“看來你撐不住了?！卑钸_(dá)列夫的聲音帶著戲謔，“真遺憾，交易取消?！?
“你——！”
電話掛斷。
赫爾佐格的臉色徹底陰沉。
——他徹底輸了。
……
米蘭大教堂的尖頂刺破鉛灰色的云層，哥特式的肋拱在夜幕中投下蛛網(wǎng)般的陰影。
帕西·加圖索踏著無聲的步伐穿過側(cè)廊，淺灰色正裝的衣擺掃過十四世紀(jì)的花崗巖地磚，佛羅倫薩白襯衣的袖口微微泛著冷光，銀灰領(lǐng)巾的暗紋在彩窗透入的微光里流轉(zhuǎn)，像一條蟄伏的蛇。
金色的長發(fā)垂落，遮住半邊面孔，露出的那只海藍(lán)色眼睛平靜如水，而另一只淡金色的眸子則像是某種名貴波斯貓的眼睛——溫順、敏銳，卻又帶著難以喻的疏離感。
小禮拜堂的鑄鐵門在他面前無聲滑開，空氣中彌漫著淡淡的橘子花香。中央的圣母像低垂眼眸，慈悲而疏離，幽暗的燭火搖曳，投下不安定的光影，將兩側(cè)石棺上的銘文鍍上一層流動(dòng)的金。
帕西的目光掠過那些古老的姓氏——博爾吉亞、美第奇、斯福爾扎——最終停駐在最末那座晶瑩的白色大理石棺上。
棺蓋上雕刻著身披素紗長袍的年輕女子。
為了避免逝者的容顏被外人所知，雕刻師特意為她刻上了面紗，但即使這樣都無法阻止眾多無關(guān)的祭拜者在這具石棺前駐足，贊嘆那容顏的美好，感慨生命的易逝。
石棺側(cè)面用黃金書寫著死者的生卒年月和姓氏，她的姓氏是非常罕見的古爾薇格，去世的時(shí)候年僅二十六歲。
這個(gè)名字在混血種的歷史中幾乎無人知曉，但在北歐神話里，它代表一位被阿薩神族長矛刺殺、焚燒三次，又三次重生的女巫，傳說她掌握著黃金的魔法，亦是華納神族（vanir）的使者。
帕西靜靜地注視了一會(huì)兒，伸手輕輕撫過棺蓋，指尖觸碰到冰冷的石面，像是在觸碰一段被刻意掩埋的歷史，神情難辨?！胺蛉?，冒犯了?！彼吐暤溃曇糨p得幾乎只有自己能聽見。
這本該是一次簡單的任務(wù)——弗羅斯特命令他前來取走這具石棺，理由是“家族需要重新安置她的遺骸”。但帕西知道，加圖索家的命令從來不會(huì)如此單純。
他想了想，徑直放下了隨身攜帶的鋁合金密碼箱。
箱體打開，里面是一臺特制筆記本，以及一枚黑色的信封。他取出信封，倒出一張銀白色的金屬卡——那是弗羅斯特·加圖索的白卡，代表著加圖索家族在卡塞爾學(xué)院的最高權(quán)限。
卡片表面光滑如鏡，無芯片，無磁條，唯有指尖輕撫時(shí)才能察覺到細(xì)微的紋路——那是煉金術(shù)的刻印，而非現(xiàn)代科技的產(chǎn)物。
“諾瑪，接入?！?
當(dāng)被它插入筆記本的usb接口，幾秒鐘后，屏幕刷新，跳轉(zhuǎn)至一個(gè)極其原始的界面——卡塞爾學(xué)院的網(wǎng)絡(luò)后臺，沒有任何美學(xué)修飾，只有簡單的色塊和毛邊文字。
能進(jìn)入這個(gè)頁面的人不需要花哨的ui，他們只需要權(quán)限。
最高權(quán)限。
帕西的指尖在鍵盤上輕點(diǎn)，一行行墨綠色的字符在屏幕上飛速滾動(dòng)，他的鏡片反射著冷光，像是某種電子幽靈在黑暗中窺視世界。
他并非在竊取數(shù)據(jù)，而是在主動(dòng)上傳某些東西。
——正在繞過諾瑪?shù)谋O(jiān)控系統(tǒng)……
——建立獨(dú)立信道……
——接入加密通訊……
幾秒鐘后，一個(gè)漆黑的對話框彈出，沒有任何標(biāo)識，只有一行簡單的文字：
“驗(yàn)證通過。你是誰？”
帕西的嘴角微微揚(yáng)起，手指懸停在鍵盤上，短暫地思考了一秒，隨后敲下回復(fù)：
“加圖索家的影子?！?
