老朱經(jīng)常會像現(xiàn)在這樣獨(dú)自一人來到這處安靜的偏殿，這已經(jīng)成為他生活中一個重要的習(xí)慣，一個無法被替代的習(xí)慣。

這處偏殿是專門為了紀(jì)念已經(jīng)逝去的朱標(biāo)和馬皇后而特別設(shè)立的，為的就是能夠妥善安放他們兩個人的靈牌，給他們一個安靜的歸宿，一個可以讓他們靈魂安息的地方。

他常常會一個人默默地走到這處偏僻的殿宇，緩步走進(jìn)殿內(nèi)，和自己最為親近、最為信任的兩個人慢慢地訴說著積壓在心中的那些煩悶與苦惱，把心里的話都說給他們聽，把那些無法對別人說的話語都傾訴出來。

原先這間屋子里只供奉著馬皇后一個人的靈牌，但幾個月前朱標(biāo)不幸去世，朱標(biāo)的靈牌也就被老朱親手安放在了這里，和馬皇后的靈牌擺在了一起，母子二人終于得以在另一個世界團(tuán)聚，在另一個世界相守相伴。

關(guān)上了偏殿那扇感覺特別沉重的大門之后，老朱自己一個人轉(zhuǎn)過身，慢慢地朝著外面走去，他的腳步邁動起來，顯得有些異乎尋常的緩慢，而且每一步落下去，都帶著一種沉甸甸的感覺，好像腿上綁了很重的東西似的，走得異常艱難，仿佛剛才在殿內(nèi)的那一番傾訴，耗盡了他身上不少的氣力，讓他感到疲憊，腳步都有些虛浮。

……

老朱一邊慢慢地走著，一邊不由自主地抬起了頭，仔細(xì)地看了看天上掛著的那一輪明亮的、不斷散發(fā)著光芒的太陽，太陽的光線有些晃眼，刺得他的眼睛微微發(fā)疼，讓他忍不住把眼睛瞇了起來，成了一條細(xì)細(xì)的縫，需要適應(yīng)一下這強(qiáng)烈的光線。

太陽散發(fā)出來的光芒確實(shí)非常非常刺眼，如果直接抬頭看著的話，眼睛會感到很不舒服，感覺有些睜不開。

但是那溫暖的陽光直直地灑落下來，照在老朱的身上，卻讓老朱感覺渾身上下都很是舒服，并且有一種難得的、很久沒有體驗(yàn)過的放松感，仿佛身上壓著的擔(dān)子都暫時輕了一些，不再那么緊繃了，帶來了一絲久違的暖意，流遍了全身，驅(qū)散了些許寒意。

在咱的心里頭，咱的大明啊，它就像是天上的這太陽一樣，充滿了無限的光明與美好的希望，它的光芒，能夠照亮四面八方，照亮整個天下，讓所有人都感受到它的溫暖和光亮，讓普天之下都沐浴在這光輝之中，帶來無盡的生機(jī)與活力，照亮前行的道路。

那強(qiáng)烈的陽光，確實(shí)刺痛了老朱那雙已經(jīng)顯得有些蒼老和渾濁的眼睛，讓他不得不把眼睛瞇起來，才能稍微好受一點(diǎn)，可是，這同一片陽光同時也讓他的內(nèi)心，充滿了勃勃的生機(jī)與無盡的活力，感覺身體里又有了力氣，有了繼續(xù)前行的勇氣，驅(qū)散了內(nèi)心深處積存的些許陰霾，帶來了光明。

朱煐這個孩子，他現(xiàn)在就是老朱如今最大的底氣和支持，是老朱心里頭最重要的那根支柱，有了這個孩子，老朱覺得往后的日子又有了盼頭，生活又重新燃起了希望，仿佛在無邊的黑暗中看到了一盞明亮的指引方向的燈，照亮了前路。

