“雞頭關(guān)外流寇有四萬(wàn)余眾，猛攻雞頭關(guān)……其軍內(nèi)多步隊(duì)饑兵，少精騎馬軍，雖打蝎子塊、高應(yīng)得旗號(hào)，但實(shí)為小紅狼、混十萬(wàn)部……”
“近日以來(lái)流寇于略陽(yáng)地區(qū)活動(dòng)頻繁，云集大軍，賊首李自成、六隊(duì)、祁總管、爭(zhēng)義王、仁義王等眾共計(jì)六營(yíng)兵馬近六萬(wàn)人，合攻沔縣……”
孫傳庭眉頭緊蹙，牽引著戰(zhàn)馬行走在官道的旁側(cè)。
前段時(shí)間，陳望將一封書(shū)信由漢中府飛馬傳遞而來(lái)，稟報(bào)清楚漢中府情況之后，還寫(xiě)出了一項(xiàng)推測(cè)。
“……無(wú)力分兵以防陽(yáng)平、寧羌兩地?！?
“川北動(dòng)蕩不休，川兵多援湖廣等地，川內(nèi)因此空虛非常……”
“闖賊明為進(jìn)攻漢中，實(shí)則意圖南下入川……”
這些時(shí)日以來(lái)，孫傳庭一直都在鳳翔府主持進(jìn)剿，洪承疇坐鎮(zhèn)鞏昌府，兩人一東一西，不斷的縮進(jìn)包圍網(wǎng)。
陳望那邊的情況，孫傳庭很清楚。
漢中府內(nèi)陳望和周遇懋兩人麾下的正軍加起來(lái)才五千人。
而現(xiàn)在闖軍有近十萬(wàn)人馬分兵兩路進(jìn)攻漢中府，雙方兵力懸殊，陳望那邊面臨的壓力巨大，陳望甚至將駐扎在興安的部曲都調(diào)了回來(lái)。
確實(shí)是無(wú)力再分兵防守陽(yáng)平和寧羌兩地。
現(xiàn)在駐守著興安州的，只有興安守御千戶所的數(shù)百名正軍，還有千余民兵。
所以對(duì)于陳望的來(lái)信，孫傳庭回信寬慰了一番，讓其守好沔縣、雞頭兩地，以防流寇進(jìn)入漢中府內(nèi)，其余的不要太過(guò)于擔(dān)心。
對(duì)于四川，自從崇禎七年之后，流寇便一直是敬而遠(yuǎn)之。
崇禎七年的時(shí)候，正是張獻(xiàn)忠風(fēng)頭盛大之時(shí)，一度有超越高迎祥之勢(shì)。
張獻(xiàn)忠當(dāng)時(shí)領(lǐng)兵西進(jìn)，一舉攻陷川東重鎮(zhèn)夔州。
秦良玉率軍馳援，張獻(xiàn)忠兵潰敗走，而后秦良玉率軍追擊，與其子馬祥麟前后夾擊，大敗張獻(xiàn)忠。
張獻(xiàn)忠僅以千騎得還，十?dāng)?shù)萬(wàn)步騎一朝喪盡。
川兵兇狠敢戰(zhàn)，猶以白桿兵最為善戰(zhàn)，流寇畏川兵更甚于畏遼兵。
因?yàn)檫|兵雖然厲害，但是遇到了只要是往深山巨谷里面一鉆，遼兵就不會(huì)追擊，束手無(wú)策了。
但是遇到川兵，往深山巨谷里面一鉆，川兵的戰(zhàn)力反而還因此更強(qiáng)了數(shù)分。
四川多山，對(duì)于川兵來(lái)說(shuō)，深山巨谷就像是回家歸鄉(xiāng)一般，在蜿蜒曲折的山嶺之間，川兵往往如履平地。
當(dāng)局者迷，旁觀者清，孫傳庭確實(shí)沒(méi)有想過(guò)李自成會(huì)有可能計(jì)劃往四川方向進(jìn)軍。
但是看到陳望在信中詳細(xì)的闡述了如今川北的情況之后，孫傳庭也開(kāi)始思考是否有這一可能性。
在經(jīng)過(guò)了一番推演之后，孫傳庭得出的結(jié)論便是，不僅僅是有可能，而且這個(gè)可能性還是十分巨大。
孫傳庭知道流寇們有著一套探聽(tīng)情報(bào)的方法，也知道一些地方上明軍德行到底如何。
養(yǎng)寇自重，與賊為伍，出賣情報(bào)，收錢(qián)放路，甚至連盔甲和兵仗都賣。
為什么孫傳庭覺(jué)得楊嗣昌的四正六隅十面張網(wǎng)不可取，正是因?yàn)樗宄闹肋@些事情是什么的情況。
計(jì)劃是好的，但是架不住執(zhí)行的人有問(wèn)題。
流寇甚至不需要作戰(zhàn)，僅僅是拿出劫掠的金銀，便可以換取一條活路，突出包圍網(wǎng)之中。
高迎祥當(dāng)初地處鄖襄，卻是對(duì)于其他的府州內(nèi)的情況極為了解，就是因?yàn)樾匈V散財(cái)，從各地的明軍口中得知了情報(bào)。
