接下來幾天，賈西米關(guān)于西方先進(jìn)武器流入伊拉克抵抗力量之手的報道開始在國際媒體上發(fā)酵，引發(fā)了不少猜測和關(guān)注，無形中也給某些潛在的幕后黑手施加了壓力。
聯(lián)合調(diào)查組走馬看花巡視了一圈，什么都沒有發(fā)現(xiàn)。對于洪濤睜眼說瞎話，他們找不到證據(jù)，自然也無從查起，只得捏著鼻子訕訕離去。
納吉布長老那邊，在收到洪濤的重禮和隱晦的承諾后，保持了沉默。
喪子之痛并未立刻轉(zhuǎn)化為公開的復(fù)仇行動，但洪濤知道，這位長老的部族武裝正在暗中集結(jié)，很快有些人就會倒霉了。
隨口栽贓黑水的洪濤，在聯(lián)合調(diào)查組離開后的一個小時，接到了技術(shù)部門的一個報告。
技術(shù)部門在一具被擊斃的襲擊者尸體上，發(fā)現(xiàn)了一個極其微小的皮下植入物。不是普通的身份標(biāo)識，而是一種更先進(jìn)的、具備短距離信號發(fā)射功能的追蹤器原型裝置。
這種技術(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了當(dāng)時普通軍用范疇，稱之為未來科技都不為過。
更令人震驚的是，在仔細(xì)比對所有繳獲的通訊設(shè)備后，技術(shù)專家在一個被炸毀的加密電臺殘骸里，恢復(fù)出了一段極其短暫的、未被完全銷毀的指令日志碎片。
經(jīng)過破譯，日志指向了一個位于伊拉克境外的一次性衛(wèi)星通訊節(jié)點，而該節(jié)點的注冊信息竟與一家在瑞士注冊、業(yè)務(wù)范圍涉及私人安保與風(fēng)險咨詢的空殼公司有關(guān)。
這家公司的名字叫做宙斯盾風(fēng)險解決方案。
“宙斯盾……”洪濤反復(fù)咀嚼著這個名字，感覺終于摸到了那根若隱若現(xiàn)的線頭。
一家私人軍事公司？為什么如此深入地卷入薩馬拉的旋渦？是為了金錢？還是受雇于某個更大的勢力？
他立刻將這一關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)加密發(fā)送至塔那那利佛。
這一次，回復(fù)來得很快。
電文內(nèi)容依舊簡潔，“‘宙斯盾’已進(jìn)入視野，固守現(xiàn)有成果等待進(jìn)一步指令?！謇砉ぁ言诼飞??！?
“清理工……”洪濤看著這個代號，心中了然。
李安然居然動用了他的暗手，一個負(fù)責(zé)處理最棘手、最隱秘臟活的專業(yè)團(tuán)隊。這意味著，博弈的層級再次提升，已經(jīng)從薩馬拉的地面沖突，上升到了更高層面的暗戰(zhàn)。
幾天后的一個深夜，一架沒有任何標(biāo)識的輕型運輸機(jī)借著夜色掩護(hù)，在薩馬拉城外一處平坦的沙地跑道上降落。
十幾個幾乎與夜色融為一體的身影悄無聲息地走下飛機(jī)，迅速消失在荒野中，仿佛從未出現(xiàn)過。
瑞士日內(nèi)瓦，一棟可以俯瞰湖光的豪華公寓內(nèi)。
雷納德?克魯格剛剛結(jié)束了一個加密衛(wèi)星電話。他將身體縮進(jìn)沙發(fā)里，手中端著一杯威士忌靜靜發(fā)呆。
薩馬拉的行動再次受挫，損失了不少精銳人手……這都不重要。
科威特人竟然把繳獲的裝備直接捅到了聯(lián)軍調(diào)查組和媒體面前，這就打亂了他背后雇主的全盤計劃，迫使某些環(huán)節(jié)必須立刻切斷聯(lián)系，轉(zhuǎn)入更深層的靜默。
“洪濤……一介軍痞，居然如此好手段……”克魯格低聲自語，
