張四娘把昨日那車夫如何遲到，又如何兩張面孔對(duì)待程二娘同自己，平日里怎樣偷奸?；?、挑肥揀瘦一一說(shuō)了，但說(shuō)的只是有關(guān)自己的，并未提及大餅抱怨的內(nèi)容半點(diǎn)。

“分明只要多拐一個(gè)彎，就是平路，也能到客人家大門口，他為了圖省事，直接走土坑路，剩下的路讓我自己挑擔(dān)過(guò)去，說(shuō)了也不聽(tīng)！好幾回竹筒里的湯都要晃出來(lái)了，但凡少護(hù)一點(diǎn)，饅頭也要顛翻！”

“他昨天下午、晚上也不知道出去載了什么東西，剛上車時(shí)候還好，坐久了，總有一股子味道——也臟，我給他掃車廂都掃了半天！”

“……早上只好一路開(kāi)著車廂門窗，還拿布多蓋了兩層，就怕影響了咱們自己吃食，又怕外頭塵土進(jìn)來(lái)，一說(shuō)他，他就說(shuō)車子用久了就是這個(gè)味道，去外頭尋誰(shuí)家都一樣！”

她見(jiàn)宋妙聽(tīng)得認(rèn)真，忙又道：“娘子，我說(shuō)他不管用，還得您同二娘子管束管束，他不肯繞路，我自己辛苦就辛苦些，那車上味道實(shí)在不能忍，要是真?zhèn)€影響了吃食怎么辦？咱們辛辛苦苦做的，菜洗五六遍，樣樣都干凈，什么都小心，總不能叫他一顆老鼠屎，壞了一鍋粥！”

后頭大餅聽(tīng)得動(dòng)靜，忙湊了過(guò)來(lái)，道：“娘子！娘子?。∥乙苍缦胝f(shuō)了，只怕叫二娘子臉上不好看——這許師傅著實(shí)有些臟！他隨地便溺?。　?

他三兩語(yǔ)，就把許師傅那日送自己回家時(shí)候，怎么就地解決事情說(shuō)了。

“我原就想跟二娘子說(shuō)，只是近來(lái)咱們食肆招人，短雇娘子來(lái)來(lái)去去的，看她事也多，人又忙，先頭還夸過(guò)許師傅人雖有些小毛病，幸而車趕得不賴，又熟路，其余都能忍了——我就不好再提?！?

宋妙先聽(tīng)得張四娘說(shuō)的時(shí)候，就已經(jīng)十分不悅，道：“大家各司其職，車夫本就是為了搭手送餐，要是回回只圖自己方便，不能送到門口，還得人自己挑擔(dān)過(guò)去，要他做什么？”

再聽(tīng)得大餅說(shuō)，簡(jiǎn)直一刻不能忍，皺眉道：“果真秉性如此，我又不是他爹娘，也不用管束，換了他去。”

大餅忙道：“我聽(tīng)他推脫，心中也覺(jué)得不自在，但回去問(wèn)了伯伯、伯娘，他們都說(shuō)許多外頭拉客拉貨的車夫都這樣，不愛(ài)干凈的多，做事檢點(diǎn)的少，好人不好找，我又怕匆忙換了，找不到立時(shí)能上手的，倒要帶累咱們自己，還不如眼下湊合著?！?

又道：“我還問(wèn)過(guò)二娘子車夫是不是不好找——她說(shuō)有點(diǎn)子費(fèi)勁，因咱們要做早，天不亮就得起來(lái)接人，許多人聽(tīng)了不大愿意……”

正說(shuō)話間，程二娘也回來(lái)了。

一時(shí)張四娘、大餅兩個(gè)，一下子閉了嘴，忙上去幫她搬抬東西。

三人說(shuō)話時(shí)候，都不避小蓮。

小孩在后頭拿布頭筆沾水寫(xiě)字，做宋妙交代的功課，自然把話聽(tīng)在耳里，心中著急得很，等到親娘回來(lái)，趁了個(gè)空，亦步亦趨追到邊上，把聽(tīng)來(lái)的許師傅種種不良行徑都說(shuō)了，還曉得隱去說(shuō)話的是誰(shuí)。

程二娘聽(tīng)完，簡(jiǎn)直如芒在背，又是羞，又是臊。

她忙不迭認(rèn)真洗了手同臉，換了鞋，去得前頭找宋妙，道：“娘子……我聽(tīng)得說(shuō)那許師傅很不中用……”

宋妙見(jiàn)她坐立不安模樣，笑道：“別著急，正要找你?！?

