j正當(dāng)競賽進入尾聲，遠仁突然病倒了。那一天，遠仁和蒜頭在丈量插秧面積。綠油油的禾苗迅速在蓼溪的田畝里鋪開，遠仁拿著一根長長的竹稈伏身往田畝一掃，就是一個尺度，一壟地下來，遠仁就說一個數(shù)量，蒜頭記在紙上。

兩人一唱一和，有說有笑，突然遠仁手里的竹桿滑落，遠仁也軟軟地倒在了田埂上。蒜頭趕緊叫人把遠仁抬到屋子里。

醫(yī)院就在蓼溪碼頭邊。聽到蒜頭叫人把他送到醫(yī)院，遠仁急忙揮手，說，不用，我的事情我知道，是當(dāng)年批斗時被打傷了腰肢，今天丈量面積反復(fù)扭動，不小心急性腰扭傷，貼一個狗皮膏藥就行。

蒜頭說，還是得到醫(yī)院看看，查查身體情況。遠仁說，不用，真的不用，還記得那次批斗會嗎，我被你救下之后，就學(xué)會了制作狗皮膏藥，這東西管用，我家里隨時備著，因為我知道我時時有機會受批斗。

蒜頭不放心遠仁的病情，就叫婆婆燈花不時到遠仁家觀察動靜。燈花來到遠仁家，問，你的腰傷的到底有多重？

遠仁說，腰就那樣了，這些年來他一直有個疑問，我從縣城回來，明明拿到了一張無罪證明，回到小鎮(zhèn)后不久，居然又被關(guān)進了牢房。后來我感覺事情不對頭，才讓蒜頭幫他寫信向戰(zhàn)友求救。既然不是你們家檢舉揭發(fā)，怎么上頭還拿有玉的事情在整他呢？

遠仁從抽屜里拿出一張紙，說，你看，這就是證明，當(dāng)年縣革委會的紅印章呢，我以為有這個證明，我就一輩子獲赦了，這東西我叫家里好好保管著呢。這些年我一直在回想，村里村外，是誰舉報了我。

燈花知道遠仁仍然在懷疑自己一家人。事實上，那個年代過來，人與人之間的完全信任已變得非常艱難。雖然遠仁柳州回來對燈花一家感激有余，但由于他心頭仍有疑竇，從他蒼老的眼神里隱隱能看到求證的渴望。

導(dǎo)致遠仁重新抓回牢里受到審判的，到底是誰的舉報呢？蒜頭？書聲？危東方？燈花聽到他不時插話，打聽這些人近年的情況，隱隱感覺到他有意無意地在探聽什么。對于遠仁的探問，燈花總是一一坦然告知。

而隨后，燈花又隱隱感到一種危機：如果他真的對書聲或蒜頭抱有嫌隙，就可能只是表面與蒜頭合作，會不會最終借故導(dǎo)致競賽最后失敗，讓蒜頭吃虧呢？如果是這樣，遠仁的城府也就太深了！燈花為自己的多慮吃驚。

有一天書聲回來，燈花跟他說起遠仁的懷疑。書聲說，有可能，只是當(dāng)時沒想過這個人，因為危東方答應(yīng)一切聽他的安排！燈花對書聲說，那你明天去問問危東方吧。書聲說，危東方自己都垮臺了，被另一派紅衛(wèi)兵打壓下去，失去了威風(fēng)，現(xiàn)在回到了青莽林場當(dāng)工人！

燈花說，不解除遠仁的心病，兩家人的恩怨就無法解開。燈花叫書聲再次去一趟林場。

濤聲此起彼伏，遠山隱隱傳來樹木倒地的轟響和人們的歡呼。暮春的林場分外妖嬈，杉樹像一座座寶塔，連綿的塔頂泛起一浪一浪的銀白色，從山底一直鋪向山頂。中間夾雜著一棵棵高大的松樹，樹冠亭亭如蓋，這些杉林和松木相間的林子，是人工種植的成果。

書聲來到林場深處，只見成片原始的闊葉林，林中不時伸出一枝兩枝映山紅，上像一簇簇火焰明媚鮮艷。櫟樹，半邊楓荷，杜子樹，楓樹，荷樹，參天而起，身材筆直高大，枝葉交錯，葉脈涌動著一股綠色的濃漿。

通向林場砍伐點的道路，沿著溪谷蜿蜒曲折，嘩嘩的溪水不時滑過一塊塊突然冒出的巖石，溪澗里一些樹木的斷枝正在腐朽，溪澗邊不時出現(xiàn)一條木頭的滑道，像是溪流的枝節(jié)。

記得當(dāng)年送紅梅進林場，書聲聽到過他們運送木頭出山的故事。有一次，山上伐下一棵高大的松樹，砍成筒子以后，四個人仍然推不動。從林地到梅江有五六里路的溪澗，危東方想了一個法子，就是把木頭推到溪澗里，等著山洪暴發(fā)的時候，順?biāo)鳌?

那天的山洪是半夜起來的，危東方叫醒全場的青年突擊隊沿溪而上，看到木頭在一塊地方打著回旋，仿佛不肯離山的野獸。危東方拿著竹鉤，一路梳理水路，終于巨木滾到了梅江，用竹纜綁縛，轉(zhuǎn)到了蓼溪碼頭。

一路想著，書聲伸手摘了一枝映山紅，晃蕩著來到了林場駐地。中午十點鐘，林場里安靜無人，只有一位做飯的工人在忙碌。坐了兩個小時，林場的員工回來了，卻說危東方去縣城了，估計下午能回來。書聲決定在林場等到東方。