十二個(gè)小時(shí)，分秒不差。
當(dāng)最后一縷昏黃的日光被冰冷的海平線吞沒(méi)時(shí)，五位身披深灰色陸軍將官大氅的男人，已經(jīng)如同標(biāo)槍般筆直地站在了“開(kāi)拓者”號(hào)的艦橋之內(nèi)。
他們是炎黃共和國(guó)歐羅巴遠(yuǎn)征軍五個(gè)集團(tuán)軍的最高指揮官。
半年前，他們從海州港出發(fā)時(shí)，每個(gè)人都意氣風(fēng)發(fā)，胸中燃燒著開(kāi)疆拓土、建功立業(yè)的萬(wàn)丈豪情。
他們是共和國(guó)軍校最優(yōu)秀的第一批畢業(yè)生，是沐瑤親手締造的這支現(xiàn)代化軍隊(duì)的驕傲。
而現(xiàn)在，這五位曾經(jīng)的天之驕子，臉上卻只剩下如出一轍的疲憊與憔悴。
他們的眼窩深陷，布滿了血絲，軍容雖依舊嚴(yán)整，但那股發(fā)自骨子里的精氣神，卻仿佛已經(jīng)被諾曼郡的陰雨和泥濘消磨殆盡。
戰(zhàn)敗的恥辱，袍澤逝去的悲慟，以及長(zhǎng)達(dá)數(shù)月看不到希望的苦戰(zhàn)，像一座座無(wú)形的大山，沉甸甸地壓在他們每個(gè)人的肩上。
艦橋內(nèi)燈火通明，氣氛卻壓抑得近乎凝固。
沐瑤就站在那巨大的沙盤前，背對(duì)著他們，一不發(fā)。
她沒(méi)有穿那身象征著至高權(quán)力的總統(tǒng)制服，依舊是一身便于行動(dòng)的黑色軍用大衣，長(zhǎng)發(fā)被簡(jiǎn)單地束在腦后，整個(gè)人透著一種洗盡鉛華的干練與冷冽。
她不說(shuō)話，就沒(méi)有人敢先開(kāi)口。
五位集團(tuán)軍司令官，就這么在她身后靜靜地站著，像五個(gè)等待老師訓(xùn)話的犯錯(cuò)學(xué)生。
良久，第二集團(tuán)軍司令鐘劍，一個(gè)以治軍嚴(yán)謹(jǐn)、性格沉穩(wěn)著稱的中年將領(lǐng)，終于承受不住這令人窒息的沉默。他向前一步，猛地單膝跪地，低下了那顆高傲的頭顱。
“總統(tǒng)閣下！”他的聲音沙啞，充滿了愧疚：“我等無(wú)能，致使西征大業(yè)受阻，折損數(shù)萬(wàn)將士，有負(fù)您的托付！請(qǐng)閣下責(zé)罰！”
他這一跪，仿佛引發(fā)了連鎖反應(yīng)。其余四位司令官對(duì)視一眼，臉上皆是羞慚之色，也齊刷刷地單膝跪下。
“請(qǐng)閣下責(zé)罰！”
整齊劃一的聲音，在空曠的艦橋內(nèi)回蕩。
他們沒(méi)有為自已找任何借口，只是坦然地承認(rèn)了自已的失敗。
因?yàn)樗麄冃睦锴宄?，在眼前這位堪稱“軍神”的女人面前，任何辯解都顯得蒼白而可笑。
沐瑤緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
她看著跪在自已面前的五員愛(ài)將，他們的軍銜加在一起，足以照亮半個(gè)共和國(guó)的將星名錄。
她看著他們臉上那無(wú)法掩飾的疲憊與自責(zé)，眼神中沒(méi)有絲毫的怒火，反而掠過(guò)一抹不易察覺(jué)的復(fù)雜情緒。
“這半年，你們推進(jìn)不順，倒也不全怪你們。”
她開(kāi)口了，聲音平靜得像一汪深潭，卻讓五位司令官的心頭猛地一顫。
他們寧愿沐瑤對(duì)他們大發(fā)雷霆，也好過(guò)這種平靜。因?yàn)檫@種平靜背后，往往意味著更深層次的失望。
“敵人的防線，我研究過(guò)了?！便瀣幾叩缴潮P旁，拿起指揮桿，輕輕敲了敲那條被標(biāo)記為“荊棘防線”的血色地帶：“構(gòu)思很巧妙，執(zhí)行得也很徹底。全民皆兵，以空間換時(shí)間，用血肉磨損我們的刀鋒。的確是鐵桶一塊?！?