又把張四娘、大餅喊了過(guò)來(lái)。

四人圍桌坐定。

宋妙便把許師傅種種行徑都說(shuō)了，才又道：“依二娘子來(lái)看，當(dāng)怎么處置？”

程二娘忙道：“本就許多小毛病，原是說(shuō)忍一忍，不想他這樣做人做事，還腌臜——咱們開(kāi)食肆的，自然不能要！”

宋妙便道：“我也是二娘子一樣想法，這就交給你來(lái)辦，只是換了之后，新人也要趕緊跟上，不要耽誤了正事才好。”

程二娘臊得不行，道：“我雇了個(gè)這樣人回來(lái)，實(shí)在沒(méi)臉，自己一點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)，還帶累四娘同大餅，那里還好意思再招人，要不我先篩一篩，后頭娘子來(lái)定，大家伙也幫著看看？”

又道：“我管事管成這樣，還請(qǐng)娘子罰我罷，不然怎么說(shuō)得過(guò)去……”

張四娘、大餅兩個(gè)見(jiàn)事情如此發(fā)展，哪里好做聲，對(duì)視一眼，忙做低頭。

宋妙曉得程二娘性子，便道：“娘子不要多想，從來(lái)多做多錯(cuò)，少做少錯(cuò)，不做才不會(huì)錯(cuò)，莫說(shuō)你頭一回管事，便是朝廷里頭許多官人、相公，干了許多年，賢名在外，也常有犯錯(cuò)，錯(cuò)了改就是?！?

又道：“但我是要罰，月末算工錢時(shí)候，我會(huì)扣掉一百文，不是罰你看錯(cuò)人，是要罰你分明管事，只把自己當(dāng)成做事的，而不是管事的——食肆里頭已經(jīng)有了大餅、四娘子兩個(gè)，又有兩個(gè)短雇，許多事情已經(jīng)可以分派下去，你當(dāng)要抓大放小，但你一心覺(jué)得自己拿了工錢，一刻不能停，樣樣都要去搭手。”

“你做事的時(shí)間多了，管事的時(shí)間自然就會(huì)少，譬如這一回，但凡你多多問(wèn)問(wèn)四娘子、大餅兩個(gè)，就不至于眼下才發(fā)現(xiàn)許師傅問(wèn)題——此事你我兩個(gè)都有疏忽?！?

“另又有，咱們先前定下來(lái)過(guò)給車夫的工錢，哪怕你比市價(jià)還開(kāi)高兩三成，也全然夠，二娘子自然是為了我好，一心想著給食肆儉省銀錢，可人出來(lái)討生活，本就是為了掙錢，給得不夠，只會(huì)招來(lái)許師傅這樣不靠譜的主動(dòng)上門——你且想，要是我給你開(kāi)少少銀錢，你哪怕礙于面子，留了下來(lái)，是不是心中也不自在？”

說(shuō)到此處，宋妙又看向張四娘同大餅，道：“這話不但說(shuō)給二娘子聽(tīng)，也說(shuō)給你們聽(tīng)——日后肯定要招新人，只你們跟別個(gè)總歸不同，旁人只是拿錢做事，你們要更辛苦些，不但要眼到、手到，還要心到，二娘子今日遇得問(wèn)題，日后你們遲早也要遇到，同樣可能錯(cuò)?！?

三人本來(lái)各懷心思，此時(shí)聽(tīng)得如此論，先后反應(yīng)過(guò)來(lái)，俱都抬頭看來(lái)。

“這事我自己琢磨許久了，只是時(shí)機(jī)太早，擺出來(lái)跟個(gè)笑話似的，本來(lái)想等食肆開(kāi)了再說(shuō)?！?

宋妙從一旁取了紙筆過(guò)來(lái)，在紙上畫(huà)了一個(gè)圓圈，又從中細(xì)細(xì)勾劃了極小一塊餅狀出來(lái)，將三人名字謄寫(xiě)在一旁，又把那紙放在桌面正中，指給眾人看。

她道：“眼下咱們食肆還未真正開(kāi)張，我會(huì)按著每月所得，看大家表現(xiàn)分潤(rùn)，但等食肆重開(kāi)之后，你們要是愿意，我這里會(huì)拿出一成干股來(lái)，單獨(dú)立一份契書(shū)，分給大家?！?