在朱標(biāo)去世之后的那段難熬的日子里，老朱實(shí)際上在內(nèi)心深處，已經(jīng)喪失了繼續(xù)活下去的動力和勇氣，感覺活著沒什么意思了，沒什么值得留戀的了。

唯一還能堅持讓他活著、支撐著他的一點(diǎn)點(diǎn)動力，就是他始終放不下的這大明的萬里江山，還有這讓他時時刻刻都牽掛不已的天下百姓，他得為他們負(fù)責(zé)，不能就這么撒手不管，這份責(zé)任沉甸甸地壓在他的肩上，讓他不敢倒下，必須硬撐著。

因?yàn)槔现焖约壕褪浅錾谠┠昴莻€動蕩不安的年代里，所以他更加深刻地明白，一個安定的、太平的天下，對于普通老百姓的日常生活來說，有著多么重大和不可或缺的意義，那簡直是比天還要大的事情，關(guān)系到千家萬戶的生死存亡，是他親身經(jīng)歷過的切膚之痛，永遠(yuǎn)也忘不掉，刻骨銘心。

在古代制度下的封建時代里，在這個整個社會的生產(chǎn)力都并不發(fā)達(dá)的時代里，倘若天下動蕩不安，戰(zhàn)亂四起，那么普通的百姓人家，可能連活下去的基本資格都沒有了，那個時候，“易子而食”就不僅僅是古書上簡簡單單寫著的四個字了，那背后，是一條條鮮活的人命在不斷地消逝！

那是一場場真實(shí)發(fā)生的人間慘劇在不斷地重演！光是想想就讓人覺得心里頭發(fā)寒，渾身發(fā)冷，那是他絕不愿再見到第二次的景象，那是他心底最深的恐懼。

而天下安定之后，至少能讓百姓們過上勉強(qiáng)能吃上飯的日子，或許飯還是吃不飽，還是會常常餓著肚子，忍受饑餓的折磨，可至少，不至于落到“易子而食”那種極端悲慘的、讓人無法接受的境地，這已經(jīng)是非常不容易的事情了，是無數(shù)人用鮮血和生命換來的結(jié)果，是需要拼命去維護(hù)的寶貴局面，來之不易。

老朱他就是靠著這個信念，才堅持著讓自己原本就已經(jīng)如同朽木般的身體，繼續(xù)苦苦地支撐下去，他這么做，為的就是心中那份始終放不下的執(zhí)念和對天下百姓的責(zé)任，他不能倒下，必須咬牙堅持住，為了這得來不易的安定局面，為了這短暫的太平，為了這萬千的黎民百姓。

而讓他完全沒有想到的是，朱煐這個孩子的出現(xiàn)，這給了他一個巨大的、意想不到的轉(zhuǎn)機(jī)，讓事情有了新的變化，出現(xiàn)了新的可能，仿佛一切都是命中注定一般，在他最需要的時候出現(xiàn)了，像是上天的恩賜。

朱煐的出現(xiàn)，這件事情之于老朱而，就是一個莫大的意外驚喜，這種感覺，就仿佛是身處在一片黑暗之中，突然亮起了一盞明亮的燈，帶來了光明和方向，讓人看到了前路的希望，讓他那顆已經(jīng)死寂的心重新跳動起來，感受到了活力，重新燃起了火焰。

誰能想到呢，在朱標(biāo)去世之后，這個已經(jīng)在民間流落了十年之久的皇長孫，會突然出現(xiàn)在自己的視野中？這簡直就像是冥冥之中天意的安排，讓人難以置信，感覺像做夢一樣，那么的不真實(shí)，卻又實(shí)實(shí)在在地發(fā)生了，就在眼前，觸手可及。

雖然在老朱看來，朱煐這個孩子自幼就得了失魂癥，過去的記憶有些模糊不清，很多事情都記不得了，但這在老朱心里，并不算什么重要的事情。

因?yàn)橄噍^于朱煐本身的能力給老朱帶來的巨大驚喜而，所謂的失魂癥，不過是一件微不足道的小事罷了，完全可以忽略不計，不值得過多關(guān)注，甚至可能因此而因禍得福了呢，未必是壞事。

