葉柄說(shuō)完悄悄看了一眼吳昭，結(jié)果吳昭的注意力都放在曲子上，壓根沒(méi)有給葉柄反應(yīng)。
葉柄無(wú)奈只好又加大聲音，道：“大人，海匪猖狂，事關(guān)我福建海貿(mào)，您不能不管??！”
葉柄的話將吳昭從聽(tīng)曲飲酒的快樂(lè)里面拉出來(lái)，道：“葉大人，本官說(shuō)過(guò)很多次了，為官要講究重用，要講究一個(gè)‘無(wú)為而治’?！?
吳昭侃侃而談，說(shuō)道：“海匪縱橫海上，來(lái)往不定，若要抓捕恐怕勞民傷財(cái)卻一無(wú)所獲，就拿五年前那次來(lái)說(shuō)吧?！?
五年前，在福建左參政陸行等官員的聯(lián)名上書下，吳昭與馮潮聯(lián)手，清剿海匪，結(jié)果花了小半年時(shí)間，就殺了一百多的海匪，海匪精得跟猴兒一樣，根本抓不住其主力。
吳昭回憶完過(guò)往，說(shuō)道：“前車之鑒在那兒，所以大規(guī)模地清剿海匪，不現(xiàn)實(shí)?！?
葉柄聞?dòng)行o(wú)奈，若是往常葉柄很樂(lè)意聽(tīng)到吳昭的這個(gè)說(shuō)辭，但今日葉柄卻希望明軍能出兵，清剿水匪。
駐扎在福州城內(nèi)外的明軍主力離開，葉柄才能施行他的計(jì)劃，一舉顛覆福建的格局。
葉柄清楚吳昭的處事方式，遂說(shuō)道：“大人說(shuō)得有道理，但若海匪鬧騰得太大，還請(qǐng)大人不要放縱海匪，讓百姓寒心??！”
吳昭擺了擺手，不耐煩地說(shuō)道：“本官知道了，葉大人，你今日怎么跟那陸行一樣？好生掃興！”
葉柄苦笑，卻聽(tīng)吳昭的隨從來(lái)稟報(bào)：左參政陸行來(lái)了，在外面求見(jiàn)！
吳昭一聽(tīng)樂(lè)了，說(shuō)道：“陸行還真能挑時(shí)候，本官剛說(shuō)到他，他就來(lái)了，請(qǐng)?！?
吳昭雖喜好喝酒，但人事任命上還有幾分識(shí)人之明，知道陸行的才能不俗。
待陸行過(guò)來(lái)行禮后，吳昭滿嘴酒氣地說(shuō)道：“陸大人，你找來(lái)本官有何事？”
陸行望了一眼桌子上空空的幾個(gè)酒瓶，眉頭微皺，道：“大人，您又縱酒了？”
吳昭擺了擺手，糾正陸行，道：“不！本官?zèng)]有縱酒，就是今日來(lái)了興致，小喝兩杯，小喝兩杯！”
陸行眉頭緊鎖，想要再勸說(shuō)兩句，吳昭先行堵住了陸行的嘴，道：“哎呦，本官喝了不少酒頭疼，陸大人有什么事情就趕快說(shuō)吧?！?
陸行只好將勸說(shuō)的話先壓下，說(shuō)道：“大人，這是上個(gè)月海寧縣賑災(zāi)的文書與明細(xì)，請(qǐng)大人過(guò)目?！?
吳昭象征性地翻閱了兩下，將賬冊(cè)放在一邊，讓陸行繼續(xù)說(shuō)，于是陸行便開始稟報(bào)政務(wù)。
待陸行將政務(wù)說(shuō)完，已經(jīng)快小半個(gè)時(shí)辰，吳昭喝酒的興致銳減，揮揮手讓樂(lè)師下去。
陸行說(shuō)完政務(wù)后，又對(duì)吳昭說(shuō)道：“大人，過(guò)兩日就是您的壽宴，下官有個(gè)不情之請(qǐng)?！?
