朱平安回了客棧，便開始了閉關(guān)讀書生活，其他考生一般都還會(huì)參加一些詩會(huì)、詩社、集會(huì)等等出出名頭，對(duì)此朱平安一概沒有參加。.
除了偶爾幾次張四維和王世貞聯(lián)袂拜訪外，朱平安一直都是在客棧房間閉關(guān)讀書的。
張四維和王世貞幾次拜訪都是帶朱平安游京城的，著重去了京城西南方向的貢院，然后又帶朱平安游玩了筆管胡同和鯉魚胡同。筆管胡同，從它的名稱就能聽出來，這個(gè)胡同里面賣筆墨紙硯的比較多。鯉魚胡同，從它的名字也差不多能得出結(jié)論來，鯉魚躍龍門，鯉魚胡同，那就是考生住宿的胡同。
鯉魚躍龍門，多好的兆頭啊，就沖這名字來住宿的人就特多。
其實(shí)一開始，鯉魚胡同并不叫鯉魚胡同，它的原名是老人胡同，老年人比較多。它是怎么改名的呢，這要從一次會(huì)試考試說起。說是有一年會(huì)是考試要開始了，全國的舉人陸陸續(xù)續(xù)的都開京城準(zhǔn)備考試了，京城外的舉人在京城沒有房子，就得需找住宿的地方，來得早的都找到住宿的地方了。說是有一個(gè)窮舉人，他家比較遠(yuǎn)，又買不起馬，他就走著來京城參加會(huì)試。步行肯定比不上別人騎馬騎驢什么的快，等他到京城的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)考場(chǎng)附近的客棧都注滿人了，連柴房都住人了。這窮舉人沒辦法，只好去遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方住宿，然后他就來到了這個(gè)老人胡同。
老人胡同里有一個(gè)老人看他可憐，就收留了這個(gè)窮舉人，讓他住在自己家里。在會(huì)試考試前天，突然狂風(fēng)暴雨嘩嘩嘩的下了起來，非常巧，狂風(fēng)暴雨中從烏云里掉下來了一條活鯉魚，這鯉魚剛好落在窮書生的窗前，然后一個(gè)閃電下來，這鯉魚又嗖一下子從地上飛起來，直接往會(huì)試考場(chǎng)的方向飛去。
鯉魚躍龍門！收留窮書生的老人呢驚呆了，連連呢喃，然后對(duì)這書生說你這次會(huì)試一準(zhǔn)考中。
果然，被這老人說中了，等會(huì)試放榜，這書生果然高中榜首得了狀元。為了感謝老人的收留之恩，為了感謝老人的預(yù)，這窮書生高中后第一個(gè)就去了老人家表示感謝。于是，一時(shí)間，鯉魚胡同就聲名鵲起了,每年考試都有很多書生爭著搶著住鯉魚胡同。
張四維和王世貞就是住在了鯉魚胡同。兩人租住的是獨(dú)門獨(dú)院的，當(dāng)然花費(fèi)頗多，每人還帶了兩個(gè)丫鬟和一個(gè)書童伺候。
隨著考期的日益臨近，張四維和王世貞來的次數(shù)也越來越少了。尤其是受到朱平安閉關(guān)讀書的啟示，兩人也慢慢推掉了詩會(huì)集會(huì)，潛心于會(huì)試前的準(zhǔn)備復(fù)習(xí)。
朱平安像是又回到了當(dāng)初曾經(jīng)的高考時(shí)代，足不出戶。用心攻讀，一日三餐都是由當(dāng)初那個(gè)店伙計(jì)送的。這是店伙計(jì)主動(dòng)要求的，一日三餐供應(yīng)的很是上心，按時(shí)按點(diǎn)，葷素搭配很是優(yōu)秀。
這一日張四維和王世貞再一次聯(lián)袂而至。相邀朱平安前去衙門登記身份。朱平安的閉關(guān)讀書生活只進(jìn)行了半月就不得不結(jié)束了，因?yàn)闀?huì)試就要開始了。朱平安當(dāng)初錯(cuò)誤的估計(jì)了會(huì)試時(shí)間，大明朝的會(huì)試是在二月份進(jìn)行，當(dāng)初記的三月份是清朝更改后的會(huì)試時(shí)間。
會(huì)試是由禮部主持的，跟鄉(xiāng)試差不多流程，先去登記身份，相當(dāng)于現(xiàn)代考試報(bào)名，然后再參加考試。畢竟會(huì)試是集中全國舉人參加考試的，不去登記一下。人家也不知道究竟有多少人參加不是。
“聽說了嗎，這次會(huì)試恩科據(jù)說要錄400人，比往年足足多出近百人呢?！?
去往登記身份的路上。張四維忽然神神秘秘又一臉興奮的，對(duì)朱平安和王世貞說道。
“子維，消息還真夠靈通的?！敝炱桨猜?，不由贊嘆道。
張四維家是鹽商世家，蒲州豪賈，他舅舅是王崇古。嘉靖二十年的進(jìn)士，也是個(gè)猛人?，F(xiàn)在應(yīng)該是在某一地做知府吧。果然是朝中有人好作官，連這種會(huì)試錄取名額都能打聽出來。
往年會(huì)試錄取大于都是三百人左右，今年會(huì)試如果錄取真是四百人的話，那自己就又多了幾分把握。
對(duì)于這個(gè)消息，朱平安還是比較喜聞樂見的。
“嗯，是的，我也聽說了。此番變動(dòng)，于你我而，此乃幸事。你我三人同榜而過，豈非大快人心?！?
王世貞對(duì)這個(gè)消息早就有所耳聞，不過再聽一遍，仍然覺得興奮不已。尤其是想到，若是自己和張四維及朱平安一同考中的話，更是覺的興奮。興趣相投，考前結(jié)識(shí)，一同中榜，豈不快哉。
“文生此番考試，我是放心的，太倉王氏，衣冠詩書甲天下，文生又是王氏之佼佼者，此番考試，必然一舉中第；子厚此番考試問題也不大，子厚雖是年幼，但才思敏捷，世所罕見，且我朝慣例，會(huì)試榜分南北，南六北四，此番名額又多，子厚居南榜，此番考試，也必然會(huì)大有斬獲?！?