聽到燈花”講到自己的故事，蒜頭不時(shí)看看土屋的眾人，發(fā)出感嘆，說，就是這樣，一點(diǎn)不錯(cuò)，說是她說的那樣！獨(dú)依暗暗發(fā)笑，聽上去蒜頭的話倒像是一部古典小說的批注。
那天，燈花與英子說著蒜頭，蒜頭果真出現(xiàn)大汗淋漓跑到了兩人面前。真是說曹操曹操就到，蒜頭從野外跑了回來，滿頭大汗，手往臉上一擦，成變了一個(gè)大花臉。
燈花看到蒜頭由于慌張而說話結(jié)巴。蒜頭說，婆婆，婆婆，爸爸被政府的人抓走了！燈花聽了驚奇地說，不是解放了嗎，怎么又有抓丁的了呢？蒜頭說，不是抓壯丁，干部說是違犯了政策。
英子遞給蒜頭一碗水，說，慢慢說，不急啊。這時(shí)，喜翠從地里回到村場(chǎng)，便接過話頭，向燈花把事情說了個(gè)大概。
撿狗被抓走之前，正在一塊地里掘土。這是撿狗分到的一塊良田，是新中國獻(xiàn)給農(nóng)民的禮物。撿狗挖了一會(huì)兒土，累了就在田埂上坐著歇息，欣賞孩子們?cè)谔镆袄锿孀讯〉挠螒?。蒜頭被“國軍”抓住了，被押解著從撿狗身邊經(jīng)過，一臉無奈的樣子。
撿狗一邊抹著臉上的汗，笑著說，沒用的東西，有我一半機(jī)靈你就不會(huì)抓著了。這時(shí)，幾個(gè)干部在隊(duì)長遠(yuǎn)仁的帶領(lǐng)下，圍了過來，問道，你在就里挖土想干什么？
打地基，我們家要建新房。
你難道沒有聽到政府的宣傳嗎？耕地是不能建房的！
我知道，但我沒地方建房，隊(duì)長遠(yuǎn)仁總是不給我家批地基。
遠(yuǎn)仁聽了，反駁說，你什么時(shí)候向隊(duì)里申請(qǐng)了？你是在找借口，看著這地盤好，是公然破壞社會(huì)主義，對(duì)抗政權(quán)！
我不是。
撿狗辯駁，但干部不聽分辯，就押解著他往鎮(zhèn)里去了。
燈花說，撿狗不是有意要違反政策，他就是想要個(gè)地盤建房。你看我們家還是祖上三間房，撿狗結(jié)婚住有玉的，有銀回來住自己的，而書聲和我睡一個(gè)房間，都快四十歲了都結(jié)不了婚。建房子是我們家的頭等大事，你說我們急不急？但遠(yuǎn)仁就是壓著不給我家批，現(xiàn)在怎么辦呢？人都被政府抓走了，怎么辦呢？
蒜頭看到燈花急得小腳亂轉(zhuǎn)，一會(huì)兒想坐，一會(huì)兒想跑。蒜頭當(dāng)然不懂撿狗是不是故意違反政策，只是跟在奶奶身邊著急。
英子說，不要急，且看政府怎么處理吧，該不會(huì)送去勞改的吧。
燈花對(duì)蒜頭說，趕緊到公社去看看，帶點(diǎn)飯下去，打聽一下政府怎么處理，跟公社的人說，我們不建房了，人放回來了就行。
蒜頭回家從鍋里拿了些紅薯，就往小鎮(zhèn)去了。蒜頭當(dāng)時(shí)在小鎮(zhèn)念小學(xué)，道路自然熟悉，從河村沿江而下，走六七里路就到了蓼溪，過蓼溪，進(jìn)小鎮(zhèn)，就是一座氣派的大禮堂。
大禮堂的青磚全是南山一處亂葬崗上挑來。有些村民護(hù)著墓地不讓挑磚，說刨墳挖墓是不孝的人，會(huì)受到神明的處罰，而公社干部則說，這些死人對(duì)社會(huì)沒貢獻(xiàn)了倒住著青磚房，現(xiàn)在活人都住不上，該讓出來了。
蒜頭當(dāng)年上學(xué)每周要?jiǎng)趧?dòng)半天，先是挑糞種地，后來又挑磚砌墻，支援人民公社的建設(shè)。大禮堂建好了，又挑到梅江的公路邊，砌起了“躍進(jìn)墩”，墻墩布滿魁梧端正的標(biāo)語和斗志昂揚(yáng)的漫畫。公社就在大禮堂對(duì)面，三棟坐北朝南的平房高低錯(cuò)落。
蒜頭找到了公社，卻不知道父親關(guān)在什么地方，在公社里亂轉(zhuǎn)。他在一排排窗戶后頭跕起腳尖。蒜頭一個(gè)個(gè)窗戶聽過去，有時(shí)聽到一男一女吃吃嘻笑的聲音，有時(shí)聽到算珠劈哩叭啦的聲音。