吳昭喝酒的興致已經(jīng)沒(méi)了，聞?dòng)行┚瑁溃骸澳阋魃?？還要和三年前一樣，怒斥本官鋪張浪費(fèi)不成？本官今年會(huì)一切從簡(jiǎn)！”
吳昭為官清廉，就喝酒一個(gè)愛(ài)好，再就是每年辦個(gè)壽宴，饒是如此也被陸行斥責(zé)過(guò)，他是一朝被蛇咬，十年怕井繩，擔(dān)心陸行再搞一次，那他吳昭的臉可就要丟盡了。
陸行有些哭笑不得，說(shuō)道：“大人誤會(huì)了，下官有一好友從應(yīng)天來(lái)，仰慕大人的風(fēng)度神采，希望能在您壽宴的時(shí)候進(jìn)入壽宴拜會(huì)。”
哦？難得陸行有不與自己作對(duì)的時(shí)候，吳昭笑了，說(shuō)道：“陸大人，你終于開竅了，好啊，既然是從應(yīng)天來(lái)的好友，本官歡迎。”
應(yīng)天？
聽(tīng)到“應(yīng)天”兩個(gè)字，葉柄的心頭一跳，心中隱隱有種猜測(cè)，豎起耳朵聽(tīng)陸行的話。
陸行很高興，向吳昭行禮，道：“多謝大人，我那位好友就住在銅鑼巷，到了您壽宴的時(shí)候，他定會(huì)為大人送上一份‘大禮’！”
說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，陸行那位好友送的“大禮”到底是什么？葉柄的心中惴惴不安。
陸行素來(lái)剛正，不屑于送大禮討好上司的行徑，再說(shuō)，陸行本人哪有什么錢？
陸行可是在應(yīng)天沒(méi)有什么人脈，這葉柄一清二楚，偏偏應(yīng)天來(lái)的人抓了蒲忠，陸行的好友又來(lái)自應(yīng)天。
莫非，陸行的“好友”，就是抓了蒲忠的那伙人？葉柄被這個(gè)猜測(cè)嚇了一跳。
若當(dāng)真如此，陸行此舉豈不是在說(shuō)，要在吳昭的壽宴上，將蒲忠押出來(lái)，并在大庭廣眾之下，讓蒲忠吐露出身后的人？
好毒辣的手段！
葉柄的心中思緒翻涌，若當(dāng)真如此，就算吳昭再“無(wú)為而治”，也會(huì)被架在火上，將事情一查到底。
葉柄感覺(jué)到了一張無(wú)形的大網(wǎng)正在收緊，對(duì)他步步緊逼，讓越發(fā)急迫。
從衙門離開后，葉柄并未返回家中，而是徑直去了城中的翠月樓，到了頂樓的雅間。
葉柄一進(jìn)入到雅間里，早已經(jīng)等在這里的右參政蔣艾便迎上來(lái)，向葉柄行禮，道：“參見(jiàn)大人！大人，今日去拜見(jiàn)吳大人，吳大人怎么說(shuō)？”
葉柄擺了擺手，走進(jìn)雅間里面先喝了一杯茶，然后才說(shuō)道：“吳昭不愿意剿海匪，他這個(gè)人拉著不走打著倒退，你立刻傳訊錢唐、范星，就說(shuō)讓蒲忍可勁鬧騰，必須鬧騰出大事來(lái)，逼迫馮潮出兵！”
蔣艾點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)葉柄說(shuō)道：“大人，方才錢唐與范星那邊傳來(lái)消息，說(shuō)那叫作馬五的掮客，已經(jīng)查到了應(yīng)天來(lái)的人住在何處?！?
葉柄手上的動(dòng)作停下，脫口而出：“銅鑼巷？”
哎呦？
蔣艾吃了一驚，道：“大人真乃神人也！您竟然能未卜先知？”
蔣艾乃是葉柄的心腹，能走到右參政的位置上，全靠對(duì)葉柄忠心耿耿，唯命是從，而他就是負(fù)責(zé)與錢唐、范星對(duì)接，暗地里為葉柄斂財(cái)，葉柄的事情，蔣艾一清二楚。
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