半晌后，拿起衛(wèi)星電話，撥通了一個號碼：“通知我們的人，全部進(jìn)入休眠狀態(tài)，近期所有針對薩馬拉的行動暫停。”
他抿了一口酒，眼中閃過一絲饒有興趣的光芒。棋逢對手，游戲才變得有趣起來。
只是他不知道，就在他下達(dá)暫停指令的時候，幾個清理工已經(jīng)抵達(dá)薩馬拉。根據(jù)塔那那利佛提供的線索，他們的目光，已經(jīng)越過了伊拉克的邊境，投射到了日內(nèi)瓦。
薩馬拉城的硝煙尚未完全散去，但表面的平靜已經(jīng)回歸。
科威特第35旅的士兵們加強(qiáng)了巡邏，街頭巷尾的檢查站比以往更加嚴(yán)密。
洪濤站在指揮部的地圖前，目光深邃，指尖無意識地敲擊著桌面。
"清理工已經(jīng)就位。"參謀長低聲匯報，將一份加密文件放在洪濤面前。"他們正在勘察現(xiàn)場，暫時沒有驚動任何人。"
洪濤微微點頭。李安然派來的"清理工"團(tuán)隊是馬島最頂尖的特勤小組，也是馬島所有特種隊伍里最為神秘的一支。這次居然被派出來，可見李安然對這次的線索有多么重視了。
"讓我們的人配合好，但不要有任何干涉。"洪濤囑咐道，"這些專業(yè)人士有自己的工作方式，保護(hù)他們的安全，照顧好他們的生活就行。"
薩馬拉城西區(qū)一棟不起眼的民宅內(nèi)，三名"清理工"成員正在仔細(xì)檢查一具襲擊者的尸體。
為首的是一名中年男子，代號"醫(yī)生"，他戴著橡膠手套，手法嫻熟地檢查著尸體上的每一處細(xì)節(jié)。
"看這里。"醫(yī)生用鑷子指著尸體耳后一個幾乎看不見的微小疤痕，"皮下植入物被取走了，手法很專業(yè)。"
年輕的女性隊員“試劑”正在操作便攜式光譜分析儀，檢測著尸體指甲縫中的微量物質(zhì)。"有硝酸甘油殘留，還有……某種特殊的硅酸鹽成分，這很不常見。"
第三名隊員"顯微鏡"則專注地檢查著尸體的衣物，用特制的燈照射每一寸布料。"衣服是本地市場買的，但縫線方式有特點?？催@個針腳間距，應(yīng)該是受過專業(yè)訓(xùn)練的人縫制的。"
三人分工明確，效率極高。不到半小時，他們已經(jīng)收集了數(shù)十份樣本，拍攝了上百張照片。
"這些人的背景絕不簡單。"醫(yī)生脫下手套，面色凝重，"雖然他們故意使用了一些本地常見的裝備，但細(xì)節(jié)處暴露了極為專業(yè)的背景。"
試劑調(diào)出手提電腦上的數(shù)據(jù)："我從尸體皮膚的微量元素分析發(fā)現(xiàn)，這些人最近幾個月內(nèi)的飲食結(jié)構(gòu)很特殊，富含硒和鋅，這在中東地區(qū)并不常見。"
顯微鏡補(bǔ)充道："而且我從一個尸體的鞋底發(fā)現(xiàn)了少量特殊的泥土樣本，已經(jīng)送去快速分析了。"
就在這時，顯微鏡的手機(jī)發(fā)出輕微的提示音。他看了一眼屏幕，眉頭微挑："結(jié)果出來了。泥土成分顯示含有特定的放射性同位素痕跡，這種同位素通常與某些核設(shè)施有關(guān)。"
三人對視一眼，都看到了彼此眼中的震驚。
"立即將這份樣本通過特殊渠道送回塔那那利佛。"醫(yī)生果斷下令，"我們需要最頂尖的核專家進(jìn)行分析。"
在薩馬拉城外的一間房屋里，另一組"清理工"成員正在分析繳獲的武器裝備。他們發(fā)現(xiàn)，雖然這些槍支外表是常見的型號，但內(nèi)部的某些零件卻經(jīng)過了特殊改裝，精度遠(yuǎn)超普通版本。
"這些改裝需要精密的機(jī)床和專業(yè)的技術(shù)人員。"小組負(fù)責(zé)人"技師"得出結(jié)論，"絕對不是普通武裝分子能完成的。"