萬寧娘被錢嬤嬤匆匆?guī)恚荒_踏入內(nèi)堂，便對(duì)上了姜氏那冷得能凍裂骨髓的目光。

她心知大事不妙，腿一軟，“撲通”一聲便跪倒在地，連頭都不敢抬。

姜氏強(qiáng)壓著翻涌的怒火，聲音像是從牙縫里一絲絲擠出來：“我千叮萬囑，讓你行事干凈利落，切莫留下首尾，牽連府上！你便是這般辦事的？！”

萬寧娘嚇得渾身發(fā)抖，伏在地上，聲音帶著哭腔辯解：“夫、夫人息怒！妾身確實(shí)給了那潑皮足量的銀子封口，當(dāng)時(shí)人群亂糟糟的，他傳完話就趁亂溜走了……他、他連妾身的身形都未必看清，更不知妾身如今在戚府啊……”

姜氏見她仍未認(rèn)清局勢(shì)，厲聲打斷：“蠢貨！可現(xiàn)在孟羲人就帶著你口中的‘潑皮’，堵在我戚府門口！你告訴我，他是怎么找來的？”

萬寧娘如遭雷擊，臉色瞬間慘白，喃喃自語：“不……不可能啊……”

巨大的恐懼讓她幾乎癱軟。

姜氏居高臨下地看著她，眼中盡是鄙夷與失望：“枉我竟以為你是個(gè)伶俐人，真是瞎了眼！”

她語氣陡然一轉(zhuǎn)，變得冰冷而決絕：“待會(huì)兒去見孟郎君，你給我想清楚了。此事，是你一人所為，皆因你與陸昭若有舊怨，挾私報(bào)復(fù)。與我戚府，沒有半分干系！你若敢胡亂語……”

她的話沒有說完，但其中的威脅意味，不而喻。

萬寧娘徹底慌了神，涕淚交加地爬上前想抓住姜氏的裙角：“夫人！夫人您不能這樣??！求您救救我……狄國(guó)公府，那是何等門第，捏死我如同捏死一只螞蟻！妾身萬萬得罪不起啊夫人！”

一旁的李念兒，此刻已將眼前這出戲碼猜了個(gè)七七八八。

她看著跪在地上的萬寧娘，又想到自己若被送回國(guó)舅府那必死無疑的絕境，一個(gè)瘋狂而大膽的念頭在她心中迅速滋生蔓延。

橫豎都是死，不如死的時(shí)候，把陸昭若也拉下地獄！

她走到萬寧娘面前，居高臨下地盯住她：“萬寧娘，你這散布流的罪，我替你頂了！”

萬寧娘驚愕地抬起頭，難以置信地看著眼前之人。

她自然是認(rèn)得李念兒的。

當(dāng)年在吉州城，這位縣令女公子帶著家仆打砸陸昭若繡樓時(shí)，是何等的囂張跋扈、不可一世！

后來她嫁入國(guó)舅府，自己還曾暗暗羨慕過她的好運(yùn)。

可如今……

萬寧娘的目光下意識(shí)地掃過李念兒消瘦脫形的臉頰、凌亂的鬢發(fā)和遮掩不住的傷痕，心中駭然。

昔日那般驕縱的人兒，怎會(huì)被作踐成了這般模樣？

李念兒嘴角扯出一抹凄慘而詭異的弧度：“我去向孟羲認(rèn)下這罪。狄國(guó)公府的怒火，由我來扛，你……或許就能逃過這一劫。”

不等萬寧娘從這突如其來的“恩賜”中回過神，李念兒話鋒陡然一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利如刀，緊緊鎖住她：“但是，你需答應(yīng)我一件事！”

萬寧娘哪里還顧得上細(xì)想，連忙磕頭如搗蒜：“念兒娘子請(qǐng)說！只要妾身能做到，刀山火海，萬死不辭！”

李念兒俯下身，一字一頓地說道：“我替你頂了眼前的災(zāi)，你需替我……報(bào)那血海深仇！”

她頓了一下，嘴角勾起一抹陰冷的笑，補(bǔ)充道：“哦，不對(duì)。是報(bào)我們兩個(gè)人的仇?！?

萬寧娘聽得不明所以，茫然地抬起頭。

李念兒繼續(xù)低語：“你應(yīng)該也知道，官家已派人前往吉州密查陸昭若底細(xì)，待查清真相，為她請(qǐng)封誥命、風(fēng)光無限之時(shí)……”

她的眼中迸射出惡毒的光芒：“我要你擊登聞鼓，告御狀！就告她陸昭若謀害我兄長(zhǎng)李修，并威逼你姐姐萬妙娘頂罪赴死！”

萬寧娘瞳孔驟然收縮，渾身劇烈一震，幾乎癱軟在地。

擊登聞鼓？告御狀？

威逼阿姐？

她聲音發(fā)顫，難以置信地追問：“你……你這話是何意？我阿姐親口承認(rèn)是她殺了李衙內(nèi)……”

李念兒冷笑一聲，打斷她：“你應(yīng)該還不知道吧？你姐姐為何會(huì)‘承認(rèn)’殺了李衙內(nèi)？”

她回憶起那日的情形，指甲深深掐入掌心，抬起下巴：“其實(shí)，我兄長(zhǎng)是陸昭若所殺！根本不是你姐姐殺的！是陸昭若這個(gè)毒婦，威逼利誘，讓你那可憐的姐姐，替她頂下了這殺頭的死罪！”

她死死盯住萬寧娘的眼睛，反問道：“她害得你姐姐枉死，你就不恨嗎？不想報(bào)仇嗎？”

萬寧娘瘋狂地?fù)u著頭，臉色慘白：“不……不可能……阿姐在明明親口對(duì)我說，是她用發(fā)簪……”

李念兒立刻接過她的話，語氣咄咄逼人：“怎么不可能？你也是知曉的，我兄長(zhǎng)待你姐姐是如何千依百順！金銀珠寶、綾羅綢緞，哪樣少了她的？甚至為她買下別院金屋藏嬌！我記得，你身上曾經(jīng)穿的戴的，不也多是我兄長(zhǎng)贈(zèng)予你姐姐，她又轉(zhuǎn)送給你的嗎？”

她觀察著萬寧娘開始動(dòng)搖的神色，繼續(xù)步步緊逼：“你自己捫心自問，我兄長(zhǎng)那般寵愛你姐姐，你姐姐有什么理由要?dú)⑺?？?

“你再仔細(xì)想想！為何陸昭若與你姐姐平日并無交情，卻在你姐姐死后，突然好心認(rèn)你做義妹？這世上，真有這么平白無故的善心嗎？”

她的聲音陡然變得尖銳：“若她真有那般善心，為何認(rèn)你之后，對(duì)你不管不問，任你淪落至此等境地？”