>-有玉離家后，燈花和有財(cái)過起了兩人世界，自是如膠似漆。歡愛之后，燈花總是喜歡聽有財(cái)講講走船的經(jīng)歷。有一天夜?jié)u漸深了，有財(cái)沉默了很久，不斷翻著身子沒有睡意。

燈花知道有財(cái)心里有事，就說，有事就說吧，積在心里不好。有財(cái)翻身坐了起來，說，過兩個(gè)月份又是洪水季節(jié)，等你熟悉了這個(gè)家，我又要走船了，但把你留在村子里，我實(shí)在放心不下。

燈花說，有什么放心不下的，有書苗嬸會(huì)關(guān)照。

有財(cái)說，你從大戶人家過來，聰明能干，學(xué)起家務(wù)事很快，樣樣上手，這生活我倒不擔(dān)心，就是擔(dān)心晚上，你要關(guān)好門窗，這棚戶不安全，要防備北斗那樣的二流子！

燈花說，你和書苗走船了，我就和書苗嬸住到一起，這樣你總該放心了！倒是你，走船要注意安全，那撿散排之類的危險(xiǎn)事，可不能去冒險(xiǎn)了！凡事要想到家里還有人等你！

有財(cái)說，我以前沒有成家，在江上自由慣了，膽子也大，現(xiàn)在有了家，我得更加小心，但其實(shí)我更想冒險(xiǎn)。你想想，這樣走船獲利微薄，不知道何年馬月才能建起青磚小院。我有個(gè)打算，還是想試一試自己進(jìn)貨轉(zhuǎn)賣，這樣掙錢快。但是，我手頭沒有本錢。

燈花知道，有財(cái)在試探她的陪嫁。燈花問，你看準(zhǔn)了什么貨物了嗎？有財(cái)點(diǎn)點(diǎn)頭，說，會(huì)昌的鹽。有財(cái)講起了蓄謀已久的計(jì)劃。

那一年，有財(cái)和書苗的船隊(duì)過了貢江，到了貢江與湘江合流處，遇上了會(huì)昌門嶺的船隊(duì)。兩支船幫在貢江上暗暗較勁，差不多同一時(shí)分到達(dá)贛州城下的大碼頭。誰能搶先占到碼頭，船幫就可以節(jié)省至少一周的時(shí)間，也許就可以多跑一趟生意。

有財(cái)看準(zhǔn)了湘江的船隊(duì)，搶頭的是一個(gè)赤佬，全身木炭一般烏黑，拼力撐著木船，往碼頭沖去。有財(cái)也不示弱，幾乎同時(shí)靠著了岸，但由于兩船相擠，木船都停得不妥當(dāng)，又沒有挪移的空間。

赤佬和有財(cái)僵持著，看到竹篙移不動(dòng)船，又都丟了跳進(jìn)水中，只身推動(dòng)船舷。兩人忍受不了無聲的較勁，干脆在水中扭打了起來，卻是不分勝負(fù)。在水中僵持了一會(huì)兒，赤佬嘿嘿笑了，說，白發(fā)大俠，我們上岸去，以酒來決勝負(fù)，如何？

有財(cái)少年白頭，三十過后已是白發(fā)過半，外貌顯得蒼老了十來歲。赤佬一聲“白發(fā)大俠”，倒把他逗笑了。于是，相約上岸賽酒。一頭白發(fā)，一身黑膚，突然從水中起身，像白鷺和烏鴉飛離水面，比翼而去。

有財(cái)有些日子沒有喝酒，自然敗下陣來，卻并不感到可恥。都是跑船的漢子，都知道對方只是一時(shí)好勝，誰又在乎這江湖上的勝負(fù)和酒量上的高低呢？正是這種不生懊惱的勝負(fù)比拼，有財(cái)一次次結(jié)識了異鄉(xiāng)的船客。