甚至，老朱在心里頭，還得默默地感謝這失魂癥呢，他想，若非這失魂癥導(dǎo)致朱煐流落民間，親身經(jīng)歷了民間的種種疾苦，自己又怎能得到這般優(yōu)秀的好圣孫？這或許就是人們常說的因禍得福吧，壞事反而變成了好事，讓人不由得感慨命運(yùn)的無常和奇妙，難以預(yù)料，世事難料。

每當(dāng)想到朱煐此前做的種種事情，那些出色的、超乎他年齡的成熟表現(xiàn)，老朱只覺得大明的未來，一下子充滿了無限的希望和光明，前途一片大好，讓人看著就心里歡喜，心里頭暖洋洋的，充滿了美好的期待，覺得后繼有人。

而當(dāng)他再想到剛剛蔣瓛上報的、關(guān)于朱煐弄出來的水泥和玻璃這兩種新奇之物的時候，老朱更是感覺這輩子值了，沒有白活，心里頭滿滿的成就感，覺得非常滿足，所有的付出和堅持都得到了回報，看到了實(shí)實(shí)在在的，令人振奮的成果，感到欣慰。

他忍不住伸手摸了摸懷中那幾張感覺非常珍貴的稿紙，老朱心里頭頓時覺得美得不行，嘴角也不自覺地向上揚(yáng)起，露出了難以掩飾的笑意，怎么都抑制不住，那份喜悅從心底里直接溢了出來，讓他整個人都感覺輕松了不少，輕快了許多，腳步也輕快了。

這幾張稿紙上，可是清清楚楚地寫了水泥和玻璃的詳細(xì)制作方法，此乃真正的國之神器??！是能大大改善民生的重要東西，用處大著呢，可以讓百姓的生活變得更好，讓大明的根基更加穩(wěn)固，堅不可摧，是實(shí)實(shí)在在的好東西。

嗯……再仔細(xì)一想，這神器還是咱的大孫給親手整出來的呢……光是這么想想，就讓人感到無比的自豪和驕傲，臉上都覺得有光彩，腰桿子也挺得更直了，為能有這樣出色、這樣能干的子孫而感到深深的欣慰，心里頭美滋滋的。

想到此處的老朱，微微抬起了頭，臉上滿是欣慰的笑意，眼中也閃著光，亮晶晶的，看得出來他是真的高興，那種發(fā)自內(nèi)心的喜悅是掩飾不住的，從他的眉梢眼角悄悄地流露出來，溢于表，整個人都容光煥發(fā)。

這會兒的他，哪里還有半點(diǎn)平日里那種嚴(yán)肅帝王的威嚴(yán)模樣，現(xiàn)在的他，儼然就是一個為自家孫子感到驕傲的普通小老頭，樂呵呵的，滿臉的幸福，看著就讓人覺得親切，和平常百姓家的爺爺沒什么兩樣，充滿了慈愛，充滿了溫情，和藹可親。

……

天上的太陽火辣辣地烘烤著應(yīng)天府的街道，強(qiáng)烈的陽光讓地上的石板路都開始冒起了絲絲的、肉眼可見的熱氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，空氣都有些扭曲了，看東西都不太真切了，仿佛整個世界都在滾滾的熱氣中微微顫動，彌漫著夏日的燥熱與沉悶，讓人喘不過氣來。

卻說朱允炆和入宮的蔣瓛碰了面之后，他幾乎是二話不說，就直接奔向了燕王府，腳步匆忙，顯得很是急切，仿佛有什么要緊的事情必須立刻處理，一刻也耽誤不得，慢了就會出大事一樣，心里頭火急火燎的。

因?yàn)檠嗤醺畬W(xué)宮的計劃已經(jīng)宣告徹底破產(chǎn)，無法再進(jìn)行下去了，可是，接下來的麻煩事，卻還需要他認(rèn)真地去應(yīng)對和處理，不能有絲毫松懈，這讓他感到有些頭疼，心里亂糟糟的，充滿了焦慮和不安，難以平靜下來。

