大周皇城最大的青樓“醉仙樓”今夜格外熱鬧。
花魁婧娘首次獻(xiàn)舞,達(dá)官貴人蜂擁而至,一擲千金只為博美人一笑,這也算是皇城最熱鬧的節(jié)目之一,有錢人的快樂時(shí)光。
子時(shí)剛過,醉仙樓突然火光沖天!哭喊聲、呼救聲劃破夜空。
等救火隊(duì)趕到時(shí),三層木樓已燒成廢墟,數(shù)十人葬身火海,其中包括花魁婧娘。
“尸體燒得面目全非,只能憑她佩戴的玉鐲確認(rèn)身份?!必踝飨蜿懾┕Ь磪R報(bào)。
陸丞勘察現(xiàn)場(chǎng),發(fā)現(xiàn)火源起于婧娘閨房,有火油痕跡,明顯是人為縱火。
“查清婧娘的背景?!标懾├渎晛G出一塊令牌。
七日后,婧娘頭七之夜。
吏部侍郎陳照府中突然起火,等家仆撲滅大火,發(fā)現(xiàn)陳照已燒死在書房,死狀與婧娘一模一樣。
更詭異的是,陳照死亡時(shí)間與婧娘分秒不差!
陸丞立即帶人搜查陳府。
在書房暗格中,發(fā)現(xiàn)一封裝幀精美的密信,內(nèi)容令人震驚,陳照竟向吐蕃泄露軍情,導(dǎo)致五年前邊軍大敗,十萬將士葬身邊關(guān)!
“不可能!”兵部老尚書看到密信后失聲,“陳照當(dāng)年只是個(gè)小小吏部主事,如何能接觸到這等機(jī)密軍情?”
陸丞沉吟:“的確可疑。但這字跡確是陳照的?!?
老尚書壓低聲音:“國公可知,當(dāng)年兵敗后,先帝曾密查此事,但所有線索都指向已故的鎮(zhèn)北大將軍李敢。如今這信”
陸丞心中一動(dòng)。李敢當(dāng)年兵敗自刎,若真是被冤枉。
是夜,陸丞獨(dú)自研究密信,發(fā)現(xiàn)信紙質(zhì)地特殊,帶有淡淡異香。
他立即請(qǐng)來制紙匠人鑒別。
“此乃吐蕃宮廷特供紙,用雪山特殊花草制成,中原罕見?!?
老匠人道,“但這墨跡似是近半年所寫?!?
陸丞震驚。五年前的信,怎會(huì)是新寫的?
他立即提審陳照家仆,得知一個(gè)重要線索,陳照死前曾與一蒙面女子密會(huì),那女子身形極似已死的婧娘!
“婧娘沒死?”陸丞心中疑云叢生。
他重返醉仙樓廢墟,仔細(xì)勘查,終于發(fā)現(xiàn)端倪,那具被認(rèn)為是婧娘的尸體,指骨較粗,不像舞姬的手!
“尸體是替身!”陸丞恍然大悟,“婧娘還活著,而且與陳照之死有關(guān)!”
與此同時(shí),皇城開始流傳一個(gè)恐怖傳說:
婧娘冤魂索命,要將所有害她之人燒死。
謠越傳越盛,又有幾位官員收到“婧娘”的索命信,嚇得稱病不出。
陸丞卻看出蹊蹺:“這是在制造恐慌,掩蓋真正目的?!?
他設(shè)下陷阱,假稱已找到婧娘下落,引蛇出洞。
果然,當(dāng)夜就有黑衣人潛入陸丞書房,欲盜取“證據(jù)”。
被擒后,黑衣人咬毒自盡,但陸丞從他身上搜出一枚令牌,與當(dāng)年太陰王余黨的令牌極其相似!
“太陰王,長安道,婧娘?!标懾┼哉Z,“這一切有何關(guān)聯(lián)?”
他突然想起,五年前邊軍大敗時(shí),太陰王案正發(fā)。
兩者時(shí)間如此接近,莫非,這不對(duì)勁。
陸丞連夜調(diào)閱兵部檔案,發(fā)現(xiàn)一個(gè)驚人巧合,當(dāng)年負(fù)責(zé)軍情傳遞的,竟是已故的太陰王!
“太陰王通敵?”陸丞覺得不可思議。
誰不知太陰王最恨吐蕃?
繼續(xù)深查,陸丞發(fā)現(xiàn)更多疑點(diǎn),當(dāng)年兵敗后,一批軍用物資不翼而飛,其中包括吐蕃最渴望的精鐵和火藥。
“這些物資若落入吐蕃之手”陸丞不敢想象。
次日早朝,陸丞將發(fā)現(xiàn)稟報(bào)皇帝。
朝堂嘩然,多位大臣要求徹查。
但以張丞相為首的一派卻極力反對(duì):“舊事重提,徒擾民心。當(dāng)務(wù)之急是應(yīng)對(duì)吐蕃近期異動(dòng)。”
陸丞注意到,反對(duì)最激烈的幾人,都是當(dāng)年與軍需調(diào)撥有關(guān)的官員。
退朝后,皇帝讓陸丞一人留下,語重心長地看向陸丞:“愛卿認(rèn)為,張丞相與此事有關(guān)?”
陸丞沉吟:“臣不敢妄斷。但張丞相當(dāng)年曾任兵部尚書,確實(shí)經(jīng)手過那些失蹤物資?!?
皇帝目光深邃:“朕給你一道密旨,可查任何官員,包括丞相?!?
陸丞跪接密旨,心中沉甸甸的。