平心而論，宋家食肆的位置并不怎么好。

朱雀門(mén)乃是內(nèi)外城相隔，酸棗巷算不上繁華，宋家食肆又是在巷子尾，這些年全靠著南麓書(shū)院的客源才能發(fā)家。

但自打去年年初書(shū)院換了個(gè)山長(zhǎng)，從前的好日子就再也沒(méi)有了。

那山長(zhǎng)極重風(fēng)紀(jì)，認(rèn)定書(shū)院近兩屆科考成績(jī)大不如前乃是因?yàn)樵褐袑W(xué)生來(lái)去自如，致使紀(jì)律松弛，人心渙散，便改了規(guī)章，把書(shū)院前后兩道門(mén)都關(guān)了，學(xué)生沒(méi)有憑條，一律不能隨意進(jìn)出。

一年過(guò)去，書(shū)院學(xué)們生學(xué)業(yè)有沒(méi)有進(jìn)益尚未知曉，酸棗巷尾的幾間鋪?zhàn)訁s都支撐不下去了。

宋家食肆自不必說(shuō)，對(duì)面還有一個(gè)兼賣筆墨紙硯的書(shū)鋪，去年三四月間就關(guān)了門(mén)，隨后閑置了幾個(gè)月，賣了出去，眼下雖然沒(méi)有重新開(kāi)業(yè)，但時(shí)常有人日夜進(jìn)出。

宋妙看了看對(duì)面那宅子，只見(jiàn)門(mén)外燈籠也沒(méi)有一個(gè)，可門(mén)環(huán)磨得光亮，地面薄薄的一層積雪被踩得半化，黑乎乎的，顯然是頻繁有人進(jìn)出。

此時(shí)宅子大門(mén)半掩，里頭隱隱約約傳出呼喝聲。

大清早的，天氣又冷，路上連個(gè)行人也無(wú)，這宅子里卻人聲不斷，宋妙不免多看了一眼。

只她還不曾看到什么，半掩的門(mén)內(nèi)一道衣服的影子閃過(guò)，“砰”的一聲就從里頭關(guān)上了。

宋妙頓時(shí)更覺(jué)得奇怪了。

但她這會(huì)沒(méi)有功夫去多管閑事，轉(zhuǎn)身往外走去。

沿途只零星見(jiàn)到幾個(gè)攤子，不過(guò)是賣些炊餅、面湯、餛飩的，生意也尋常，但一走到州橋附近，往來(lái)行人陡然變多，攤子也多了起來(lái)，走不了幾步就有人叫賣。

宋妙看著眾人做生意，慢慢就對(duì)此時(shí)的物價(jià)更清晰了些。

因見(jiàn)一路好幾個(gè)人挑擔(dān)推車往一個(gè)方向走，都是賣早食的樣子，她便跟在后頭，走了小一刻鐘，果然見(jiàn)他們行到一處地方，不約而同停了下來(lái)。

——是個(gè)巷子的拐角里。

天色尚早，那拐角內(nèi)已經(jīng)支了不少攤子，但都生意不錯(cuò)，攤攤都圍了不少客人，還有客人不斷在催促的。

“快些！就要敲鐘了！”

“昨兒說(shuō)了要肉饅頭，結(jié)果你給的全是飴糖餡的，大早上吃飴糖，不夠人膩的！害得我挨了公子好一頓排揎，今天怎么都不能拿錯(cuò)了，要羊肉餡的！”

“給我來(lái)一碗面，少給熱湯，多來(lái)兩片肉——我就在這里吃，吃了就走！對(duì)了，里頭別加芫荽，芫荽味道太沖，昨日我一張口，險(xiǎn)些把夫子熏到！”

“客官，今早面賣得快，已經(jīng)賣完了，不如來(lái)碗餛飩？”

“不要餛飩，你這餛飩吃不飽的，我上回買了一大碗，當(dāng)時(shí)飽了，回去才過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，肚子里頭就咕嚕咕嚕叫！”

新來(lái)的攤主們一到，立刻就有人從餛飩攤位上圍了過(guò)來(lái)，不少客人還抱怨他們來(lái)得太慢。

宋妙站了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)這些客人或是書(shū)生打扮，或是仆從穿著，人還越聚越多，基本都是從巷子里出來(lái)。

她循著方向走進(jìn)去，就見(jiàn)巷子里左右兩堵墻，墻體一高一矮，矮墻遠(yuǎn)處一道小門(mén)半開(kāi)著，陸陸續(xù)續(xù)有人從里頭出來(lái)，高墻沿路都沒(méi)有看到門(mén)，但在墻根處種了不少低矮灌木。

宋妙沿墻根走著，忽然聽(tīng)到前方傳來(lái)一陣低低人聲。

“哎！別擠！誰(shuí)踹我屁股！”

“快些，我好像看到鄧夫子過(guò)來(lái)了！”

“快快，別被他瞧見(jiàn)，要是為了口早飯被逮住就太不值得了！”

宋妙幾步走近，就見(jiàn)前方一處灌木叢后的墻體被掏出一個(gè)大大的洞，洞中透著光，從里頭一會(huì)鉆出一個(gè)頭，一會(huì)又鉆出一個(gè)頭來(lái)。

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