牛太祖提刀向北冥清歌走去。

他走得并不快，但步履間卻透露出一股無可匹敵的殺伐之氣，讓人望而生畏。

秦有道知他是動了殺心，趕忙上前攔住，道“牛老弟不要沖動！先問清楚緣由，再動手不遲?！鞭D(zhuǎn)身向北冥清歌道“老夫素聞北冥天刀府的十三當(dāng)家為人坦蕩，頗有俠義之風(fēng)，諒來絕非兇惡之輩，但牛幫主被你殘忍殺害，卻是不爭的事實(shí)。老夫斗膽請問，牛幫主可曾得罪過你？”

北冥清歌輕搖鐵扇，道“不曾?！?

秦有道道“既然牛幫主不曾得罪過你，那你為何要?dú)⑺?？?

北冥清歌道“他不曾得罪過我，但卻得罪過別人，不然，誰會無緣無故花五百兩銀子，去青衣樓買他那顆腦袋。”

牛太祖怒道：“是誰要買我兄弟的腦袋？”

北冥清歌道：“雇主是誰，我不清楚，我只知道數(shù)日前，有一個人出了五百兩銀子，要青衣樓幫他殺一個人，也就是你的兄弟——牛小寶。他還提出一個要求，那便是要你兄弟那顆腦袋。”

他頓了頓，繼續(xù)說道“如果你想知道是誰出錢要買你兄弟的腦袋，不妨去青衣樓問一問，但我想他們是絕對不會告訴你的。因?yàn)榍嘁聵莾?nèi)部有一條鐵律：就算天塌下來，都不能對外泄露雇主的身份。如果有誰膽敢打破這條鐵律，不論緣由，全樓共誅之！眾所周知，這世上沒有青衣樓殺不死的人，他們置身其中，比誰都清楚那些殺手的無情和可怕，自然也就無人敢泄密。”

唐老太冷笑道：“老身曾聽一位中原的朋友說，北冥天刀府建筑奢華，內(nèi)中黃金鋪地，白玉作瓦，就連端茶倒水的下人都身穿綾羅綢緞，難道如今竟已淪落到要靠收銀買命的下賤活計(jì)來維生了嗎？”

北冥清歌轉(zhuǎn)目望向唐老太，道“倒要請教，你老那位中原的朋友姓甚名誰，家住何處，為何會知曉北冥天刀府內(nèi)部的狀況？”

唐老太道“問得這么清楚，你想干什么？難道……你想把他的頭也擰下來？”

北冥清歌嘆了口氣，道“我北冥清歌為人一向謙和，怎么在你老眼中，我倒像是一個只會擰頭的惡魔？坦白說，這種事我還是第一次做?！?

唐老太毫不客氣道“鬼才信你！”

牛太祖瞪著北冥清歌，冷聲道“想不到堂堂北冥天刀府的十三當(dāng)家，如今竟改行做起了殺手，就是不知你殺死我兄弟，能獲得多少報(bào)酬？有沒有一百兩銀子？”

北冥清歌搖了搖頭。

牛太祖繼續(xù)追問道“五十兩？”

北冥清歌道“你錯了?！?

牛太祖道“我哪里錯了？”

北冥清歌攏起鐵扇，道“你兄弟是我殺的不假，但我并不是青衣樓的殺手，也沒有接青衣樓下派的任務(wù)，更沒有人給我報(bào)酬。我這么做，只是不想讓殺手完成任務(wù)，所以才先他一步下手，僅此而已。另外再多說一句，我北冥清歌雖然殺人無數(shù)，但死在我手里的人，沒有一個是無辜的，包括你的兄弟牛小寶。你既是他的兄長，應(yīng)該比我更清楚他的品行?！?

牛太祖低下頭，緊緊握著刀柄，半晌不語。

他回想起了被后母趕出家門的那一日。那是一個冬天，天色陰沉，寒風(fēng)陣陣，他抱著一個只裝了幾件單薄衣裳，和一小包干糧的包袱，在后母的冷冷語中，離開了家門。

還沒走到巷口，弟弟就小跑著追了過來。他那時(shí)還小，腳步不夠穩(wěn)，跑得太急，一不小心絆了一跤，急忙爬起來，紅紅的小臉蛋上多了一塊泥斑。他不哭也不鬧，快步趕上來，一把抓住哥哥的手，滿眼不舍地說道“哥，你不要走！你留下來，陪我玩好不好？娘說你要到京城里去讀書，可能十年八年都不會回來，真的要去那么久嗎？你能不能只去三年？不，只去一年，不不不，一年都太長了，你只去一個月，然后就回來陪我玩，好不好？”

他不知道該說什么，想了一會兒，蹲下身來，把包袱放在地上，緊緊抱住弟弟，哽咽道“小寶，去京城的路很遠(yuǎn)，一來一回最少也得八九年，你好好吃飯，好好長大，等哥以后回來，再陪你玩，好不好？”

小寶很不情愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道“那咱們可說好了，你只去八九年，不管學(xué)得怎么樣，都得回來陪我玩，誰騙人誰是小狗！”

他苦笑著說“說好了，只去八九年，誰不回來陪小寶玩，誰是小狗?！?

在他的印象里，幼年時(shí)的小寶是天真可愛，乖巧懂事的，但長大后的小寶，卻完全背離了他這種天性。他變得囂張跋扈，目無法紀(jì)，時(shí)常和一幫無賴地痞混在一起，干一些不法的勾當(dāng)。