川北空虛了已經(jīng)有很長(zhǎng)的一段時(shí)間，兵力調(diào)動(dòng)也沒(méi)有任何的隱瞞。
現(xiàn)在李自成恐怕對(duì)于川北的兵力、布防的虛實(shí)了解恐怕不比他少。
候良柱麾下只有兩千多的兵馬可以調(diào)動(dòng)，需要防備的地方太多，根本無(wú)暇分身。
而且就算是設(shè)下防御，也擋不住李自成麾下的那么多兵馬。
川地多山，崎嶇難行，谷地山丘之間多有瘴氣，蛇蟲(chóng)鼠蟻眾多，如今夏季將至，一旦李自成帶著流寇進(jìn)入川內(nèi)，此后進(jìn)剿的難度將會(huì)驟然提升。
最為重要的是，流寇一入四川便是過(guò)界，派兵過(guò)界進(jìn)剿他的權(quán)限不足，還需要上報(bào)申請(qǐng)，等待著朝廷的許可。
官道之上，一眾頭戴著笠盔，身穿著青衣，肩扛著長(zhǎng)槍的軍兵正緩步前行。
不同一般的軍伍，這些軍兵身上的軍服雖然也布滿了風(fēng)塵，但是卻并不陳舊破敗。
他們的眼神之中充斥著的不是漠然，而是朝氣。
他們是陜西各營(yíng)之中選拔出來(lái)的精銳，他們，是直屬孫傳庭麾下的督標(biāo)營(yíng)。
自建營(yíng)起，先斬整齊王，后誅賽馬超，圍殺順天王、剿滅高迎祥，他們立下了不世的功勛。
涇陽(yáng)城外的挫折沒(méi)有擊垮他們，鄧忠引發(fā)的叛亂反而使得他們變得更為團(tuán)結(jié)。
“我軍先鋒已經(jīng)進(jìn)抵鳳縣以北，流寇駐守于鳳縣，約有萬(wàn)眾……”
塘馬的回報(bào)從前方傳來(lái)，孫傳庭收回了略微有些發(fā)散思緒。
如今局勢(shì)危難，他能夠做的，唯有盡人事，而聽(tīng)天命。
……
沔縣城西，喊殺聲震天。
“咚！”“咚！”“咚！”
明軍戰(zhàn)鼓渾厚的鼓聲在原野的上空不斷回響著。
從漢中府西想要進(jìn)往沔縣，進(jìn)入漢中盆地，在這個(gè)時(shí)節(jié)，只有一條路可走。
而這條必須要經(jīng)過(guò)沔縣的西側(cè)，而沔縣的西側(cè)，正是東漢末年陽(yáng)平關(guān)所在。
劉備和曹操與漢中大動(dòng)刀兵便是圍繞著此關(guān)展開(kāi)。
時(shí)過(guò)境遷，一切都已經(jīng)改變，古陽(yáng)平關(guān)的遺址雖然尚在，卻是早已經(jīng)失去了防御的作用。
如今明軍所防守的地方，都是新修的防御措施。
陳望站在望臺(tái)之上，從這里舉目望去，可以遍覽整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上的局勢(shì)。
雞頭關(guān)的防務(wù)已經(jīng)是被他交給了胡知義來(lái)管轄。
陳望給胡知義留了兩部步兵，又抽調(diào)了一千五百名衛(wèi)軍作為補(bǔ)防。
這一千五百名衛(wèi)軍是右、后兩處新修千戶所內(nèi)的正軍，他們已經(jīng)是經(jīng)過(guò)了為期三個(gè)月的訓(xùn)練，雖然一共的訓(xùn)練滿打滿算也不過(guò)三十天。
野戰(zhàn)或許勉強(qiáng)，但是用于守城卻是綽綽有余。
陳望還給胡知義還留下了二十門(mén)虎蹲炮，十五門(mén)佛朗機(jī)炮，又將軍中庫(kù)存的三眼銃，還有換裝下來(lái)的三眼銃全部都留在了雞頭關(guān)。
雞頭關(guān)易守難攻，小紅狼和混十萬(wàn)兩人，一個(gè)上二十四營(yíng)的營(yíng)首，另外一個(gè)是中二十四營(yíng)的營(yíng)首，兩人都不怎么出名，能力平平，麾下的部眾也并不精銳。
他們兩部麾下能夠有這么多的部眾，都是李自成調(diào)撥而來(lái)，根本沒(méi)有指揮這么多人的才能。一直以來(lái)進(jìn)攻都是采取最簡(jiǎn)單的人海戰(zhàn)術(shù)，蟻附攻城。
胡知義只要不出關(guān)浪戰(zhàn)，那么雞頭關(guān)就穩(wěn)如泰山。
所以陳望給胡知義的命令，就是緊守雞頭關(guān)。
胡知義向來(lái)穩(wěn)重，行事辦公皆是一板一眼，在鎮(zhèn)守興安州期間，將整個(gè)城池的防務(wù)都打理的井井有條。