最后，在西頭獨(dú)立的房子里，蒜頭仿佛聽到了父親的聲音。房間里有三個(gè)人的聲音，仿佛在交流建房的看法。蒜頭于是就停下了腳步，覺得可能跟父親有關(guān)。
一個(gè)人說，聽說今年申請(qǐng)建房的，全公社就我們?nèi)?，怎么都違反了政策呢？是啊，你是公社的干部，怎么也違反了政策？那都是老父親堅(jiān)持要那塊地，說是風(fēng)水好，老人家都盤算十幾年了。
有人問，你是怎么進(jìn)來的？這時(shí)，蒜頭聽到了父親的聲音：我嘛，是故意讓公社干部抓進(jìn)來的！
還有這等事？兩個(gè)人異口同聲地問。
不錯(cuò)，真有這事。我選擇的宅基地，是河村的一塊良田，政府自然不允許我建呢。我家三代人沒建新房了，我父親早年走船，掙了點(diǎn)錢剛想建房，不料一病不起，人走了船賣了，房子沒有建成，那時(shí)我才五歲，弟弟才三歲，我母親好不容易拉扯大，紅軍來了，叔叔當(dāng)了耕田隊(duì)長，母親本想用賣船的錢，讓叔叔開基建房，但叔叔被冤枉殺害。
蒜頭聽出來了，這就是父親！他趴在窗子上，繼續(xù)聽父親說下去。
后來我成婚生子，也想建房，但逃壯丁逃得沒有立足之地，更別說回家建房了?，F(xiàn)在，天下太平了，我當(dāng)了耕田隊(duì)長十來年，一家五六口人擠在三間土屋里，又起了意要開基建房。我原以為有了積蓄，建個(gè)房子是容易的事，不料隊(duì)長故意不批宅基地，我怎么辦？我只有請(qǐng)政府做主。我每次找政府，政府讓我找隊(duì)長，我只好讓政府來找我。
原來是這樣，你們跟隊(duì)長家有仇？
還不是族姓之間的爭斗。這隊(duì)長與我們家還真有仇，當(dāng)年我叔叔是區(qū)蘇維埃的干部，就是這個(gè)隊(duì)長設(shè)計(jì)害死的。后來怕我當(dāng)紅軍，故意壓著我不讓參軍，說我年紀(jì)不夠，后來自己去紅軍了，負(fù)了傷，流落外省，解放后才回到家里，當(dāng)上了隊(duì)長，是我們村里最早建新房的。
那你現(xiàn)在怎么辦？隊(duì)長壓著你，你怎么建房呢？
我就向政府要宅基地，一天不給批地基，我就在這里把牢底坐穿……
聽到父親發(fā)繼續(xù)坐牢，蒜頭攀爬上去抓住窗戶，喊，爸爸，婆婆叫我來看你！婆婆說，只要人平安回去就行，我們不建房子了。
剛剛喊完，房門就被打開了，一名干部走進(jìn)來嚴(yán)肅地說，今天你們關(guān)了禁閉，做了好好反省，回去后一定不能占用耕地了，這些地不但我們這輩人要耕種，還要留給子孫后代呢！
蒜頭看到父親放了，從窗臺(tái)上溜了下來，歡天喜地去接父親回家。
但是，撿狗第二天又去那個(gè)田里挖土，裝作要建房的樣子。有銀看到了，前往打探，問，撿狗，政府批準(zhǔn)了你在這里建房？撿狗點(diǎn)了點(diǎn)頭。有銀說，我們合起來建吧，你在左邊，我在右邊，我們一起來挖土。
撿狗說，好，你賣煙土的光洋還留著？有銀說，是的，我一直藏著，等著有一天回村里來建大房子，為我們家爭光！
撿狗問，那你的光洋換成人民幣了？怎么換的？我當(dāng)然只換了大半，我原來的理想是要建一棟青磚房，但現(xiàn)在的社會(huì)，誰還敢這樣顯山露水呢？建土磚房，我一半光洋就夠了。現(xiàn)在一塊光洋只換一元人民幣，但沒辦法，我聽說給匠人付工錢，一塊光洋還抵不了一塊錢的，還要少一些呢。
撿狗說，你舍得把光洋拿出來建房？不是沒生育孩子嗎？有銀說，我想好了，我們到別的村子里抱養(yǎng)一個(gè)宗親，過繼給我名下，也算是留下香火了。
正在這時(shí)，公社干部又在遠(yuǎn)仁的帶領(lǐng)下，把撿狗抓了起來。有銀看到撿狗被抓，才知道政府并沒有批準(zhǔn)地基，趕緊對(duì)干部說，我只是幫他打地基，我只是幫忙而已！