對面沉默了幾秒，隨后回復(fù)：
“證明你的價(jià)值?！?
帕西的手指沒有停頓，迅速輸入：“我了解到你們可能在尋找一個(gè)姓楚的中年男人，對嗎？那個(gè)在高速路上消失的男人?！?
對話框里的光標(biāo)閃爍了兩下，對方顯然對這個(gè)名字格外敏感：“這個(gè)開場白很危險(xiǎn)，加圖索家的執(zhí)事先生，但請繼續(xù)……”
“危險(xiǎn)程度比不上古爾薇格女士當(dāng)年的選擇?！迸廖鞯漠愅谒{(lán)光中閃爍，“據(jù)我所知，她很可能從加圖索家偷出了秘黨遺失多年的至寶——黑王之卵，轉(zhuǎn)交給了這名隱藏身份的s級專員?！?
“黑王之卵？1900夏之哀悼事件后，它落在了加圖索家族手中？這足以讓秘黨元老會(huì)對加圖索進(jìn)行最激烈的反擊報(bào)復(fù)?！睂υ捒蚶锏墓鈽?biāo)停滯了一瞬，然后跳出回復(fù)：“你的姓氏和立場，似乎并不支持你此刻的行為?！?
帕西的手指在鍵盤上輕輕敲擊：“立場是可以改變的，就像歷史可以被篡改?！?
“加圖索家族的歷史可以追溯到神話時(shí)代，可對外的宣稱卻只是‘新家族’，崛起不過百年。實(shí)際上，我們的血統(tǒng)遠(yuǎn)比這古老?！?
“繼續(xù)?！?
“四十多位家主，上百位新娘，但沒有任何一位新娘的名字被完整記錄。不是因?yàn)樗齻儾恢匾?，而是因?yàn)樗齻兊男帐媳豢桃饽ㄈチ?。不是因?yàn)楸撑?，而是因?yàn)楸揪筒辉摫挥涀??！?
“她們不是人類，也不是普通的混血種?！?
“她們是華納神族的后裔，能讓后代突破混血種的極限，甚至……直接進(jìn)化為純血龍類?！?
屏幕對面的光標(biāo)閃爍了一下，似乎被這個(gè)信息震撼：“華納神族？”
“北歐神話中的另一支神族，與阿薩神族敵對，最終和解。”帕西的手指在鍵盤上停頓了一瞬，“但在龍族的歷史里，他們不是神，而是龍——純血的古龍，甚至可能是初代種，早在四大君主之前便誕生的存在?！?
“龍族長老會(huì)？華納神族參與過弒殺黑王的戰(zhàn)爭？”對方發(fā)問。
“或許?！迸廖髑贸鲶@心動(dòng)魄的文字回答：“華納神族與阿薩神族的戰(zhàn)爭，背后隱藏的正是黑王尼德霍格隕落的真相——雙方聯(lián)手背叛了他，隨后又因權(quán)力分配爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)?！?
“而古爾薇格——愷撒?加圖索的母親，可能是最后一個(gè)純正的華納神族后裔。”
“證據(jù)。”對話框里終于跳出簡短的單詞。
帕西沒有直接回答，而是先上傳了一份文件——一張古老的羊皮卷軸掃描圖，上面記載著加圖索家族歷代新娘的名單。然而，其中許多名字的后半部分被粗暴地劃去，只剩下模糊的墨跡。
可通過現(xiàn)代光學(xué)技術(shù)還原后，那些被抹去的姓氏，芙蕾雅、那瑟斯、尼奧爾德、斯卡蒂……全部指向華納神族最顯赫的姓氏。
屏幕那端沉默良久，最終回復(fù)：“這些情報(bào)足夠震撼，但我們需要可驗(yàn)證的部分?！?
帕西早有準(zhǔn)備，迅速上傳第二份文件——一張東京地圖，重點(diǎn)標(biāo)注了明治神宮周邊區(qū)域，以及幾條曲折的路線圖。
“古爾薇格昔年的行蹤軌跡，來自于加圖索家的檔案庫，第七層加密區(qū)，權(quán)限等級ss?！迸廖髌届o地回復(fù)，“它只存在于加圖索家的獨(dú)立服務(wù)器中，而訪問記錄顯示，弗羅斯特·加圖索曾在三年前單獨(dú)調(diào)閱過它?！?