她給予了敵人一個(gè)中肯的評(píng)價(jià)，這反而讓幾位司令官更加無(wú)地自容。
“但是，”沐瑤話鋒一轉(zhuǎn)，目光從沙盤上抬起，緩緩掃過(guò)每一個(gè)人的臉龐：“戰(zhàn)爭(zhēng)打到這個(gè)份上，陷入僵局，最大的問(wèn)題，不在于敵人有多強(qiáng)大，而在于我們自已?！?
“從今天起，”她沒(méi)有給任何人反駁或思考的機(jī)會(huì)，用一種不容置疑的語(yǔ)氣，宣布了她的決定：“我將親自擔(dān)任歐羅巴遠(yuǎn)征軍總指揮。你們五個(gè)集團(tuán)軍，以及后續(xù)所有抵達(dá)歐羅巴的作戰(zhàn)單位，全部歸我直接節(jié)制。作戰(zhàn)計(jì)劃由我制定，作戰(zhàn)命令由我下達(dá)。你們，只需要做一件事——”
她停頓了一下，加重了語(yǔ)氣：“絕對(duì)的，服從?！?
話音落下，艦橋內(nèi)非但沒(méi)有出現(xiàn)絲毫的遲疑或抵觸，反而像是注入了一股無(wú)形的強(qiáng)心劑。
五位司令官幾乎是同時(shí)抬起頭，眼中重新燃起了光芒。
那是一種在絕望中看到希望，在迷霧中找到燈塔的光芒。
“我等，遵命！”
這一次，他們的聲音不再僅僅是認(rèn)罪，而是充滿了發(fā)自肺腑的信服與激動(dòng)。
因?yàn)樗麄儽热魏稳硕记宄?，“沐瑤”這個(gè)名字，在軍事領(lǐng)域意味著什么。
她是共和國(guó)所有軍事院校的創(chuàng)始人和第一任校長(zhǎng)，他們這些人，包括那些已經(jīng)戰(zhàn)死的，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，都是她的學(xué)生。
他們所學(xué)的一切現(xiàn)代軍事理論，都源自于她親手編寫的教材。
更重要的是，從葭萌關(guān)的奇襲，到京城下的攻心，再到七芒山的圍殲。
這位年輕得過(guò)分的女性統(tǒng)帥，在她親自指揮的每一場(chǎng)戰(zhàn)役中，都展現(xiàn)出了神鬼莫測(cè)的戰(zhàn)爭(zhēng)藝術(shù)。
無(wú)一敗績(jī)！
這四個(gè)字，就是對(duì)她最好的詮釋。
“總統(tǒng)閣下，是我們無(wú)能，讓您失望了。”第一集團(tuán)軍的代理司令，一個(gè)在張?jiān)歧鳡奚笈R危受命的年輕師長(zhǎng)，滿臉通紅地說(shuō)道：“還得勞煩您親臨前線，我等……罪該萬(wàn)死。”
“是啊閣下，您早該來(lái)了！”性格最是火爆的第四集團(tuán)軍司令孟古塘，甚至激動(dòng)得有些語(yǔ)無(wú)倫次：“只要您在，別說(shuō)是一道荊棘防線，就是刀山火海，我們也能給它踏平了！”
看著眾人那重燃的斗志和對(duì)自已近乎盲目的崇拜，沐瑤的臉上，終于露出了一絲淡淡的笑意。
這正是她想要的效果。一支軍隊(duì)，可以暫時(shí)失利，但絕不能失去信仰。而她，就是這支軍隊(duì)唯一的信仰。
“都起來(lái)吧?！彼龜[了擺手：“既然現(xiàn)在由我接手，那之前的過(guò)錯(cuò)，一筆勾銷。接下來(lái)，聽(tīng)我的計(jì)劃。”
五人立刻起身，重新站得筆直，目光灼灼地盯著沐瑤，生怕錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)字。
沐瑤拿起指揮桿，在沙盤上重重一點(diǎn)，正中那道“荊棘防線”最堅(jiān)固的中央地帶。
“我的計(jì)劃很簡(jiǎn)單?！彼穆曇舯涠?jiǎn)潔：“集中兵力，朝著這一個(gè)點(diǎn)，猛攻?！?