撿狗被關(guān)押了一天，仍然沒有放回來。這一次比上次的時(shí)間長，燈花更加擔(dān)心了，就去找有銀，想讓他去向公社求情，同時(shí)勸勸撿狗，好好向政府認(rèn)個(gè)錯(cuò)，只要人平安回來就可以。
燈花挪著小腳，來到村場(chǎng)的西頭，屋后的山坡上。
山坡上是一大片樹林。楓樹的葉子像雞爪，秋風(fēng)一吹葉子變紅，滿樹就張牙舞爪，看上去就像一大群的雄雞在引吭高歌。荷樹枝頭結(jié)著灰色籽兒，灰不溜秋，圓殼裂開，不久就掉落地面，幾個(gè)孩子在草叢中找來結(jié)實(shí)的樹籽，去掉果仁，挖開蒂孔，一根草莖穿過，就是只小馱螺，手指捏著一旋一松，落到平地上繼續(xù)打轉(zhuǎn)，誰的轉(zhuǎn)得久，誰就算贏了。
滿坡的松針是大山的紅頭發(fā)，燈花小腳不能遠(yuǎn)行，就帶著竹耙到山坡上掃松針。杉樹的枝葉生脆，風(fēng)雪一打就斷落，青綠的枝葉變成火燒過一般，和松針一樣都是開灶引火的好柴草。有段時(shí)間，燈花來到樹林里不是弄柴草，而是教有銀編竹纜。
中華人民共和國成立后，全國各地大興土木，梅江的木排頓時(shí)多了起來。扎排的不再是杉樹，都是深山伐下來的松樹，鋸成等長的一節(jié)一節(jié)，鄉(xiāng)民稱之為“筒子”，從山上滾入小河，漂到蛇逕腳下，就進(jìn)了梅江，匯聚在一起就形成扎排的堆場(chǎng)。
撿狗先是在洋溪河里洗筒子，在河壩上用帶鉤的竹篙為木頭開路。后來就成了排工，當(dāng)上包頭，寧都方向的木排都?xì)w他承包。每次放排回來，家里都等著一大伙人。他們不是排工的家屬，也不是找工的鄉(xiāng)親，而是烈士家屬。
撿狗是耕田隊(duì)長，河里放排當(dāng)了頭，上岸耕地還是頭，直到村里的土地歸了初級(jí)社、高級(jí)社，才結(jié)束這種風(fēng)光的生活。
有銀就是撿狗承包放排之后，學(xué)起了編竹纜的活。回到河村，行商慣了的有銀不會(huì)農(nóng)活，分的田地總是讓撿狗幫忙，為此撿狗干脆讓他另謀生路，就想到了扎排需要大量竹纜。
打竹纜需要爬到高樹上去，有銀上不了樹，撿狗就在樹身上釘著馬燈。有銀踩上去，一級(jí)一級(jí)蝸牛一樣往上爬，不久就兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，趴著不敢動(dòng)。
燈花在下喊，有銀，你下來也是摔死，不如往上爬吧，爬上去就可以用繩子溜下來，就有了活路。有銀果然繼續(xù)攀爬，到了樹頂。上下了幾次，就不再怕了。打竹纜跟女人結(jié)辮子差不多，在樹下破好竹蔑，燈花教有銀編織，竹蔑纏繞交錯(cuò)，一天時(shí)間就學(xué)會(huì)了。
從此，有銀就成了居高臨下的人，一邊眺望著村場(chǎng)田園，一邊重復(fù)著手上的活計(jì)。
有銀在樹上釘了一個(gè)木臺(tái)，用麻繩把竹篾提拉上來，披散在木欄邊，像大樹長出來的頭發(fā)。有銀盯著手指，聚精會(huì)神地把竹篾互相交融結(jié)合，生成一根粗壯的竹纜，像大蛇從樹梢溜下來，越來越長，越來越長，不久就拖著了地。路過的人不小心看到就一聲大喊，蛇，菜花蛇！仔細(xì)一看才自嘲地笑笑，朝樹上一望，就看到一雙眼睛望了下來，嘿嘿一笑。
手累了，眼酸了，有銀會(huì)朝梅江望去，隨著白帆點(diǎn)點(diǎn)，想著上游的黃石，想著想著，喜妞就在心里頭浮現(xiàn)。沉醉之中，就聽到有人在樹下喊，以為是吃飯的時(shí)間到了。
但這次喊有銀的，不是秀秀，而是燈花。燈花說，有銀，你到公社去一趟，幫我勸勸撿狗，向政府求個(gè)情，讓他們放了撿狗吧。