夜色低沉黃石小鎮(zhèn)慢慢熱鬧起來(lái)。而最熱鬧的地方，要數(shù)重新開(kāi)張的青樓。黃石小鎮(zhèn)依山傍水，紅軍一來(lái)，那些大戶人家和鄉(xiāng)公所官吏都逃了。有的逃到山上，有的逃到贛州，有的逃到南昌。紅軍撤離后，那些地主富農(nóng)，那些土豪劣紳，又紛紛回到黃石。青樓這消費(fèi)，自然重新紅火。
黃石原來(lái)歸屬寧都。寧都有個(gè)著名的土匪叫黃鎮(zhèn)中，紅白通吃，占山為王，梅江邊都知道他的名頭。紅軍一來(lái)，倒是壓住了他的氣焰。但蘇維埃建立后，人們還是膽顫心驚，干部不敢大膽工作。后來(lái)黃石與對(duì)坊、長(zhǎng)勝、瑞林等幾個(gè)梅江邊的區(qū)合并為長(zhǎng)勝縣，系中華蘇維埃臨時(shí)中央政府四個(gè)直屬縣之一，中央派了個(gè)叫朱開(kāi)銓的瑞金人去當(dāng)縣長(zhǎng)，工作才大為改觀。黃石那些暗中開(kāi)張的青樓，就徹底停掉了。
有銀走在石街上，想起了老家的白鷺鎮(zhèn)。有玉回去向區(qū)里請(qǐng)示過(guò)白區(qū)的時(shí)候，有銀蓼溪碼頭回到集鎮(zhèn)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看看紅白的世道有什么不同。從表面看，那些貨攤，理發(fā)鋪，酒家，都并沒(méi)有什么兩樣，就是不見(jiàn)煙館和青樓，沒(méi)有花枝招展涂脂抹粉的女子，和那些呵欠剔牙的權(quán)貴，抹汗收錢的轎夫。
有銀選了青樓附近一家酒鋪?zhàn)幼?，這里離青樓近，傳出的消息更豐富也更真實(shí)。那些帶槍的，穿綢褂的，黃軍裝的，在青樓前進(jìn)進(jìn)出出。幾個(gè)商人模樣的人圍在一起，一邊談?wù)撝鴷r(shí)局與生意的關(guān)系，一邊斗酒。
一人把碗放下，酒珠灑在桌面，抹了一下胡子，噴著酒氣對(duì)同伴說(shuō)，他媽的，今朝有酒今朝醉，敢它娘是紅是白。一個(gè)人高聲罵道，這幾年我們家逃到山溝里，過(guò)著苦日子，可算把國(guó)軍盼回來(lái)了！那些泥腿子，遲早我要跟他們算賬！
一人掩著嘴湊到同伴耳邊，說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)瑞金的中央紅軍都逃了？他們連首都也不要了？哈哈哈！一個(gè)人說(shuō)，梅江的貨船，多少年沒(méi)走贛州了？寧都州、贛州府，梅江水路不久又要全面打通了，那時(shí)我們的生意就好做了！
一人說(shuō)，現(xiàn)在紅白正打得厲害，聽(tīng)說(shuō)紅軍吃了大虧，戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)論誰(shuí)輸誰(shuí)贏，棉花和鹽之類的，都是緊俏物資！一個(gè)人說(shuō)，我也是這樣想的，我們得趕這個(gè)時(shí)期多做幾樣大生意，說(shuō)不定到白軍一統(tǒng)天下，我們就沒(méi)有好生意可做了！
聽(tīng)到棉紗和布匹生意，有銀想起了有玉。有玉說(shuō)，區(qū)委肖昌喜答應(yīng)他到白區(qū)，是要打探兩件要緊的事，一是土豪還鄉(xiāng)的情況，一是打探綿花布匹這兩樣貨物?？上ё约合率痔兀杏窕氐戒?zhàn)永?，并沒(méi)有很快好起來(lái)，而是發(fā)起了高燒，整夜整夜說(shuō)著糊話，不時(shí)驚叫著坐起來(lái)，叫有銀趕緊逃跑，一會(huì)兒是白軍來(lái)了，一會(huì)兒是紅軍來(lái)了，一會(huì)兒是北斗來(lái)了。有銀請(qǐng)來(lái)醫(yī)生治療，開(kāi)了幾副藥，有玉就在鋪?zhàn)永锍了饋?lái)。有銀不放心外頭的世界，就上街打探消息來(lái)了。
那邊談生意的人繼續(xù)在猜拳劃酒令，一會(huì)兒又結(jié)伙去了青樓里。酒家接著又靜了下來(lái)，有銀這才發(fā)現(xiàn)其實(shí)小鎮(zhèn)很冷清，雖然今天是個(gè)集日，并沒(méi)有聽(tīng)到像以前那種一浪高過(guò)一浪的喧囂市聲。自從國(guó)軍打過(guò)來(lái)后，黃石再次成了紅區(qū)和白區(qū)的邊界，下游的人不敢上來(lái)趕圩，這邊的人不敢去下游買賣。人們被分割后，發(fā)財(cái)?shù)男乃紩簳r(shí)收斂起來(lái)了，不知道將來(lái)局勢(shì)如何，日子就得過(guò)且過(guò)的。
有銀習(xí)慣了紅與白。任何時(shí)候，柴米油鹽，都是生意。白的時(shí)候，他對(duì)鄉(xiāng)公所的人點(diǎn)頭哈腰，紅的時(shí)候，他對(duì)蘇維埃的干部點(diǎn)頭哈腰。紅的時(shí)候，他還有過(guò)一陣子幻想，要和喜妞一起過(guò)日子。但暗地里那些左右喜妞的人還在，有銀慢慢就丟掉了幻想。
有銀喝了酒，吃了點(diǎn)豬耳朵，就匆匆離開(kāi)，回到自己的鋪?zhàn)忧啊４蚶磉@個(gè)鋪?zhàn)佑幸粌赡炅?，他還是第一次這么悠閑地過(guò)日子，白天關(guān)著門，和有玉一起睡大覺(jué)，晚上自己出去打聽(tīng)時(shí)局的變化。人們時(shí)時(shí)聚在一起談?wù)摃r(shí)局，行色匆匆，又神秘低語(yǔ)。
過(guò)了兩天，有玉有了好轉(zhuǎn)。有玉在地面上蹦了蹦，覺(jué)得自己可以活動(dòng)了，就對(duì)有銀說(shuō)，我得出去，看看白區(qū)的情況。有銀趕緊攔住，你一個(gè)紅區(qū)來(lái)的人，到處打聽(tīng)消息，可別讓人把你當(dāng)成紅軍的探子。
有玉說(shuō)，那怎么辦，我可是帶著任務(wù)來(lái)的，昌喜聽(tīng)到我跟你去黃石，本來(lái)是不同意我過(guò)來(lái)的，說(shuō)那樣風(fēng)險(xiǎn)很大，但見(jiàn)我說(shuō)得堅(jiān)決就同意了，卻來(lái)不及召集區(qū)里其他干部一起開(kāi)會(huì)研究，就分派了特殊任務(wù)，到黃石了解購(gòu)買棉花與鹽的途徑，說(shuō)紅區(qū)正缺少這兩樣物品。