此事對于朱允炆個人而，也同樣是一個巨大的打擊，讓他的心情變得十分低落，郁郁寡歡，怎么也提不起精神來，整個人都蔫蔫的，仿佛被抽走了全身的力氣，打不起勁兒來，做什么都提不起興趣。

燕王府學(xué)宮此前收上來的那五百萬兩銀子，雖然現(xiàn)在已經(jīng)悉數(shù)退回給了那些商賈，也沒有額外賠償什么，表面上看上去，好像是沒有虧本，沒有什么實(shí)際的損失，可這賬呢，不是這么簡單算的，有些損失是無形的，是難以用金錢來具體衡量的，比如名聲這種東西，一旦壞了就很難挽回，需要花費(fèi)很大代價，很長時間才能彌補(bǔ)，損失是看不見的。

就好像朱允炆他個人聲望的損失，別人現(xiàn)在對他的看法可能就變差了，信任度降低了，而這筆賬，朱允炆自然也就算到了朱煐的頭上，他認(rèn)為這一切都是朱煐導(dǎo)致的，是朱煐破壞了他的全盤計劃，讓他陷入了如此尷尬的、被動的境地，心里對朱煐的怨恨又加深了一層，難以化解，越積越深，成了個疙瘩。

原本的朱允炆，只是看朱煐不順眼，覺得他礙事，擋了自己的路，可現(xiàn)在的朱允炆，是對朱煐恨得牙癢癢，巴不得他立刻倒霉，出點(diǎn)什么事才好，這樣才能解他的心頭之恨，讓他心里舒服一些，找回失去的場子和顏面，平息心中的怒火。

想到這幾日，自己忙上忙下到處奔波，辛辛苦苦地以五萬兩一個燕王府學(xué)宮入學(xué)名額的價格，賣得歡實(shí)，賺了不少錢，這種種行為在如今看來，卻像是個跳梁小丑一般，徒惹人笑話，讓他感到無比難堪，臉上火辣辣的，恨不得找個地縫鉆進(jìn)去，羞憤難當(dāng)，無地自容，面子都丟光了。

……

燕王府門前的兩個大石獅子，依舊是那樣威武雄壯，一動不動地矗立在那里，守著大門，顯得很有氣勢，仿佛在宣示著王府的威嚴(yán)，不容任何人侵犯，日復(fù)一日地堅守著崗位。

那氣派的大門，也和以往沒有任何的區(qū)別，還是那么的華麗，彰顯著王府的威嚴(yán)與地位，從外面根本看不出來里面發(fā)生了什么事情，一切都很平靜，仿佛什么都沒有發(fā)生過，歲月靜好，維持著表面的安寧。

光是從這表面來看，誰也看不出來，燕王朱棣前不久剛剛吃了個大虧，面上毫無痕跡，一切如常，仿佛什么都沒有發(fā)生過一樣，掩飾得非常好，不動聲色，讓人猜不透，摸不著頭腦。

朱允炆來到燕王府，直接就進(jìn)了府內(nèi)，沒有受到任何下人的阻攔，非常順利，一路暢通無阻，顯然是這里的?？土?，熟門熟路，對這里很是熟悉。

由于前些日子燕王府學(xué)宮之事，朱允炆和燕王府是聯(lián)手合作的關(guān)系，他隔三差五地就會到燕王府一趟，商量事情，最后更是直接在燕王府住上了幾天，這樣一來，燕王府的下人們對朱允炆這位皇孫，也變得十分熟悉和客氣，不敢有絲毫怠慢，都知道他是王爺?shù)馁F客，不能得罪，早已混了個臉熟，都認(rèn)識他了，見面都行禮。

