陸丞被軟禁于太傅府，消息傳出朝野震動(dòng)。
清流官員為之扼腕，王余黨則彈冠相慶。
靖安帝經(jīng)此大變愈發(fā)孤僻多疑，除了幾個(gè)迎合他修煉養(yǎng)生術(shù)的方士和宦官，幾乎不見(jiàn)外臣，朝政日益荒廢。
太傅府外禁軍林立，隔絕內(nèi)外。
陸丞身處困局卻并未消沉。
他深知無(wú)相未除，危機(jī)遠(yuǎn)未解除，此刻的沉寂或許是另一種形式的等待與蓄力。
他無(wú)法與外界直接聯(lián)系，便將精力投入到梳理過(guò)往卷宗、研究無(wú)相可能留下的蛛絲馬跡上。
莫雖不能入府，卻設(shè)法通過(guò)夾帶暗語(yǔ)等方式，將外界情報(bào)斷續(xù)傳入。
這一日，陸丞在翻閱無(wú)相澄心齋遺留物品的抄錄清單時(shí)。
目光停留在幾味不起眼的藥材名上，
“南海陰沉木，赤焰珊瑚粉”。
這兩味藥在無(wú)相公開(kāi)的單方中從未出現(xiàn)。
但在曹安提供的毒藥配方里，卻是作為藥引存在。
他想起莫曾提過(guò)，無(wú)相所需的一些劇毒之物去向不明。
結(jié)合西山爆炸時(shí)彌漫的奇特毒霧。
一個(gè)念頭浮現(xiàn)，無(wú)相或許不僅在煉制控制皇帝的慢性毒藥。
更在秘密煉制某種威力更大更為詭異的毒物。
他將這個(gè)發(fā)現(xiàn)，通過(guò)隱秘渠道傳遞給府外的莫。
讓他重點(diǎn)查訪京城內(nèi)外，近期有無(wú)異常的人員失蹤或離奇死亡事件，尤其是與這些特殊藥材可能相關(guān)的行業(yè)人員。
數(shù)日后，莫冒險(xiǎn)傳回消息。
京城數(shù)名老練的藥工、以及兩位精通礦物冶煉的老匠人，近月內(nèi)相繼暴病身亡或意外失蹤。
他們的家人皆得到豐厚撫恤，出手闊綽來(lái)源不明。
“滅口……”陸丞心中寒意更盛。
無(wú)相在離開(kāi)前，不僅毀掉了西山工地的表面痕跡。
更清理了所有參與其核心機(jī)密的下層人員。
他到底煉制了什么？
又用在了何處？
與此同時(shí)，劉滾雖被排擠出核心軍職調(diào)任閑差，但仍在軍中舊部中保有影響力。
他傳來(lái)消息，邊境多處軍鎮(zhèn)近期上報(bào)。
轄內(nèi)出現(xiàn)小規(guī)模原因不明的疫病，患者癥狀古怪，精神亢奮后迅速衰竭，軍醫(yī)束手無(wú)策。
因規(guī)模不大并未引起朝廷重視。
疫?。?
精神亢奮后衰竭？
陸丞聯(lián)想到皇帝服食養(yǎng)生湯后的狀態(tài)，以及無(wú)相那慢性毒藥的藥性，這絕非偶然。
無(wú)相的毒恐怕早已不止在皇宮，而是通過(guò)某種方式，開(kāi)始向軍隊(duì)，乃至更廣的范圍擴(kuò)散。
其目的或許是削弱大周的武力根基，制造更大的混亂。
陸丞感到事態(tài)嚴(yán)重，必須盡快將消息送出警示各方。
然而府外看守極嚴(yán)，常規(guī)渠道幾乎被完全封鎖。
就在他苦思聯(lián)絡(luò)之法時(shí)，轉(zhuǎn)機(jī)意外出現(xiàn)。
這日一名負(fù)責(zé)給太傅府送菜的老農(nóng)，在交接時(shí)趁守衛(wèi)不注意，將一個(gè)揉成團(tuán)的油紙包塞進(jìn)了菜筐底部。
府內(nèi)老仆福伯心細(xì)發(fā)現(xiàn)后立刻呈給陸丞。
油紙包里是一小塊粗布，上面用木炭寫著寥寥數(shù)字：“漕幫有異運(yùn)河北上，黑罐密封慎查?！?
字跡歪斜顯然是倉(cāng)促寫成。
落款是一個(gè)簡(jiǎn)單的舟形圖案。
漕幫？
黑罐？
陸丞立刻想起無(wú)相與東南海寇乃至南召的關(guān)聯(lián)。
漕運(yùn)水系四通八達(dá)，若是通過(guò)漕船運(yùn)送那些秘密煉制的毒物。
他必須立刻通知莫和劉滾。
但如何將消息送出去？
陸丞目光落在書房角落的一架古琴上。
他沉吟片刻，對(duì)福伯低聲吩咐了幾句。
太傅府內(nèi)傳出悠揚(yáng)的琴聲。
曲調(diào)蒼涼古樸，是流傳已久的幽谷聽(tīng)泉。
琴聲持續(xù)了約莫半個(gè)時(shí)辰，方才停歇。
府外巡邏的禁軍早已習(xí)慣這位失勢(shì)大師的雅興，并未在意。
然而琴聲停歇后不久。
一條黑影從太傅府相鄰的一處廢棄宅院中悄然遁出，消失在夜色中。
那是莫安排潛伏多日的暗哨。
他精通音律，聽(tīng)出陸丞的琴聲中，夾雜了一段并非原曲的、以特定指法彈奏的暗碼。
譯出來(lái)正是：“漕運(yùn)黑罐速查北上船只?！?
三日后，莫通過(guò)秘密渠道回報(bào)。
漕幫近期確實(shí)承接了幾批奇怪的藥材運(yùn)輸。
貨主身份神秘付價(jià)高昂，要求用特制黑陶罐密封，沿運(yùn)河北上目的地是津門。
津門。
那是通往京畿的重要門戶，也是當(dāng)年周安試圖勾結(jié)外夷的據(jù)點(diǎn)之一。
“查。
一定要截住這批貨。
查明里面到底是什么?！?
陸丞下令道。
不過(guò)很快莫隨后傳來(lái)的消息令人沮喪。
漕幫內(nèi)部對(duì)此諱莫如深，負(fù)責(zé)押運(yùn)的都是核心幫眾口風(fēng)極緊。
劉滾嘗試調(diào)動(dòng)舊部在運(yùn)河關(guān)卡攔截檢查，卻因職權(quán)所限。
遭到漕運(yùn)衙門和當(dāng)?shù)伛v軍的阻撓，對(duì)方似乎早有準(zhǔn)備。
“大師，對(duì)方在朝中仍有庇護(hù)，或者說(shuō)無(wú)相的勢(shì)力，比我們想象的滲透更深?！?
莫的密信之中多少透著不少無(wú)奈的語(yǔ)氣。
陸丞心沉了下去。
對(duì)手不僅在暗處，-->>在明處似乎也編織著一張無(wú)形的大網(wǎng)。
就在此時(shí)一個(gè)更令人震驚的消息從宮中傳出。
靖安帝欲廢黜太子，改立年僅五歲的三皇子為儲(chǔ)君。