“要了食肆分潤(rùn)，就不能要干股分潤(rùn)，取其多者來(lái)發(fā)，你們以身作股，共立一戶，以戶入宋記本股，日后再有人進(jìn)來(lái)，干夠兩年或是三年以上，可以投選入戶，具體怎么管，又怎么入，后續(xù)再說(shuō)，但這戶只做分潤(rùn)，不能干涉其余。”

“等戶開(kāi)了，工錢之外，宋記每多得一貫利錢，你們就能共分七十余文，口碑越好，得利越多，你們所得也越多，要是日后離開(kāi)，自動(dòng)出戶。”

“平日里但凡有什么建議，或是有什么想法，盡可以一起商量——自家食肆，自家人，都是為了自家好處，大家對(duì)事不對(duì)人！”

宋妙一經(jīng)說(shuō)完，屋中方才就已經(jīng)沒(méi)人說(shuō)話，此時(shí)更是鴉雀無(wú)聲。

大餅心中砰砰直跳，兩個(gè)巴掌在桌子底下掰來(lái)掰去算錢。

程二娘跟著宋妙最久，其實(shí)也最清楚食肆經(jīng)營(yíng)情況，尤其她近來(lái)跟著宋妙學(xué)識(shí)字、理賬，已經(jīng)可以心算，但她這會(huì)子根本沒(méi)有心思去算錢，腦子里亂糟糟的。

一會(huì)想：那戶怎么入且不管，左右娘子不會(huì)虧待下頭人，但車夫怎么辦？如今那個(gè)不能留了，得趕緊找人來(lái)接，可時(shí)間這么趕，萬(wàn)一找到的更差怎么辦？

一會(huì)又想：我先前為什么不多問(wèn)一句，眼下回想，分明好幾回大餅同張四娘說(shuō)話都怪怪的，偏偏自己沒(méi)有當(dāng)回事，以至于最后釀成這樣苦果！

唯有張四娘，再也忍不住道：“娘子！若說(shuō)要找車夫，我原不想叫人說(shuō)我做事只顧自己好處，私心重，但眼下要是真?zhèn)€辭了許師傅，還要找新人——我想給三郎爭(zhēng)個(gè)機(jī)會(huì)！”

“他在家時(shí)候，除卻撐船，一樣常常四處幫著送魚(yú)，自家人不好夸，但他趕車穩(wěn)當(dāng)，人也干凈——只求給他個(gè)機(jī)會(huì)，試一試就曉得！若是不妥當(dāng)，只管罰我！”

***

當(dāng)天晚上，張四娘早早回家。

王三郎已經(jīng)去車行租回來(lái)騾車一輛，白日在外頭跑了一天路，此時(shí)聽(tīng)得明日上工消息，端的又驚又喜。

夫妻兩個(gè)趁著半夜，給騾子喂足了草料，將騾子、車廂，乃至于轡頭等物一應(yīng)洗刷干凈，次日一早，王三郎就趕著車，跟在許師傅后面去了酸棗巷。

見(jiàn)半路多了一輛車，許師傅十分驚訝，等得知是食肆里新招的車夫，還是張四娘的丈夫，很是不高興，道：“不是按天叫的，是長(zhǎng)久做嗎？要招新人，怎么不跟我說(shuō)？”

等到了地方，又不住問(wèn)王三郎工錢多寡，再問(wèn)他以前做過(guò)什么，今次是不是也是半日工。

王三郎道：“還不曉得，因宋小娘子這里缺人，我就先來(lái)了?！?

“你既新來(lái)，正好，我近來(lái)腰不好，你去討點(diǎn)油來(lái)，再打桶水，幫我這車輪上點(diǎn)油、洗洗輪子?！?

自家媳婦才在這人面前吃過(guò)虧，王三郎怎么會(huì)給他面子。

“您老先忙，我這里也有正經(jīng)事哩！”

王三郎說(shuō)完，栓了騾子，根本不去理會(huì)對(duì)面那人，拿布擦干凈鞋底灰土，快步進(jìn)了宋記的大門，先去后院洗手，轉(zhuǎn)頭就主動(dòng)幫著搬抬東西出來(lái)。

許師傅氣得夠嗆。

王三郎本就是張四娘丈夫，在滑州時(shí)候跟同宋妙、大餅都熟了，進(jìn)京之后，來(lái)過(guò)宋記幾次，和程二娘也認(rèn)識(shí)，做起事情一點(diǎn)也不把自己當(dāng)外人，挑水、抬鍋、搬蒸籠，樣樣來(lái)得。

許師傅看在眼里，心中越發(fā)覺(jué)得不安。

眼見(jiàn)這里正搬東西，他不著急去幫忙，卻是喊了張四娘，問(wèn)道：“四娘子，你家那王三郎是做整日，還是做半日？”