下人們都認(rèn)得朱允炆，那自然也就不會出現(xiàn)朱允炆要入府結(jié)果別人攔著不讓進(jìn)的狗血劇情，一切都很順利，暢通無阻，直接就進(jìn)去了，沒有任何波折，如同回自己家一般隨意自然，沒有人會去阻攔他。

朱允炆來到朱棣書房的時候，正好看到朱棣和道衍和尚在專注地下著棋，兩個人的神情都顯得很悠閑，似乎沒什么煩心事，完全沉浸在了棋局之中的博弈，對外界的事情渾然不覺，十分投入，心無旁騖，專注于棋盤上的廝殺。

“王爺，允炆皇孫來了?！币慌缘南氯藙倓偡A報完畢，聲音不大不小，剛好能讓屋里的人聽清楚，通報了一聲，告知了朱允炆的到來，打破了書房的寧靜。

朱允炆就直接推門而入，顯得有些急切，像是有什么要緊事，連門都來不及敲，直接就闖了進(jìn)去，打破了書房里原有的那份寧靜和專注，帶來了一絲緊張的氣氛。

看到朱棣正在下棋，一副輕松自在的模樣，朱允炆的臉色微微有些難看，心中感到不悅，覺得對方太不把自己當(dāng)回事了，都到這個節(jié)骨眼上了還有心情在這里下棋，未免太過悠閑，太不緊張了，心里頓時冒起火來。

“四叔倒是好興致啊，都到這個功夫了，還有心情在這里下棋呢？”朱允炆的語氣里，帶著明顯的諷刺意味，話里帶著刺，毫不掩飾自己的不滿，直接表達(dá)了出來，充滿了火藥味，臉色也沉了下來。

朱允炆心里氣得不行，胸口都在起伏，難以平靜，感覺有一股火憋在心里，隨時都要爆發(fā)出來，難以抑制，幾乎要控制不住自己，手都有些微微發(fā)抖。

他這邊聯(lián)手朱棣，吃了這么大一個虧，燕王府學(xué)宮的計劃徹底破產(chǎn)，得到的五百萬兩銀子全都被老朱要求退回給商賈，可謂是人財兩空，白忙活一場，可朱煐那邊的稷下學(xué)宮，卻是大獲全勝了，現(xiàn)在風(fēng)頭正勁，人人稱贊，形成了鮮明的對比，讓他心里極不平衡，憋屈得很，咽不下這口氣，堵得慌。

這會兒，胡老三的府上，朱樉的府上，藍(lán)玉的府上，還有朱煐自己的府上，那都是一片歡騰，慶祝的宴席都擺得滿京城皆知了，熱鬧非凡，對比之下，更顯得他這邊冷清凄涼，無人問津，仿佛被整個世界遺忘了，更添了幾分郁悶和失落，心里很不是滋味。

朱允炆心里頭煩悶不堪，他此行來到燕王府找朱棣，也是為了想辦法出口惡氣，挽回一點(diǎn)面子，可結(jié)果來到這里，卻看到朱棣正在悠哉悠哉地下棋，頓時朱允炆就怒了，火氣一下子涌了上來，感覺對方完全沒有把這次的失敗放在心上，只有他自己在著急，像個熱鍋上的螞蟻，團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，焦躁不安。

好家伙，他心里想，合著就我一個人在這里郁悶唄？他倒是輕松自在，跟沒事人一樣，好像吃虧的不是他似的，完全不在乎的樣子，這讓他更加生氣，更加難以接受，覺得對方太不把自己當(dāng)回事了。

“王爺，貴客既然已經(jīng)到了，那小僧便先行退下了?！?

