渭水舟行七日夜，船帆終于在安州碼頭落下。

淡青色的晨霧像一層薄紗籠罩著江面，李恪扶著微涼的船舷踏上跳板，濕潤的泥土氣息便裹挾著兩岸稻田里新抽的稻禾清香撲面而來，帶著江南特有的溫潤。

江風拂過他的鬢發(fā)，將長安帶來的最后一絲滯澀滌蕩干凈——那些朝堂上的爭執(zhí)、儲位間的暗箭、父皇眼中的猶豫，都隨著漸漸遠去的船影，淡成了水面上模糊的漣漪，終于可以暫時放下了。

他望著碼頭上攢動的人影，眼下泛著濃重的青黑，脖頸間還帶著舟車勞頓的倦意，可心境卻前所未有的清朗。舟行途中，他枕著濤聲入眠，聽著浪花拍打船板的絮語；迎著晨光看漁人撒網，銀鱗躍出水面的瞬間晃得人睜不開眼；聽兩岸農人唱著不知名的歌謠，粗糲的嗓音里滿是對收成的期盼。那些浸透著煙火氣的尋常景致，像溫水煮茶般，不知不覺間便沖淡了離京時的沉重，讓他緊繃的神經漸漸舒緩。

“王爺，安州刺史趙大人帶著府衙官員在碼頭候著呢?！彪S從輕步上前稟報，聲音里帶著幾分謹慎。離開長安前，李恪特意囑咐過不必聲張，可看這烏泱泱的迎接隊伍——青衫、綠袍、緋色官服按品級排列，個個手捧名帖躬身而立，顯然消息早已走漏。

李恪抬手揉了揉酸脹的太陽穴，將沾著水汽的披風隨手遞給隨從，聲音里帶著未散的慵懶，卻藏著一絲不易察覺的疏離：“知道了。你去回話，說本王旅途勞頓，需先行回府休整?！?

他頓了頓，目光掠過碼頭邊侍立的官員，補充道，“傳話說，七日內無需登門拜見，待歇息妥當，七日后在都督府設宴款待諸位?！闭f罷轉身登岸，玄色常服的下擺掃過跳板上的露水，留下一串淺淺的濕痕。

碼頭岸邊，安州刺史趙德全正領著一眾官員翹首以盼。

這位年近五十的地方官身著簇新官袍，領口繡著的鷺鷥紋樣在晨光下泛著光澤，手里緊緊攥著早已備好的名帖，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。聽聞新都督是位剛離京的皇子，且在長安以推行新政聞名，他心里早已打了無數個算盤——既想趁此機會攀附皇家，又怕這位據說鋒芒畢露的皇子不好應付，萬一查出些陳年舊賬，自己這刺史之位怕是難保。

見隨從傳下話來，趙德全先是一愣，眼中閃過一絲詫異，隨即臉上立刻堆起和煦的笑容，對著李恪離去的方向深深拱手：“王爺辛苦！舟車勞頓理當靜養(yǎng)！我等七日后再登門叨擾便是！”他微微躬身的姿態(tài)恰到好處，既顯恭敬又不失地方主官的體面，可垂下的眼簾里，卻飛快地閃過一絲算計。

轉身回府衙的路上，主簿快步跟上，壓低聲音滿臉憂色，袖口都因緊張而攥出了褶皺：“大人，這吳王殿下一到就閉門謝客，會不會是咱們哪里做得不到位，惹得王爺不滿了？畢竟咱們接駕的儀仗，比起揚州都督府還是差了些”