“至于楚天驕……”他又調(diào)出第三份文件，是加圖索家族在全球的幾處秘密基地坐標(biāo)，“這些地點(diǎn)都有完善的煉金矩陣，足夠囚禁一位s級專員。如果他還活著，有一定可能在這些地方。當(dāng)然，不排除有更隱秘的地點(diǎn)。”
屏幕上的光標(biāo)靜止了數(shù)秒，隨后，對話框里跳出一行新的文字：
“這些情報(bào)足夠震撼，但你的目的？”
帕西的手指懸停在鍵盤上，目光落在石棺上那個(gè)被面紗遮掩的容顏上。
“或許是為了查明自己的身世?！案チ_斯特說，刺客的人生不需要過去。但我想知道，在成為‘帕西·加圖索’之前，我究竟是誰？”
他緩緩輸入，“又或者……是為了嘗試跳出歸屬于暗夜的人生，在世間留下行走于光明的痕跡。不求自由，只求夢想?！?
“我需要一個(gè)答案……在一切無法挽回之前?！?
對方?jīng)]有立即回應(yīng)，似乎在權(quán)衡這番話的真實(shí)性：“我們會(huì)驗(yàn)證你給出的情報(bào)。如果大多數(shù)屬實(shí)，我們愿意進(jìn)一步接觸。”
帕西輕輕敲下最后一行字：“期待下次對話。”
他關(guān)閉對話框，拔出白卡，屏幕上的墨綠色字符如潮水般退去，最終歸于黑暗。
小禮拜堂內(nèi)，燭火依舊搖曳，橘子花的香氣縈繞不散。窗外，暴雨突然砸落，沖刷著哥特式的尖頂。帕西站起身，整理好銀灰領(lǐng)巾，淺灰色正裝在陰影中泛著微光，卻像一個(gè)即將踏入光明的刺客。
“該走了?！?
他對著圣母像輕聲說：“去看看，這個(gè)世界是否真的有地方，能讓影子留下自己的腳印?！?
當(dāng)帕西推開側(cè)門，暴雨立刻淋濕了長發(fā)，海藍(lán)色與淡金色的眼睛在雨幕中格外明亮。
他站在臺階上，望著遠(yuǎn)處的城市燈火，罕見地感到一絲茫然。
他這一生都活在暗處——作為加圖索家的“影子”，他從未真正站在陽光下。
他計(jì)算著世界欠他的，把那些欠他最多的人默默殺掉，這樣他與世界之間永遠(yuǎn)兩清。
但唯獨(dú)有一筆賬，他無法清算。
——那個(gè)剝奪了他本該擁有的人生的人。
——愷撒·加圖索。
他的“弟弟”。
遠(yuǎn)處，幾輛黑色轎車正碾過水洼駛來，車燈刺破雨簾，照亮了帕西嘴角的微笑——那不是加圖索家訓(xùn)練出的完美微笑，而是一個(gè)真正的人，在選擇背叛命運(yùn)時(shí)，露出的釋然與孤勇。
萬年前的華納女巫，千百年來的加圖索新娘，還有此刻在雨中奔跑的影子，他們的血脈在基因鏈上共振，編織成一張橫跨千年的網(wǎng)，網(wǎng)住了黑王的權(quán)柄、神族的恩怨，以及一個(gè)少年對“存在”的終極追問：
我是誰？我從何處來？又該往何處去？
……
數(shù)小時(shí)后，東京的雨終于停了，街頭的積水映著漸漸西沉的太陽，泛起粼粼金光。暮色如潮水般漫過天際，將城市樓宇的輪廓染成黛青色。殘?jiān)票幌﹃桙c(diǎn)燃，化作漫天虹霞，像打翻的胭脂在蒼穹肆意暈染。
地下臨時(shí)據(jù)點(diǎn)內(nèi)，趙青看向一覺睡醒的施夷光，微微一笑：“帕西提供的消息還算不錯(cuò)，已經(jīng)驗(yàn)證了他標(biāo)出的秘密基地位置，楚天驕?zhǔn)欠裨谶@些地點(diǎn)關(guān)押過，相信很快就能得到確切的結(jié)果……”
“說起來，昂熱和上杉越既已從夜之食原撤離，空間缺口也得到了封堵，抗輻射藥劑分發(fā)完畢，核彈還是早點(diǎn)引爆為佳?！?
施夷光點(diǎn)了點(diǎn)頭，操控著全息投屏，輸入了一連串最后的校準(zhǔn)密碼：
“倒計(jì)時(shí)，一分鐘?！?
在夜之食原東京塔的殘址高處，一扇鏡面般的巨大門戶開啟又關(guān)閉，將沉重逾數(shù)百噸的核裝置穩(wěn)穩(wěn)安置在廢墟中央。裝置表面流轉(zhuǎn)著幽藍(lán)的能量紋路，如同蟄伏的巨獸等待最后的指令。
“十、九、八......”
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