“在回風(fēng)云客棧的路上，兩人又特意繞到了連環(huán)殺手出現(xiàn)的那條街上。北冥清漣道：‘你覺得今晚連環(huán)殺手還會不會出現(xiàn)在這里？’云兄道：‘很難說?！壁で鍧i道：‘很難說是會，還是不會？’云兄道：‘我畢竟不是連環(huán)殺手，也不曉得他殺人的動機，又怎能預(yù)測他下一步的動作？不過，有件事我一直覺得很奇怪，既然他是連環(huán)殺手，就應(yīng)該以殺人為主，然而實際情況卻是，失蹤的人要比被殺的人多，還不是多一個兩個，你不覺得這很奇怪嗎？’
北冥清漣想了想，說道：‘聽你這樣說，好像是有些奇怪。昨晚，他趁你沒有防備，突然出手偷襲，沒有攻向要害，反而使用一種擒拿手勢，去抓你的后頸，其目的顯然在擒不在殺。你拔劍反擊后，他的第一反應(yīng)是倒掠退走，而不是繼續(xù)與你廝殺，這同樣能夠說明這一點。至于那些被他擒走的人，有沒有被他殺掉，這是另一回事，暫且不論。至少在表面上看來，他的首要目的是擒人，而不是殺人?！菩值溃骸绻嫒缒闼f，他的出現(xiàn)只是為了擒人，那些被他擒走的人都去了哪里？他這樣做的目的又是什么？’北冥清漣輕輕嘆了口氣，道：‘我要是知道這些，就不會像個無頭蒼蠅一樣，在這云夢城里到處瞎逛了?！?
兩人離開鬧市，沿?zé)o人的柳堤繼續(xù)前行。云兄一邊吃著糖葫蘆，一邊說道：‘如果他的首要目的在擒不在殺，那幾個被殺掉的人又怎樣解釋？’北冥清漣認(rèn)真思索了一番，說道：‘在我看來，有兩種可能：第一，被殺者反抗激烈，連環(huán)殺手擒拿不成，又怕暴露自身，只好痛下殺手；第二，被殺者識破了連環(huán)殺手的行藏，連環(huán)殺手為防身份泄露，直接將人殺害?！菩值溃骸阌X得哪種可能性更高？’北冥清漣道：‘就目前已有的信息來看，第二種可能性會更高?！菩值溃骸碛赡?？’北冥清漣道：‘我們與連環(huán)殺手交過手，你覺得他的實力如何？’云兄思索片刻，說道：“單就武功而，應(yīng)該不在你我之下。’北冥清漣點了點頭，道：‘被殺的那幾個人，實力都遠不如我，而且那時候還都是單獨行動，以連環(huán)殺手那樣的武功，要擒住他們，應(yīng)該不是難事。所以，我更愿意相信，他不擒反殺，是因為身份被人識破了?！?
云兄道：‘如果你的推論是正確的，他殺人是因為身份被人識破，那他一定是個很有名的人，不然，又怎會輕易被人給認(rèn)出來？有名氣，武功高，又精通拳掌指爪等各路武學(xué)，這樣的人即便放眼整個江湖，都沒有幾個?！壁で鍧i道：‘你有沒有想到什么人？’云兄道：‘我確實想到了一個人，恰好符合這些特點，但不巧的是，這個人早在兩年前就已經(jīng)死了?！壁で鍧i道：‘你想到的是誰？’云兄道：‘昔年，有兩個人名頭極盛，一個天生跛足，卻憑借出神入化的腳法威振四海；一個生來手殘，不倚賴兵刃，僅憑一雙妙手，便在江湖上留下赫赫聲名。世人為表崇敬，常將他二人并稱為“乾坤獨步，神手無敵”，不知你可曾聽說過這兩位傳奇人物？’
北冥清漣突然停住腳步，道：‘難道你懷疑那連環(huán)殺手是“神手無敵”傅長情？’云兄嘆了口氣，道：‘除了他，我實在想不出，還有誰能完全符合這些條件?！壁で鍧i道：‘據(jù)我所知，傅長情在成名后不久，便在南海之濱開宗立派，廣納門徒，后又娶了一位如花似玉的妻子，生活幸福美滿，怎么可能會跑來這里當(dāng)連環(huán)殺手？’云兄道：‘傅長情早在兩年前就已經(jīng)死了，你不知道嗎？’北冥清漣驚訝道：‘傅長情死了？怎么死的？’云兄道：‘想知道？’北冥清漣道：‘當(dāng)然?！菩值溃骸饝?yīng)我一件事，我就告訴你。’北冥清漣道：‘你想要我答應(yīng)你什么？’云兄道：‘以后不要給我買東西，不管是竹哨、糖葫蘆，還是別的什么。如果你做得到，我就告訴你。’
北冥清漣道：‘我不明白，你為什么想要我答應(yīng)這種事？’云兄道：‘答不答應(yīng)？’北冥清漣道：‘你先告訴我為什么，我再考慮要不要答應(yīng)?！菩值溃骸疀]有為什么?！壁で鍧i道：‘是不是跟春夢姑娘有關(guān)？’云兄差點咬到舌頭，道：‘大小姐，這跟春夢姑娘有什么關(guān)系？我只是不想讓你為我破費，僅此而已！’北冥清漣嘟囔道：‘這些東西又花不了幾個錢，至于這么計較嗎？’云兄有些不耐煩，道：‘你答不答應(yīng)？不答應(yīng)我可走了！’北冥清漣急忙拉住，道：‘你別走，我答應(yīng)就是，以后不給你買東西了。你快告訴我，傅長情是怎么死的？’
兩人在柳蔭內(nèi)坐下來，云兄拔了一串糖葫蘆，遞給北冥清漣，緩緩道：‘正如你之前所說，傅長情在南海之濱開宗立派，廣納門徒，后又娶了一位如花似玉的妻子，生活幸福美滿。但在兩年前的某一天，傅長情受邀去參加一位江湖前輩的壽宴，行至半途，突然收到那位江湖前輩的傳信，說是臨時有事，壽宴取消了，傅長情無可奈何，只好打道回府?！?
‘雖然傅長情已年近半百，但自從娶了那位年輕貌美的妻子，他的內(nèi)心仿佛也跟著變得年輕了。在離家不遠的地方，有一片油菜地，經(jīng)過那里時，他想到妻子很喜歡油菜花，于是特意摘了一些，捆扎成束，拿在手里。來到家門前，見大門虛掩著，他沒有推門進去，而是站在門外，像個孩子一樣大喊，我回來了！他本以為妻子會立刻跑出來，撲到他的懷里，哭訴離別之苦，并適時地送上香吻，然而，并沒有人出來迎接他。’