侍衛(wèi)押著三個漕運官員和兩個鹽商走了進來，他們看到王元寶，紛紛低下頭，不敢說話。李恪走到他們面前，語氣嚴厲：“你們說說，王元寶是如何勾結你們，私吞鹽稅，抬高鹽價的？如實招來，本王可以從輕發(fā)落；若是敢隱瞞，休怪本王不客氣！”

一個漕運官員最先扛不住，連忙開口：“殿下，是王元寶讓我們少報鹽的運輸量，每船鹽少報一半，空缺的鹽稅他拿七成，我們拿三成！他還讓我們故意拖延其他鹽商的鹽船，不準他們按時抵達揚州，好讓他壟斷鹽市，抬高鹽價！”

另一個鹽商也跟著點頭，聲音顫抖：“殿下，小的之前想運鹽進揚州，王元寶派人威脅小的，說要是敢來，就燒了小的鹽船，還讓小的交五萬貫‘保護費’，小的沒辦法，只能放棄！”

王元寶看著招供的官員和鹽商，知道自己再也瞞不住了，“撲通”一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：“太子殿下！小的錯了！小的不該私吞鹽稅，不該壟斷鹽運，不該抬高鹽價！求殿下饒小的一命，小的愿意把私吞的鹽稅都交出來，還愿意捐出一半家產，給百姓打水井、修水渠！”

“饒你一命？”李恪眼神銳利，語氣冰冷，“你私吞鹽稅上百萬貫，抬高鹽價讓百姓受苦，還打傷腳夫、威脅小鹽商，這筆賬，豈是交出鹽稅、捐點家產就能算的？”他轉身對侍衛(wèi)道：“把王元寶押下去，關進大牢，明日再審！另外，通知所有揚州鹽商，明日巳時到府衙集合，本王要重新制定鹽價和鹽稅制度，不來的，以抗旨論處！”

侍衛(wèi)們上前，架起王元寶就走。王元寶還在掙扎，大喊道：“太子殿下！小的知道錯了！求您饒了小的吧！江南世家不會放過您的！”