大廳里死寂一片，落針可聞。

剩下的首領(lǐng)們臉色慘白，大氣都不敢出，額頭上全是冷汗。

穆罕默德看著這一幕，心中充滿了后怕和一種扭曲的快意。他也第一次如此清晰地感受到，在絕對實(shí)力面前，任何野心都是取死之道。阿丹如此，哈吉之流也莫過如此。

“好了，”莫里斯打破了令人窒息的沉默，聲音平淡，“現(xiàn)在，我們可以好好談?wù)勚刃颉！?

他拉過一把椅子坐下，目光掃過噤若寒蟬的眾人，“馬島李先生希望看到博索薩像一個真正的港口那樣運(yùn)轉(zhuǎn)起來，而不是一個賊窩。誰贊成？誰反對？”

無人應(yīng)聲，只有粗重的喘息和冷汗滴落地面的細(xì)微聲響。

穆罕默德深吸一口氣，知道自己的角色該上場了。

他挺直腰板，聲音略有嘶啞，卻異常清晰：“我……我們所有人，都將嚴(yán)格遵守馬島李先生的規(guī)矩。博索薩的秩序，由我們共同守護(hù)。為了索馬里的石油，為了真主的賜福?！?

短暫的寂靜后，剩下那些驚魂未定的首領(lǐng)們?nèi)缤プ×司让静?，紛紛反?yīng)過來，爭先恐后地附和：

“對，對，對，我們一定守規(guī)矩。”

“支持穆罕默德首領(lǐng)。”

“為了石油，為了真主……”

阿富汗賈拉拉巴德東南部山區(qū)，托拉博拉洞穴群。

凜冽的寒風(fēng)裹挾著沙塵，在光禿嶙峋的山巖間呼嘯，發(fā)出鬼哭般的嗚咽。這里是被時間遺忘的角落，貧瘠、荒涼，卻因地形復(fù)雜、洞穴密如蜂巢，成為天然的堡壘。

在其中一個經(jīng)過巧妙偽裝、入口僅容一人彎腰通過的洞穴深處，景象卻截然不同。

干燥的空氣中彌漫著濃烈的火藥味、陳年羊皮卷的氣息以及一種近乎狂熱的宗教肅穆感。

粗糙的巖壁上掛著大幅的作戰(zhàn)地圖，上面用紅藍(lán)鉛筆標(biāo)注著復(fù)雜的箭頭和據(jù)點(diǎn)符號。幾盞昏暗的煤油燈將巨大的影子投射在凹凸不平的洞壁上，搖曳不定。

本?拉單盤腿坐在一張厚實(shí)的羊毛地毯上，身披樸素的白色阿拉伯長袍，濃密的黑色胡須幾乎遮住了他大半張臉，但那雙深陷在眼窩中的眼睛，卻如同沙漠夜晚的寒星，燃燒著永不熄滅的火焰。

在他面前，恭敬地坐著幾位核心的組織高層，氣氛凝重。

他們正在激烈地爭論著下一步的行動方向和資金來源。

一個留著絡(luò)腮胡、眼神兇狠的指揮官扎瓦希里語氣焦躁：“…北方聯(lián)盟在塔吉克人和俄國佬的支持下步步緊逼，塔利班內(nèi)部也有人開始動搖。我們需要更多的武器，更多的資金，否則，圣戰(zhàn)的火炬……”

“真主會指引他的戰(zhàn)士，扎瓦希里。”本?拉單的聲音低沉，卻帶著一種奇異的安撫人心的力量，瞬間壓下了洞內(nèi)的躁動，“耐心，也是一種武器?！?

洞外傳來一陣腳步聲，一個穿著當(dāng)?shù)夭孔彘L袍、風(fēng)塵仆仆的信使被帶進(jìn)了洞穴深處。

眾目睽睽中，信使恭敬地匍匐在本?拉單面前，雙手呈上一個用蠟密封的牛皮紙卷筒，用帶著濃重巴基斯坦西北邊境省口音的普什圖語低聲稟報：“尊敬的謝赫，請接受來自沙漠之鷹的問候。這是商人的邀請……”

洞內(nèi)瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在那個小小的卷筒上。

沙漠之鷹是巴基斯坦三軍情報局的高層，一個極其隱秘且能量巨大的中間人代號。

至于商人……他們卻是第一次聽說。

本?拉單深邃的目光在卷筒上停留片刻，臉上古井無波。他微微頷首，示意身邊精通多國語、氣質(zhì)陰鷙的助手阿提夫接過來。

阿提夫熟練地檢查了蠟封的完整性，用小刀仔細(xì)地割開，從里面抽出一張薄如蟬翼的特殊紙張。他展開紙張，上面是用流暢的阿拉伯文書寫的密文。

他低聲清晰地翻譯出來：

“致尊敬的本?拉登閣下：

一個與您有著深厚友誼的老朋友，謹(jǐn)向您及為信仰自由而戰(zhàn)的勇士們致以崇高敬意。

如果閣下有時間，我希望能在某個地方能面對面細(xì)談。

您東方朋友?！?

洞穴里鴉雀無聲，所有人都看向微笑不語的拉單。

“真主至大。請回復(fù)我的朋友，拉單非常樂意與他面談，時間地點(diǎn)由他決定即可?！崩瓎我呀?jīng)知道是誰發(fā)出的邀約了，對他來說，至少李安然應(yīng)該算是朋友的。

信使撫胸行禮，恭敬回應(yīng)，“尊敬的謝赫，我一定將您的話轉(zhuǎn)給商人。”_c