也姓沐。

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