一旁的道衍和尚見狀，禮貌地輕聲說道，聲音溫和而克制，他微微欠身，雙手合十行了一禮，動作莊重而緩慢，帶著一種說不出的恭敬意味，隨后慢慢直起身子，準(zhǔn)備起身離開，把空間留給他們兩個人，不便打擾，也不愿過多介入他們叔侄之間的談話。

他的步伐輕緩，盡量不發(fā)出聲響，以免打擾到房間內(nèi)的安靜氛圍，每一步都走得很小心，像是怕驚擾了什么，就這樣一步一步向著門口走去，身影漸漸消失在門后。

朱允炆一到，朱棣和道衍和尚就全都停了下來，不再繼續(xù)下棋，手中的棋子輕輕放在棋盤上，發(fā)出細(xì)微的聲響，那聲音在安靜的房間里顯得格外清晰，他們的目光同時轉(zhuǎn)向朱允炆，注意力都轉(zhuǎn)到了朱允炆身上，看著他的一舉一動，眼神里帶著幾分審視與觀察，棋局也隨之暫停，整個房間的氣氛一下子變得有些安靜，仿佛連空氣都凝固了，只有窗外隱約傳來的風(fēng)聲，輕輕拂過窗欞，帶來一絲若有若無的涼意。

道衍起身告辭，朱棣點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意，沒有多說什么，臉上表情平靜，看不出什么特別的情緒，他的目光跟隨道衍的身影移動，任由他離開，并未出挽留，只是目送他走向門口，直到那扇門輕輕合上，房間里只剩下他們叔侄二人，四周頓時顯得更加空曠，連呼吸聲都聽得清清楚楚。

朱允炆也沒有吭聲，只是默默看著道衍和尚離開，目光追隨著他的背影，一直到他完全走出門外，他心里明白，這里有其他人在場的話，有些話總是不方便說的，得私下里才能談，現(xiàn)在道衍走了正好，可以放開說話了，不必再有顧忌，也不用擔(dān)心被外人聽去，這讓他稍微松了一口氣，緊繃的肩膀也放松了些，整個人感覺自在了不少。

等到道衍離去，書房的大門被輕輕關(guān)上之后，朱允炆終于忍不住了，胸腔里積壓的情緒像浪潮一樣翻涌，一波接著一波，讓他難以平靜。

他的雙手微微握緊，嘴角動了動，想要把心里的郁悶和火氣都發(fā)泄出來，好好說道說道，把憋在心里的話都說出來，一吐為快，讓自己舒暢一些，他的眉頭緊鎖，顯得十分煩躁，臉上帶著明顯的不悅，那表情任誰看了都知道他現(xiàn)在心情很不好。

就在他想要開口的時候，朱棣卻是先一步開口打斷了他，搶了他的話頭，沒讓他說出來，把他的話堵在了喉嚨里，讓他一時語塞，只能把到了嘴邊的話又咽了回去，他的嘴唇張了張，卻發(fā)不出聲音，只能無奈地閉上，心里一陣憋悶，那種感覺就像是被什么東西給堵住了一樣，十分難受。

“怎么有功夫來四叔這兒了？”

朱棣笑著問道，語氣輕松，好像只是普通的家常問候，完全沒有感受到朱允炆的怒氣，故意岔開話題，裝作什么都沒察覺，他的笑容自然，仿佛真的只是隨意一問，眼神里帶著一絲親切，那樣子看起來十分和藹可親。

“來來來，先別站著，坐下喝杯茶消消暑?！?

朱棣繼續(xù)說道，顯得很熱情，招呼朱允炆坐下，他指了指對面的座位，示意朱允炆過來坐，仿佛是在招待一位普通的客人，試圖緩和氣氛，讓場面不那么緊張，他的動作從容不迫，帶著長輩的溫和，手指輕輕點(diǎn)著桌面，發(fā)出輕微的響聲。

朱棣笑呵呵地示意朱允炆坐下，順手給他斟了一杯茶水，動作不緊不慢，茶水從壺中緩緩流出，注入杯中，發(fā)出細(xì)微的流水聲，那聲音在安靜的房間里顯得格外清晰，他把杯子放在對面原本道衍坐的位置上，示意朱允炆坐下慢慢說，不要著急，有什么話可以慢慢講，不用那么著急上火，時間還多的是。

他的語氣平和，帶著安撫的意味，臉上始終掛著淡淡的笑，那笑容讓人看不透他到底在想什么。